Королева с опытом работы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Из соображений бедности! У нас хватило денег только на одну комнату, – огрызнулась я совершенно не по-королевски. – Кстати, если бы вы тогда представились, я бы не мучилась, пытаясь теперь вспомнить ваше имя. Вы кто?

– Неважно. Не помните, значит, так тому и быть, – тихо сказал мужчина, и мне показалось, что его слова полны какой-то застарелой горечи.

– Да кто же вы? – рассердилась я.

– Вихрь, – представился мужчина. Я могла только удивленно поднять брови – легендарный воздушник, соратник лэрда Венделина? – Вам повезло, что я сегодня на рассвете прибыл в Минц. Дурак-бургомистр вас бы непременно повесил к полудню.

– Почему? – изумилась я. – И что теперь?

– А теперь я повешу его. За то, что он не отправил письмо, имеющее особенную важность для лэрда Венделина. За неописуемую жадность – не обеднел бы, если бы разместил вас у себя в доме, как дорогих гостей, пока пройдет проверка. За желание избавиться от вас – он ведь меня пригласил на казнь очередной мошенницы, чтоб показать, как он бдителен и суров. Жадная, продажная и трусливая тварь.

Я приуныла. Одно дело, что плохо встретил, а вот что хотел убить – это совсем другое.

***

– Доброе утро, ваше величество, – Ринальдо зевнул и сел на кровати. – Ой, простите! – полотенце куда-то делось, и гвардеец торопливо прикрыл чресла краем одеяла.

– Доброе, – согласилась я, делая вид, что не заметила неловкого момента. Нам давно принесли выстиранную и высушенную одежду, я успела и одеться, и позавтракать. – Выспался? Умывайся и ешь скорее, нас карета ждет.

Ринальдо скрылся за ширмой, откуда тут же раздалось мощное фырканье.

– Спал плохо, все время кто-то зудел над ухом, комары, наверное. За стенкой бубнили соседи, – сел за стол и пожаловался мой защитник, вгрызаясь в сочный ломоть ветчины.

Я скрыла усмешку, наклонившись над шитьем. Плащ сильно пострадал от искр костра, и я пыталась хоть немного зашить образовавшиеся дыры.

– У нас все в порядке? – спросил вдруг Ринальдо настороженно, глядя на дверь, где болтался вырванный с мясом крючок.

– В полном, – заверила его. – Служанка принесла утром одежду и слишком сильно хлопнула дверью.

У моих знакомых была подобная проблема – муж мало того, что не слышал жену, но и не слышал звонки соседей в дверь, разговоры, лай собак. Даже спать мог под громкую музыку, она ему совершенно не мешала. Причем на слух он не жаловался. А жена очень страдала от шума и злилась, что муж не реагирует на ее слова, она же не могла знать, что он воспринимает речь, как фон, типа птичьего щебета. Чтоб разобрать слова и понять смысл разговора, ему нужно было прикладывать столько усилий, что проще было сказать, что жена ничего ему не говорила. Когда появился ребенок, муж считал, что младенец просто образцовый, спокойный и до утра мирно спит, а жена набивает себе цену, когда говорит, что ребенок орал всю ночь, и она падает с ног от усталости. Нагло врет. Он же не слышал! Уникальная способность мужского мозга отсекать мешающие отдыху раздражители!

В такой ситуации бессмысленно упрекать и скандалить. Не докажешь, что мы могли очутиться в тюрьме. Или, скорее всего, Ринальдо бы проснулся уже на эшафоте, да и то потому, что его держат вертикально и царапают шею жесткой петлей, мешая спать.

– Мне кажется, что тут кто-то был, – растерянно сказал Ринальдо, осматривая истоптанный пол. Я откусила нитку и пожала плечами. Какая теперь разница?

После завтрака мы спустились вниз. Хозяин проводил нас преувеличенно низкими поклонами, у крыльца стояла карета, запряженная четверкой белых лошадей. Я спокойно уселась.

– Откуда карета? – удивленно спросил Ринальдо, с подозрением глядя на меня. – Шикарная!

– Полагаю, от щедрот бургомистра, – с некоторой запинкой ответила я. Мы как раз проезжали площадь, и перед ратушей на столбе висел весьма дородный человек в богатом камзоле. Возле столба стояла кучка обывателей, оживленно обменивающихся мнениями.

– А это кто? Не похож на обычного преступника!

– Полагаю, бывший бургомистр, – ответила я, отводя глаза.

Возле ворот нас ждал большой вооруженный отряд. На караковом коне гарцевал мой знакомый незнакомец. Так ведь и не сказал, гад, имя и титул! Может простолюдин, потому и стесняется, что нет титула? Да нет, рожа породистая, и гарцует ловко, видно, что с детства в седле. Перчатки, как вторая кожа. Видно дворянское воспитание, где верховая езда – обязательный предмет. Простолюдины плохие всадники, как известно.

– Это Вихрь, – сказала я, не дожидаясь вопросов своего спутника.

На лице Ринальдо застыло восхищение. Кажется, он вообразил, что всемогущий маг Венделин прислал своего соратника для моей торжественной встречи. Хороший гвардеец, сильный, отважный, преданный. Только спит очень крепко и о людях думает лучше, чем они есть. Впрочем, это не такой уж недостаток в наше время. По-моему, такой парень подойдет Гертруде.

Глава 15

Хортон встретил нас ликованием и овациями. Когда успели, спрашивается, украсить балконы королевскими штандартами?

– Королева с нами!

–Да здравствует Ее величество! – кричали всюду.