Калинин обернулся.
В нескольких шагах от мужчины стояло нечто, отдаленно напоминающее человека. Существо было покрыто небольшими кусками сохранившейся бледной кожи и кровавыми участками, на которых висели клочья разлагающегося эпителия. Из язв сочился гной и струями стекал на мелкий гравий.
Андрей отступил, но остов автомобиля остановил попытку к бегству. Он выругался и сделал шаг вправо.
– Не сбежишь. Отсюда нет выхода,– забулькало в горле пришельца.
Безглазый встрепенулся, повел мордой, будто следя за движениями человека. Андрей сделал еще пару шагов, но застыл. Невидимая преграда не давала двигаться.
– Как же я вас ненавижу, животные. Сильные, здоровые животные. Способные к размножению и жрущие сладкое килограммами.
– Что? – ошеломленно спросил человек.
Урод не ответил.
Стена, на которую только что натолкнулся беглец, проявилась, словно фото полароида. Бледный силуэт полусгнившего человека встал плечом к плечу с Андреем. За парочкой восставших мертвецов красная дымка сложилась в десяток таких же страшилищ, которые протянули руки и стали хватать мужчину. Тот, еле живой от страха, толкнул безглазого урода и помчался в сторону скал, где дымка становилась почти прозрачной.
Бежать сквозь ржавые кости строений оказалось весьма опасным занятием. Фрагменты то там, то тут торчали из земли и мешали свободному проходу.
Минут через десять скиталец выбился из сил и перешел на шаг. Обернувшись, он заметил, что компания призраков рассеялась.
Калинин перелез через очередной остов грузовика.
До предгорья оставалось сотня метров, когда обостренный слух уловил странный шелест. Слева, на контейнере для перевозки товаров морем, что-то мелькнуло. Посыпалась краска.
Андрей пригляделся.
Тишина и ни души вокруг.
Беглец залез на капот, шагнул на крышу кузова одной ногой, потом другой. Ржавое железо заскрипело. Андрей поднял глаза на металлический ящик, откуда секунду назад снова посыпалась труха, и рухнул. Резкая боль в ноге заставила посмотреть вниз.
"Твою ж девизию!"– закричал он и потянул конечность из прогнившей крыши.
Острые сколы безжалостно врезались в плоть.
– Значит, диабет,– послышался знакомый голос мертвеца.
Сильные руки обхватили шею Андрея и стали душить. Кровь из ран урода размазалась по лицу, завоняло гнилым мясом.
Пытаясь отстраниться, человек жадно втянул воздух в легкие. Рывок, еще рывок, удар по ребрам. С каждой минутой шанс выбраться рос и возрождал надежду. Но неожиданно на помощь диабетчику пришли призрачные духи. Они дружной компанией набросились на грузовик, впились почерневшими когтями в кожу живого, оставляя на ней глубокие язвы.
Нестерпимые волны боли накатили на Андрея, нога осталась в тисках. Он в неистовстве принялся размахивать руками, хватать полупрозрачные тела и сталкивать их с автомобиля. Поймав голову первого мертвеца, мужчина повернул ее до хруста в позвоночнике. Тот кубарем свалился с капота.
Сил не осталось, пот заливал лицо и стекал по только что появившимся морщинкам к уголкам глаз. Андрей зажмурился. Мощный толчок в спину заставил разомкнуть веки.
Мужчина повернулся, чтобы увидеть противника.
Вокруг не было ни души. Чудища исчезли.
Над головой Калинина шуршали крылья огромной птицы, которая безмятежно парила на фоне безграничной темноты.
Андрей закрыл глаза и провалился в пучину беспамятства.
Глава 6.
Звонкий смех и влажные глаза женщины вспыхнули в памяти. Как же они были счастливы, когда узнали о малышке. Будущий отец целовал растущий живот, а Маша гладила его по волосам и тихо причитала: « Перестань, любимый. Кроха еще не родилась, а ты ее балуешь. Она точно вырастит папенькиной дочкой». В ответ мужчина только улыбался и усердней прикладывался губами к теплой коже жены.
Картинка расплылась и стала пропадать. Тьма окутала Андрея, заставив глубоко вздохнуть.