Призраки солнечного ветра: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Теплая человеческая кровь, просачиваясь сквозь пальцы, капала на пол шахты. Несмотря на боль, ее запах и клокочущая ненависть внутри дурманили сознание Драйта. Тварь, окончательно обезумев, раскрыла огромную пасть и снова бросилась вперед. На этот раз грузно, медленно и вяло. Морган увернулся от острых зубов и в полуобороте схватил крепкие челюсти голыми руками. Не давая им сжаться, он держал пасть открытой, пока капли крови начали заливать зияющую глотку. От визга, наполненного болью и страданием, заложило уши. Гулким эхом он прокатился по пещере, отразившись от неровных сводов.

Извивающееся тело Драйта в несколько раз превосходило по размерам изначального носителя. Хотя, трудно было однозначно оценить длину туловища, находящегося в постоянном движении. Пытаясь окольцевать Жнеца, заключив его в железные тиски, Высший запрокидывал хвост с маленькими крючковатыми наростами. Однако, делал это совсем вяло. Кровь Жнеца, окропив гладкую, кожаную тушу, словно кислота начала ее прожигать. Сила Пламени парализовала противника, не давая ему пошевелиться. Морган всем телом навалился на Драйта, прижав того к полу. Затем приподнялся и, упершись коленом в его позвоночник, одной рукой оттянул назад зубастую голову. Рукой дотянуться до меча он не мог, поэтому сделал это свободной ногой. Пока Морган пододвигал к себе меч, в пояснице раза два что-то хрустнуло. Мужчина выругался про себя: видимо, упражнений на гибкость ему все-таки не избежать. Ловко поддев концом ботинка рукоять меча, он резким движением приподнял его и схватил левой рукой.

Пришло время начать стандартную процедуру задержания с небольшими дополнениями для Высших. Для Моргана, привыкшего иметь дело по большей части с чернью, данный опыт выпадал не часто. Поэтому он предпочел пару секунд перевести дыхание. Передохнуть не получилось. Вонища стояла такая, что, казалось, испарений внутренностей в воздухе содержалось больше, чем кислорода. Это обстоятельство подтолкнуло все же не мешкать и значительно ускориться.

— Запись стандартного протокола задержания, — Морган активировал информационный браслет на запястье и тот сразу же подсоединился к чудом уцелевшей линзе.

Пошла запись, автоматически отсылаемая на единый сервер Западного Государственного Отделения по контролю за беглецами.

— Цифрус Драйт, согласно постановлению обеих сторон Союза, вы являетесь преступником. Истекший сорокадневный закон форы дает мне полномочия задержать вас, а в данном случае — лишить жизни. Все ваше имущество, согласно закону, переходит в распоряжение Высших. Вы депортируетесь туда, откуда пришли, — еще не совсем отдышавшись, хрипел Морган.

— Убью ссуку, — шипело чудовище.

Стены рудника начали вибрировать, осыпаясь мелкой породой. Стальные опоры недовольно заскрежетали, оповещая о том, что могут не выдержать напряжения. Пламя вступало в свою силу, заплясав в глазах Жнеца. Время и пространство сжалось в одну точку.

— Назови свое имя, — сдержанно сказал Морган, стараясь не распаляться слишком сильно.

Из глотки Драйта послышались булькающие звуки, похожие то ли на рев, то ли на отрыжку. Не в силах противиться приказу испепеляющего огня, он начал произносить нечленораздельные звуки. Они складывались в отрывистые слоги, и только после нескольких натужных попыток послышалось четкое, разборчивое имя.

— Сциталис, — прохрипел Высший.

Последняя буква произносимого имени дрогнула, будто провалившись в глотку чудовища. Меч полоснул по его горлу, и из широкого разреза фонтаном хлынула черная кровь. За ней, стелясь по земле, словно туман, повалил густой смог. Он впивался в землю, исчезая в ее недрах без следа. Морган сильнее сжал голову чудовища, не позволяя извивающимся кольцам вырваться из-под себя. Только убедившись, что основная масса вышла, а обожженное тело змееподобного существа перестало дергаться, он выпустил его из рук и брезгливо стряхнул с меча кровь.

— Задержание прошло успешно. Конец записи, — на тяжелом выдохе сказал наемник и поднялся на ноги.

Предстояло еще найти руку с браслетом, оформить образец ДНК и отправить запрос медикам, чтобы те забрали трупы. Полуживая линза уже не показывала все детали окружающего пространства, так что пришлось секунд тридцать настраивать свое внутреннее чутье. Что оказалось не такой простой задачей, ибо от запаха испражнений, хлюпающих под ногами, просто резало глаза. Смрад заполнил пространство, мешая сосредоточиться.

Впереди почувствовалось какое-то копошение. Там, где начал сбрасывать свою оболочку Драйт. Женщина лет сорока, одетая в песочные штаны и походный жилет, разгребая кишки, что-то лихорадочно в них выискивала. Морган подошел к ней, когда та схватила отрубленную руку с браслетом, до самого локтя опутавшего кожу темными разветвленными ветками.

— Что-то не очень умный у тебя хозяин, — скептично произнес Морган, начав оформление беглянки.

Женщина еще несколько секунд держала руку, что-то отчаянно пытаясь в ней отыскать. Затем, с досадой затрясла часть трупа и выкинула в сторону. Попытка поднять вываленное в грязи оружие Драйта Жнец жестко пресек.

— Фокси Мерр, согласно постановлению Обеих сторон Союза, вы являетесь преступником. Истекший сорокадневный закон форы дает мне полномочия задержать вас и доставить в распоряжение Высших. Все ваше имущество, согласно закону, переходит в пользу ДИМ, включая не принадлежащее вам с этой секунды человеческое тело, — тараторил стандартную процедуру Морган, пытаясь сделать это как можно быстрей.

— Жнец, пощади! — умоляюще простонала женщина, сразу же начав безутешно рыдать.

Они все ныли. Плакали, просили пощады. И если в первых заказах Моргана это трогало, то лет через пять уже начало раздражать. В последнее время и вовсе напоминало зуд надоедливого насекомого. Ну, или белый шум на фоне основной работы.

— Я не собираюсь тебя убивать.

— Не прикидывайся дураком! — зло огрызнулась Фокси, на мгновение забыв про слезы. — Ты знаешь, что они со мной сделают.

— Это уже не моя забота.

— Посмотри мне в глаза, — вытянула шею беглянка в надежде поймать взгляд палача. — И скажи, что тебе все равно.

Морган никогда не смотрел в глаза. И теперь просьбу выполнять не собирался. Сейчас его больше волновало то, почему Высший не применил оружие, а сразу начал трансформацию. Если Жнец опасался лишний раз обвалить слишком уж ненадежные стены шахты, то убитому ничто не мешало разобраться с противником именно таким, тривиальным способом. По большому счету смерть Драйта под толщей породы — событие временное. Ровно до того момента, пока не сгниет тело носителя, освободив непроявленную симбиотическую сущность. В любом случае, это лучше, чем вполне очевидная смерть от меча в схватке один на один.

На мгновение замерев, Морган мельком прислушался к Пламени. Вонь вновь смазывала ощущения. Не получив каких-либо внятных ответов, он все-таки решил, что сущность не обладала способностью проходить сквозь толщу марсианской породы. Хотя, крайняя переоценка собственных сил для некоторых Высших тоже, бывало, становилась причиной самоубийственных поступков.

Раздумывая о происходящем, наемник старательно что-то отмечал в журнале. Отправлял данные в центральный офис и старался дышать поближе к воротнику куртки. Туда, где дул приятный ветерок от локальной системы кондиционирования. Волокита утомляла. Бюрократия в этом мире процветала, как и всегда. Большие суммы требовали большого внимания. Морган предпочел зафиксировать все на месте, чтобы к нему не возникло лишних вопросов при встрече с юристами сыскного отделения. Трупы сами себя не оформят, а печальный опыт говорил о том, что приезжим медикам того же сыскного отделения доверять можно не всегда.

— Чей закон я нарушила? — женщина вопрошающе подняла блестящие от слез глаза.

— Долг в семьсот тысяч монеро. Просроченный кредит, азартные игры.

— Отпусти, Жнец. Ведь у меня больше ничего нет, кроме собственной жизни.