– Пожалуйста, Война. Я пойду с твоими телохранителями. Просто дай мне немного свободы. Мне необходимы друзья.
Он долго изучающе смотрит на меня, затем переводит взгляд на собравшихся вокруг меня мертвецов. И наконец медленно кивает.
– Ради твоего мягкого сердца.
Я выдыхаю.
– Спасибо тебе, – я поворачиваюсь и иду прочь.
Уходя, чувствую на себе его обжигающий взгляд. Мертвые, сомкнув ряды, снова окружают меня. Всадники Фобоса, которые живут рядом с шатром Войны, останавливаются и недобрыми взглядами провожают меня и моих жутких телохранителей. Но настоящий фурор меня ждет, когда я вхожу в основную зону лагеря. Мужчины и женщины глазеют на меня, косятся на мертвецов. А дети, которые – я сама это видела, – умеют обращаться с оружием, кричат и разбегаются.
Я уже жалею, что решилась на эту вылазку. Когда я подхожу к палатке Зары, она уже стоит снаружи у входа, сложив руки на груди и приподняв бровь.
– Почему я всегда слышу, когда ты появляешься? – спрашивает она вместо приветствия.
– Наверное, мне просто не везет.
Моя подруга смотрит на мертвецов.
– В мою палатку они не войдут, – предупреждает она.
Я внезапно понимаю, что не знаю, как заставить их слушаться.
– Я пришла, – делаю я попытку. – Теперь можете отступить.
Зомби разбредаются в стороны, женщина рядом с криками роняет одежду, которую стирала. Другие женщины, собравшиеся неподалеку, с любопытством наблюдают за нами.
Зара кивает в сторону палатки.
– Может, лучше поговорим внутри?
Вхожу за ней в темное тепло палатки и вижу Мамуна – он играет с выцветшими пластмассовыми игрушками и любимым плюшевым мишкой.
– Мамун, поздоровайся, – велит Зара.
– Привет, – отвечает он, не поднимая глаз.
Зара сжимает губы, мне кажется, что она готова заплакать.
– Как… – я киваю на ее племянника, – как дела?
Она вздыхает.
– Непросто. Да что там, чертовски трудно. Но мне повезло больше, чем другим, так что я благодарна судьбе, – глубоко вздохнув, она берет себя в руки. – Но сейчас я не хочу об этом говорить, – она окидывает меня взглядом. – Куда ты пропала? Тебя не было видно целую неделю.
Не хочу отвечать. Правда, не хочу. Ее взгляд снова скользит по мне.
– Ты его поимела, да?
Я киваю и сажусь.
– Ага.
Еще как.
– Ну? – спрашивает она. – Оно того стоило?
Я выразительно смотрю в сторону ее племянника.