Эрл зашипел от боли и отдернул руку. Порез тянулся от сустава посередине пальца до ногтя. Кровь капала с кончика его пальца, когда он отчаянно махал рукой, как будто только что прикоснулся к горячему подносу в духовке.
Глазами, полными надежды, Брэдли наблюдал, как Эллисон спрыгнула с Эрла. Она перепрыгнула через гостиную и направилась к входной двери. Она делает это, подумал Брэдли, она боец, она моя дочь. Он не думал, что она сможет убежать в тот момент, но, с ее боевым духом, он верил, что она сможет найти способ выжить.
Как только она выскочила из-за угла, по дому разнесся гулкий выстрел. Пуля вошла в череп Эллисон через затылок, но не вышла через ее лицо. Пуля застряла у нее в мозгу. Она рухнула между входной дверью и телом Криса—мертвая. Темная кровь вытекла из раны на ее голове, сочась, как густое масло. В комнате воцарилась мертвая тишина.
Глазами, полными слез, Брэдли уставился на тело своей дочери. Самые сладкие воспоминания о его семье нахлынули на него. Он видел их улыбки, слышал их смех, вдыхал их отчетливые ароматы. Он нахмурился, потом улыбнулся, а потом снова нахмурился. Услышал, как его слезы мягко шлепнулись о штаны. Он даже не осознавал, что уже плачет.
Он оглянулся через плечо и увидел Кори, стоящего позади него с шестизарядным револьвером в правой руке. Он стиснул зубы и хмуро посмотрел на него.
Путь к мести был улицей с двусторонним движением.
Злоумышленники приблизились к телу Эллисон, переступив через своего мертвого товарища. Эрл упер руки в бока и вздохнул с притворным разочарованием, глядя на мертвую девочку. Кори наконец опустил пистолет, потер нос и зевнул—просто еще одно убийство. Мужчинам было наплевать на Эллисон или ее несчастную смерть.
Эрл сказал:
- Тебе не нужно было ее убивать. Мы могли бы поймать ее и притащить сюда. Мы могли бы очень весело провести время с ней.
- Я знаю, - ответил Кори. - Я не хотел ее убивать, но… Я не знаю.
- Что? Только не говори мне, что ты хотел обеспечить ей легкую смерть, ты, трус. Это слабость, а ты знаешь, что мы делаем со слабаками.
- Это было не из-за этого. Она просто... выводила меня из себя. Она слишком много плакала, укусила тебя, пыталась убежать… Это было совсем не похоже на наши фильмы.
- Да, да. По крайней мере, это был хороший выстрел. Прямо в голову. В яблочко, - пошутил Эрл.
Пока они обсуждали ситуацию, Брэдли затаил дыхание и медленно поднял правую руку. Лента порвалась со слабым звуком, но его не было слышно из-за их голосов. Менее чем через минуту его рука была освобождена. Он уставился на свою руку, в его глазах горел огонь ярости.
Осторожно двигаясь, Брэдли наклонился вперед и сунул руку в носок. Он вытащил карманный нож и спокойно развернул его, обнажив трехдюймовое лезвие. Он распилил ленту вокруг левой руки, постоянно поглядывая на убийц.
Кори пнул Эллисон по ноге и спросил:
- Может, нам просто убить его и убраться отсюда? Я хотел бы пойти позавтракать, если честно.
- Нет, - ответил Эрл. - Они хотят, чтобы он страдал, поэтому он будет страдать.
- Ну, и что ты собираешься с ним делать?
- У меня есть идея. Его малышка мертва, но она не бесполезна. Давай трахнем ее у него на глазах.
Кори усмехнулся и спросил:
- Ты делал это раньше?
Эрл усмехнулся, а затем сказал:
- Не с такой молодой девчушкой, как она, но к черту все это. Это действительно заденет ему голову, прежде чем мы его уберем.
- Да, я так думаю, - сказал Кори. - Но я не могу возбудиться из-за чего-то подобного. Она вся твоя.
Эрл присел на корточки и осмотрел тело Эллисон, думая о самых жестоких методах насилия. Кори развернулся и сделал шаг назад в гостиную, но потом остановился. Брэдли стоял позади него—необузданный, вооруженный и чрезвычайно опасный. Мертвая тишина повторилась на пятнадцать непрерывных секунд.
Брэдли бросился вперед и ткнул ножом в Кори. Он дважды нанес удар в нижнюю часть живота, затем опустился и трижды нанес удар в левое бедро. Он попытался перерезать бедренную артерию, но промахнулся всего на дюйм.
После третьего удара Кори пронзительно вскрикнул. Он впал в паническое состояние, подавленный болью и замешательством. Он нажал на спусковой крючок, не целясь—раз, два, три. Первые две пули попали в пол между ног Брэдли. Третья пуля попала в центр левого бедра Брэдли.
Брэдли поднял руку Кори, заставляя его стрелять в потолок, затем подтолкнул Кори в сторону кухни.
Когда они понеслись к нему, Эрл крикнул: