— Я тут коварный канцлер и злобный Разрушитель, — сказал Саартан. — И шутки у меня соответствующие. А комнаты, и правда, больше похожи на камеры. Но уютные, без излишеств. Надеюсь, у Кота не случится приступ ностальгии…
— Ну, ты и язва, — Иватарн нахмурился. — Оброс колючками, как ёж-переросток. Я искренне был рад тебя видеть живым и здоровым.
— Не сомневаюсь. Но у меня пока мало хороших ассоциаций с кураторами. Я собираю своё дружелюбие по кусочкам. Вот попьём чаю, может, всё само образуется. Чай ведь с врагами не пьют.
Иватарн покачал головой. А Хранитель-то изменился не только внешне…
— Ох, Кот! — Михей крутился вокруг учителя, норовя подлезть тому под руку то с одной стороны, то с другой, как обрадованная возвращению хозяина собачонка. Хорошо хоть, лицо не лизал… — Я так много чего хочу тебе рассказать! У меня столько новых идей!
— Хоть бы раз было по-другому, — беззлобно фыркнул Кот. — Благодаря твоим идеям меня не существует. Ты забыл, что я — землянин?
— О! Всё не так просто!
— Вот это точно что-то новенькое, — Кот поймал ученика за шиворот. — Не мельтеши. Обычно у тебя всё: «Проще не бывает, Кот!».
Михей послушно пошёл с куратором рядом, привычно горбясь под холодной сухой ладонью на шее. Кот покосился на него и не удержался — погладил по рыжему затылку. Михей расценил это как приглашение, довольно осклабился и прижался к Коту боком. Кот усмехнулся.
— В чём хитрость моего существования? — спросил он.
— Вот смотри! — Михей вывернулся из-под руки учителя, забежал вперёд и вытащил из кармана шорт арах. Растянул его в сферу, сунул в неё пальцы, коснулся иконки «почта». Открыл письмо, развернул его в экран-пергамент и вытащил из араха обычным листом бумаги. — Это как артефакты из Хранилища через браслет вытаскивать, только ещё круче! Артефакты-то, они в реальности существуют, на полочках стоят и всё такое. А это письмо было только виртуальным до того момента, пока я его не извлёк в реальность!
— То есть, я был виртуальным, пока Фаарха не забрал меня с Земли? — Кот скользнул взглядом по листу, зацепившись за подпись «Твой Шульга». — От него?
— Да и да, — Михей поспешно свернул письмо и спрятал его в карман.
— Непродуктивная фантастика, — Кот легонько толкнул мальчишку в плечо. — Топай. У нас с Ивом отпуск, не напрягай меня подобной ерундой.
— Не получится, учитель, — Михей крутанулся на пятках, галантно открыл перед куратором дверь. — Нужна твоя помощь.
— Запрусь на Гальционе, — пригрозил Кот, останавливаясь.
— Тут кормят лучше, — Михей поймал его за рукав и заискивающе улыбнулся. — А где Гальциона?
— Так я тебе и сказал.
— Нужда угонять её отпала с рождением Гаона. Я хотел узнать, где вы её подзаряжаете. Мой клипер на вольных хлебах пасётся в Эреданнских горах. Там куча мест силы.
— В Лиге она. Но, если Ив спросит, я тебе этого не говорил.
— Не вопрос. Вы располагайтесь тут пока, дела обсудим вечером.
***
Вся компания спонтанно собралась в комнате Хранителя. Целительница Дейрдре принесла гостям целый поднос сладостей к чаю и сейчас деловито суетилась вокруг Михея с ножницами и расчёской. Михей каждый раз тяжко вздыхал и жмурился, когда на пол падала длинная рыжая прядь.
— А я страсть как люблю длинные волосы у мужчин, — Дейрдре отступила от него на шаг, полюбовалась своей работой и решительно принялась за чёлку. — Когда они ухоженные — это красиво.
— В Лиге со спины фиг разберёшься, кто не женщина, — Михей сдунул с носа упавшие волоски. — Да и с лица не понятно. Магией причёски уложат ещё, цветочек воткнут за ухо, серьги понавешают, глазки подведут. Кожа гладенькая — ни тебе морщинки, ни прыщика. Что такое щетина там даже не знают!
Иватарн перехватил ироничный взгляд Кота, неосознанно прикрывая увесистые серьги в своих ушах золотистыми идеально уложенными (да, магией!) локонами, закусил губу.
— Будто ты знаешь, — Саартан посмотрел на Михея поверх большой чашки с ароматным чаем. — Ты уже правнуков нянчить будешь, когда у тебя над губой первый пушок появится.
— А тебе зато пока бриться придётся каждый день! — парировал Михей. — Ты же у нас теперь самый человечный человек!
— Ты же хочешь это исправить?
— Что значит — исправить? — вмешался в разговор Кот.