— Ничего, она ещё поплатится. — с хитрой улыбкой произнесла Захарра.
У Василисы даже руки стали дрожать от возмущения: все-таки лживые слова Елены очень задевали и лишь присутствие Астариуса не позволяло ей нагрубить в ответ.
— Спасибо за совет, госпожа Мортинова. — Часодей легко поклонился. — И все же… я рискну.
Елена лишь развела руками: мол, я предупредила. Она встала из-за стола и подошла к Василисе. В ее руках оказался значок в виде золотой цифры «0».
— Носи знак своего круга с честью, моя дорогая, — с издевкой произнесла она и нацепила значок на синий галстук Василисы.
— Она ещё и издевается! — зло процедила ЧК. — Папа, ты почему не мог возразить.
— Извини Нерейва, хоть я и сильный часовщик, но не директор. — пожал плечами Астариус. — Я ничего не мог сделать.
— Мда…
— Спасибо, госпожа Мортинова, вы так добры, — едко поблагодарила новая ученица часовой школы.
Астариус повернулся к Василисе:
— Ну а сейчас я бы хотел забрать вас, маленькая госпожа, чтобы немного развлечь беседой. Вы не возражаете, уважаемая директор?
— Будет она ещё тут вякать. — вяло произнёс Фэш.
Елена отрицательно покачала головой, не забыв при этом наградить Василису еще одним «горячим» взглядом.
— До свиданья, госпожа Мортинова.
— Хорошего дня, господин Астариус, — последовал холодный ответ.
Часодей жестом пригласил следовать за ним, и Василиса с радостью выбежала из комнаты, даже не попрощавшись с Еленой.
— Да плевать на неё! — зло процедил Фэш. — С ней прощаться лучше не стоит.
— Ух Фэш, тебя так бомбит! — засмеялась Гроза.
— Ну а что?! Бесит меня.
— Поверь, не тебя одного. — хмыкнул Миракл.
— Это всё? — поинтересовалась Маришка.
— Ещё нет. — улыбнулся Марк.
*
— У меня в группе числится ровно двенадцать учеников, сколько и должно быть в цифровом круге, — рассказывал Астариус, чинно вышагивая по коридору. Он шел размеренно и неторопливо, но широким шагом, и Василисе еле удавалось приноровиться к его ходьбе, чтобы идти с ним в ногу.
— Ой, извини. — извинился Родион. — Хотя ты могла бы предупредить меня.
— Ничего. — улыбнулась Василиса.
— Но сейчас, в виду нашей общей задачи, я буду проводить для ключников отдельные занятия… Вам всем необходимо попрактиковаться во временных переходах.
— А куда мы сейчас идем? — с любопытством спросила Василиса.
— Я покажу тебе дорогу к Звездной Башне. Обычно каждую пятницу я провожу там занятия. Ты получишь уведомление о первом уроке по почте.
— Которую ты встретишь там свою любовь! — мечтательно произнесла Дейла.