— Первым пойдет золотой ключник, — распорядился Дух.
— А я уж думал всё будет, как по стишку. — с разочарованием произнёс Миракл.
— Ну… — пожал плечами Нортон. — Тут уж Астрагор сам решает кто первый пойдёт.
Марк медленно кивнул, закрыл глаза и, сжимая золотую веревку в руке, прыгнул в самое пламя. Василиса зажмурилась. А когда решилась открыть глаза, то увидела, как вслед за ним бесстрашно последовал Фэш.
— Блин, мог бы Василисе послать взгляд. — тяжело вздохнула Дейла.
— Нам не до романтики было! — засмеялся Фэш.
И через некоторое время — Ярис.
— Нам тоже надо будет так делать?! — борясь с подступившей от сильного волнения тошнотой, спросила она у феи.
— Тише! — заверила Лисса. — Ты что — то сильно волнуешься.
— Немного боялась. — пожала плечами Василиса.
— Думаю, что да… Не волнуйся, это легкий и безопасный путь. В Колодце находится сильный временной поток, он сам вынесет тебя куда надо — ты будешь плыть по нему, будто по течению быстрой реки… Главное — не отпускать Ключ.
«Не отпускать Ключ», — повторила про себя Василиса.
— Хрустальная ключница! — позвал Астрагор. — Настал твой черед.
Маришка подошла и, грациозно опершись на предложенную им руку, взобралась на край бассейна. Ее Ключ пустил длинную и толстую нить, мерцающую бледным хрусталем, похожую на гибкую стеклянную трубку с полыми стенками.
Василиса отчетливо видела красивое, надменное лицо девчонки. Несмотря ни на что, она невольно восхитилась ею — Маришка смело шагнула в огонь Колодца и исчезла в глубине холодного синего пламени.
— Ох, благодарю. — улыбнулась Маришка.
— У тебя и в такое красивое личико… — с ухмылкой произнёс Марк.
— Вся в тебя, милый.
— А когда они вернутся? — дрожащим от волнения голосом спросил Лешка. — С ними точно все будет в порядке? Они вернутся живыми?
Норт услышал это, скривился, но едкую шуточку не отпустил — побаивался присутствия Духа Осталы.
— Ему уже всё равно, Норт. — сказал Фэш.
— Все будет отлично, — подал голос Ник. — Я слышал от отца, что Колодец — самый несложный способ перемещения во времени. Только требует много часовой энергии и дорогостоящего оборудования, поэтому такой способ доступен лишь…
— Лучшим, — не удержавшись, дополнил Норт.
— Богатым, — возразил Ник. — Тем, кто может построить и, что важнее всего, настроить такой переход.
— Это одно и то же, — осклабился брат Василисы.
— Нет! — процедил Ник. — Переходы помогают настраивать часовые мастера. Тут мозги надо иметь, Норт Огнев.
— А с мозгами у него явно туго, — поддакнул Лешка.
— Теперь соглашусь. — сказал Норт улыбнувшись. — Тупой какой — то я.
— А если бы была драка, то надрали бы с Нортоном вам задницы! — зло процедил Лазарев.
— Поддерживаю! — кивнул Огнев.