Наконец она выудила на свет большое золотое блюдо с крышкой.
— О! Я видела похожую вещь в замке у своего отца, — обрадовалась Василиса. — Под ним появляется все, что захочешь, да?
— Точно, — кивнула Захарра и, поставив блюдо на стол, знаком пригласила Василису подойти ближе.
— Хочу такое! — пискнул Рознев.
— Мечтать — не вредно! — засмеялся Марк.
— Знаю.
— Давай загадай что-нибудь интересное…
На выпуклой поверхности крышки играли в догонялки маленькие золотые блики, отбрасываемые пламенем свечей.
Василиса зажмурилась. Как назло, ничего интересного в голову не приходило.
— Можешь просить все что хочешь, — поторопила Захарра. — Абсолютно все и без всяких запретов, — добавила она со значением. — Астрагор дает нам полную свободу в часовом творчестве. Правда, если мы переступаем за грань дозволенного, все равно наказывает. У него такой стиль воспитания.
— Так Василиса, это не значит, что ты —
— Извини, отец. — засмеялась Василиса. — Когда это у меня стоит в комнате, я выпиваю.
— Но ты ещё ребёнок! Будешь об этом много думать, заберу у тебя это блюдце!
— Хмф! Ну и пожалуйста! Много чего ты у меня отбираешь!
— Что ты имеешь в виду? — заволновалась Василиса. А вдруг она сейчас загадает нечто такое, что не понравится Астрагору.
— Не переживай, — взглянув на ее испуганное лицо, усмехнулась девочка. — Ты же не собираешься заказывать виски или табак? Ой, помню, были у нас случаи, когда некоторые ученики с помощью этого блюда заполняли всю комнату едой…
— Самое приятное воспоминание! — засмеялся Рэт.
— А-а-а, ну ясно.
Василиса зажмурилась еще крепче и…
— Я тоже люблю горячий шоколад, — поднимая крышку, одобрила Захарра. — Если позволишь…
И она добавила тарелку с заварными пирожными.
— Это самое лучшее часовое изобретение! — со смехом произнесла девочка. — Конечно, если знать, откуда таскать еду.
Василиса отпила немного шоколада из серебряной чашки с двумя изогнутыми ручками, откусила большой кусок заварного пирожного, таявшего во рту, и уже тогда согласно закивала. Да, изобретение что надо.
— Согласен. — кивнул Ярис.
— Ты обещал мне его купить у вас в безвремье! — пропищала Дейла.
— Куплю ещё.
— Значит, в замке есть кухня? — едва расправившись с пирожным, спросила она.
— Ха! Еще какая! Откуда, по-твоему, появляется еда? У нас работают лучшие повара из самых разных времен и стран. Наш теперешний главный повар когда-то служил на кухне при дворе одного французского короля. В то время он был известен как самый первый в мире кондитер. Честно говоря, он не хотел нам служить, и Астрагору пришлось заставить его подписать договор. Мм, почти добровольно. Ну да, да, это запретное часодейство! — поспешно добавила Захарра в ответ на ошеломленный взгляд гостьи. — Да, я прекрасно знаю, что с помощью часодейства нельзя изменять судьбы людей. Только судьбы неодушевленных предметов. Но, понимаешь, у Астрагора свои взгляды на законы и запреты… Да и повару у нас живется очень хорошо. Раз в год Астрагор переносит его обратно — ровно на неделю.
— Ой, я зря это ей сказала… — тихо прошептала Захарра.
— Почему? — не понял Норт.