— Покажи Рубиновый Ключ! — жестко приказал Марк.
У Норта лихорадочно заблестели глаза.
— Покажи, — глухо повторил он.
Сердце Василисы бешено застучало, хотя она и смутно догадывалась об этом. Так, значит, они хотят отобрать у нее Ключ… Но не силой, понятно… Тогда как?
— Я жду, — напомнил о себе Марк. — Учти, часодейство к тебе нельзя применять, но я могу отобрать его силой…
— Только попробуй! — зло процедил Фэш.
— Ты же знаешь, что это будет… — тяжело вздохнул Марк.
— Ключ нельзя отобрать силой, — бледнея, возразила Василиса. Рука сама собой потянулась к заднему карману джинсов и через мокрую ткань нащупала Ключ.
— Много ты знаешь про Ключи, — медленно сказал Марк. — Ключ нельзя отобрать, но можно подарить… Так у тебя есть он или нет? Просто покажи его нам.
— Пожалуйста!
Василиса достала из кармана Рубиновый Ключ и протянула его в раскрытой ладони.
— Зря… — тяжело вздохнула Дейла.
У нее была смутная надежда, что Марк тут же схватит его, как Фэш, и обожжется.
Но тот явно не спешил этого делать.
Одночасники Марка, на миг ожив, восхищенно зашептались между собой.
— Красивый ключ, да? — спросил Рэт. — Пусть он вас и ослепит красотой!
— Судя по тому, что я придурок здесь, то уже мечтаю этого. — произнёс Марк, усмехнувшись.
— А сейчас ты подаришь его Норту, — четко произнес Марк. — Просто произнеси клятву дарения: «Я, Василиса Огнева, отказываюсь от Рубинового Ключа навеки и передаю его моему брату, Норту Огневу согласно правилу родственных уз». Повтори.
— Ничего она не будет повторять! — зло процедила Диана. — С чего бы ей это?!
— Да придурок я здесь, что тут ещё сказать?! — ответил Марк.
— В этот раз ты подтверждаешь свои слова? — спросил Фэш.
— Да.
— С чего ты взял, что я буду повторять эту чепуху? — возмутилась Василиса. — Ключ подарили мне, а не Норту.
— Твой отец желает, чтобы Рубиновым ключником стал Норт, потому как он более достоин его,
— Я уже понял, что я уже этого не достоин… — прошептал Норт, пряча лицо. Никто не видеть его слёзы. Никто.
— терпеливо, как маленькому ребенку, пояснил Марк, однако в его голосе послышалась неприкрытая угроза. — Более достоин войти в Часовой Круг, как наследник Огневых и часовщик Высшего Круга.
— Я тоже часовщик Высшего Круга, — зло сказала Василиса. — И даже имею большие права на наследство, чем Норт!
— О, я вижу ты уже додумалась до многого, — насмешливо произнес Марк. — Тогда, может, ты уже знаешь, почему всем мешаешь, Василиса Огнева?
— Не знаю и знать не хочу!
Лицо Марка расцвело улыбкой, и, хотя левая щека продолжала алеть, к нему возвращалось хорошее настроение.