— Очень рад! — обрадовался Миракл.
— Ой, иди ты! — махнул рукой Нортон. — Тебя я не звал.
— Хыххыхы.
— О-о-о! — смогла лишь выдать Гроза.
— Сильная была боль? — сочувственно спросила Василиса.
Миракл довольно кивнул:
— А как же! Но в том-то и радость — испытать эмоции настоящего поединка… Впрочем, бои на времмах запрещены для тех, кому нет еще восемнадцати.
— Я молчу… — тяжело вздохнула Маришка.
— Жаль…- цокнул Лёшка. — Хотел бы попробовать.
— Так ты не часовщик. — улыбнулась Дейла.
— Мечтать к тому же не вредно. — добавил Марк.
— Блин, иди ты! — цокнул Рознев.
Топтавшаяся рядом Гроза мгновенно скисла — судя по всему, она хотела задать вопрос как раз на эту тему.
— Но мы что-нибудь придумаем, — подмигнул ей Миракл. — Скорее всего, я задержусь здесь на какое-то время.
Он прищурился, очевидно увлеченный некоей мыслью, но больше ничего не сказал.
— Какой мыслью?! — удивился Нортон. — Убить меня?
— Спешу обрадовать, но нет. — ответил Миракл. — Другая мысль была.
— И какая же?
— Секрет.
*
Черная Королева лично попросила всех гостей собраться в Каминной зале на небольшое совещание. Как только она это произнесла, глаза всех гостей, как по команде, обратились к Василисе. Старик Фатум так вообще наградил девочку настолько злобным, обвиняющим взором, словно она только что солгала ему или просто в одно мгновение испортила всю жизнь.
— А чё он так на неё посмотрел?! — не поняла Дейла.
— Да он просто завидует Василисе, и всё. — ответил Нортон.
— Любой бы позавидовал природному дару Василисе, но не также смотреть на неё. — сказал Фэш.
— Странный он просто. — нахмурился Марк.
Нортон-старший сам подошел к Василисе и знаком указал следовать за ним в Каминную залу, из чего девочка сделала вывод, что близится нечто важное и значительное в ее жизни.
Так и вышло. Едва часовщики расселись за столом, Нортон-старший взял слово и рассказал о часовом даре дочери. Василиса стояла рядом, сгорая от странной неловкости — недоверие на лицах гостей говорило об одном, — отцу попросту не верят! Даже зодчий, хоть и терпеливо слушал, но по мере рассказа старого друга его губы все больше кривились в ироничной усмешке.
— Какая же я была странной… — вздохнула Василиса.
— Ничего и не странной, ты просто волновалась. — ответил Фэш.
— Ничего страшного. — заверил Ярис.