Лазурная зала оказалась круглой и невероятно огромной, а еще имела куполообразный потолок, уходящий далеко ввысь, в темноту. Василиса тут же подумала: куда делся второй этаж? Ведь высота лестницы между первым и вторым этажом была равна восьми-десяти метрам, а потолок залы уходил вверх на добрую сотню… Надо бы расспросить у Ника, как такое может быть?
— Эфер. — ответил тот.
Неужели то самое чародейство, вернее, часодейство, дающее возможность расширять помещения неким хитрым образом? Ведь часовщики могут повелевать не только временем, но и пространством… Василиса вспомнила увеличившуюся на время праздника гостиную в отцовском доме. Наверное, тут что-то в этом роде.
Все трое остановились возле книжного шкафа. Его полки с книгами ровными рядами простирались далеко-далеко вперед.
— Мы должны здесь подождать, — сказал Василисе Ник. — Пока за нами кто-нибудь придет и проведет в Лазорь.
— Куда?
— Лазурная зала состоит из библиотеки и круга для совещаний, — начал пояснять Ник. — Мы сейчас пойдем вдоль длинных шкафов с книгами. Видишь, все шкафы располагаются лучами, сходясь в центре зала и образовывая Лазорь — ровный очерченный круг, окруженный несколькими ярусами лоджий. В Лазоре проходят общие советы, когда мастера и часовщики должны принять совместные решения… Сама же Лазурная зала имеет удивительную волшебную историю.
— Не жирно ли вам? — спросил Лёшка.
— Сам ты жирный. — показала язык Маришка.
— Я спортом занимаюсь красавица.
— Волшебную?
— Часодейную, — тут же поправил Фэш.
— Да-да, — кивнул Ник, и глаза его заблестели от гордости. — Ратушу построили очень давно, еще до Эпохи Часов. Здесь до сих пор таится древнее часодейство. Говорят, еще первые часодеи строили… Те самые, что первыми разгадали секрет Времени.
— Потрясающе здесь, — кивнула Василиса. — И книг столько…
— Твой рай. — улыбнулся Лёшка, взглянув на Василису.
— Да. — улыбнулась в ответ та.
Фэш хмыкнул.
— Если бы ты действительно была часовщицей, — снисходительно проговорил он, — то увидела бы, сколько же здесь в пространстве букв, слов и цифр… Иногда мелькают целые ленты фраз. Лазурная зала — это особенное место, источник большой жизненной силы, где оживают вещи и предметы… Некоторым книгам более двух тысяч лет, и все они стремятся рассказать свою историю.
Ник глубоко вздохнул. Как видно, ему очень хотелось стать часовщиком и увидеть заветные буквы, а Василиса подумала, что Фэш наверняка привирает. Однако прищурилась, пытаясь разглядеть что-нибудь в пространстве над шкафами.
— Не увидешь. — хмыкнул Нортон. — Фэш прав. Тебе надо стать часовщиком.
— Вот и опять встретились, фейра, — раздался тихий и донельзя нахальный голос прямо у нее над ухом.
— Марк… — вяло произнёс Ник.
— Да. — усмехнулся тот.
Голос, плохо скрывавший торжество. Василиса оторвала взгляд от бесконечного потолка и увидела знакомые черные глаза на узком лице.
Она не смогла сдержать удивленного восклицания: это же Марк! А он как здесь очутился?!
— Действительно! — засмеялся Марк. — Как я здесь очутился?!
Теперь мальчишка был одет в такую же широкую черную рубашку и штаны, как у Фэша, а на ногах имел точно такие же остроносые туфли. Пепельные вьющиеся волосы были зачесаны назад и собраны в небольшой хвостик. Марк держал в руке странный жезл, похожий на длинную стрелку от громадных часов или маленькое копье. Василиса уже набрала в грудь воздуха, чтобы обрушиться на Марка гневной тирадой, как Фэш опередил ее: — Ты что забыл здесь? — Голубые глаза смотрели презрительно и настороженно.
Василиса изумилась: они что, друг друга знают?!
— Прикинь! — одновременно сказали Фэш и Марк засмеямь.
— Такая синхронность слушай. — с улыбкой произнёс Маар.