Во имя Великой Империи: читать начало книги онлайн

–По мне не видно?– ехидная усмешка, но мужчина продолжал причёсывать волосы,– Каковы твои предположения?

–На берег Аззуй?

–Мимо,– короткий ответ,– Пытайся.

–На прогулку по лесу?

–Снова мимо. Ещё попытка.

–Быть может, Вы хотите пройтись и посмотреть, как крестьяне работают в полях?

–Мимо!– Ройдфорд тихо засмеялся, показывая клыки. Обернулся,– Не быть тебе на месте госпожи Инва. Дара предвидения у тебя нет.

Паула постояла в ожидании, что Арчибальд всё же ответит ей на вопрос, но он больше ничего не сказал. Мужчина, не надевая сапоги, босыми ногами пошёл по каменному полу в коридоре, пройдя мимо служанки. Паула лишь обернулась ему вслед. «Я же просто служанка»,– вздохнула она,– «Он и не обязан передо мной отчитываться… Но Господь Всемогущий! К его новому облику можно привыкнуть! Он даже сейчас необычайно прекрасен!».

Ройдфорд, судя по всему, сегодня был в прекрасном расположении духа. Мужчина быстро вошёл в зал переговоров и, похлопав в ладоши, словно этим пытался зажечь свечи на столе, в танце сел на своё законное отныне место. Сложил ногу на ногу, опёрся щекой на кулак и посмотрел куда-то вдаль.

–Посол Земель Орла, господин Пётр Лир, прибыл,– громкий голос стражника, что открыл дверь перед низкорослым мужчиной. Арчибальд молча встал, приветствуя гостя, на что гость, одетый в обшитую позолоченными нитями мантию, ответил кивком головы. Человек подошёл ближе, из-за чего ему пришлось сильно задрать голову в связи с огромным ростом Чёрного Короля.

–Приветствую,– сухо сказал Арчибальд и сел на трон, указав гостю на кресло рядом.

–Приветствую Вас, господин Ройдфорд,– ответил мужчина, усаживаясь.

–Мне за неделю сообщили о Вашем прибытии, однако цель мне до сих пор неизвестна,– без лишней прелюдии начал король,– Меня всегда утомляли долгие пустые разговоры, так что говорите прямо, в чём дело.

–Мне говорили о Вашей прямоте, господин Ройдфорд,– мужчина погладил усы. Судя по всему, дурная привычка, но Арчибальд постарался отвлечься от анализа личности через мимику,– Его Высочество король Дорон Рокс хотел поинтересоваться, когда Вы будете готовы принять участие в общем собрании правителей всея Земли?

–Слишком пафосное положение они себе выбрали, не так ли?– усмехнулся Ройдфорд, отчего посол вздрогнул. Клыки пугали всех с непривычки, хотя мужчине стоит отдать должное. Он хорошо держался, но пах от этого не менее сладко,– Можете здесь не использовать эти излишние титулы. Пока что мы говорим как друзья. По крайней мере, я очень стараюсь сделать вид, что Вы меня не раздражаете. Зачем мне идти на собрание?

–Господин не уточнял…

–Не верю!– Ройдфорд поднял руки,– Доходили до меня слухи, что среди королей я уже прослыл узурпатором. Однако Стоунхед, при всей своей ненависти к собственному народу, был желанным гостем на этих собраниях, хоть и участвовал в них лишь один раз.

–Откуда Вы…– посол нахмурился.

–Всё, что документировано в архиве, мне известно,– перебил Арчибальд,– Я изучил каждую бумагу, каждую грамоту и письмо, написанное ещё столетие назад. Я знаю всё о том, что было, и я знаю, что будет.

–Каждый правитель обязан принимать участие в общем собрании…

–А я никому ничего не обязан,– безразлично сказал Чёрный Король,– При жизни я много путешествовал, и знаю, как живут люди Горгульи, Змея и Орла. Дальше мне ездить не представилось шанса, не люблю корабли, однако мне всегда была противна система, подобная системе Стоунхеда. Да что уж там говорить, Махоу тоже был плох, хоть и не столь ужасен. Я бы посчитал нужным посетить собрание, если бы участники согласились взять на рассмотрение моё лидерство.

–Это невозможно,– Пётр покачал головой,– Хоть у меня и нет полномочий говорить за Его Величество, но именно Дорон Рокс представляет власть в Совете. Он всем управляет, и я Вам скажу не как посол, а как человек: он вряд ли откажется от своего поста.

–Впился в кресло, как блоха в кота?– усмехнулся Ройдфорд. Посол опустил взгляд.

–Сделаем вид, что я этого не слышал. Этот разговор останется между нами, господин Ройдфорд, но я пытаюсь воззвать к Вашему Разуму…

–Если проявить Разумность – это преклонить колено перед монархами, то я абсолютно неразумен,– Арчибальд нахмурился,– Я умер за свои идеалы.

–И мне очень жаль…

–Вот только не надо тут нагло врать!– Ройдфорд повысил голос. Посол старался говорить спокойно.

–Господин Ройдфорд,– тихо ответил Пётр,– Я пытаюсь Вам помочь. Вы уже на грани войны…

–Почему бы Вашим королям не оставить узурпатора в покое?– Чёрный Король скрестил руки на груди.

–Земли Волка – не маленькая территория…