Во имя Великой Империи: читать начало книги онлайн

–Смело,– фыркнул восставший, озлобленно оскалившись. Арчибальд подошёл к солдату и рывком снял с него шлем.

–Мальчишка!– воскликнул Ройдфорд, усмехаясь. Парень лет пятнадцати от роду продолжал дрожать, потеряв возможность двигаться.

–Стоунхед от страха за свою шкуру призвал в армию даже детей,– Ройдфорд шокировано покачал головой,– Подонок. Но ничего. Скоро его правление прекратится.

Мужчина резко развернулся и быстрым шагом пошёл к воротам, оставив парня сидеть на земле, обливаясь потом. Когда воин скрылся за деревьями, солдат упал на спину и остался лежать так, раскрыв рот. Он чувствовал, что ещё минуту назад смотрел в лицо собственной смерти. Если это существо убьёт Стоунхеда, парень знал, кому он будет служить… «Убейте эту тварь…»– прошептал парень, закрыв глаза,– «За казнь моего дедушки…».

Арчибальд подошёл к воротам и прижался к стене, зная, что толпа стрелков сейчас ждёт его. «Можно было бы попытаться прорваться»,– подумал он,– «Но кто знает, как долго моё тело может выдерживать ранения. Пока это неведомо мне, лучше не рисковать». Ройдфорд закрыл глаза и глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул. «Думай, Арчи… Стражников не так много осталось, они не могут сторожить стену со всех сторон. Нужно найти слабое место, пока не наступил рассвет». Ройдфорд нашёл высокое дерево с противоположной стороны города, потратив на путь ещё драгоценное время. Мужчина постарался по максимуму без резких движений взобраться на стену. Солдаты его не заметили. Слишком темно, а эта часть стены как раз и была слепой зоной, так как не освещалась фонарями. Арчибальд прошёл вприсядку по стене настолько далеко, насколько позволяла темнота, затем спрыгнул. Как раз здесь охраны и не было. Арбалеты сторожили место, где Арчибальд спрыгнул в первый раз, а так же вход в город. Столица была достаточно большой, чтобы солдат попросту не хватало на охрану каждой зоны. Теперь-то уж точно, ведь в течение крайних нескольких часов Ройдфорд значительно сократил количество бойцов.

Путь до самой стены замка был сомнительно свободен, поэтому Арчибальд, отмеряя и рассчитывая каждый шаг, прокрался к величественной постройке. Окно в зал переговоров было закрыто. Арчибальд мысленно выругался, предвкушая, что при попытке разбить его, просто привлечёт на себя всё внимание. Ройдфорд запрыгнул на узкий подоконник метрах в двух от земли. «Всё же было бы неплохо иметь союзника»,– усмехнулся он, касаясь пальцами витражного стекла. «Да пошло оно всё!». Резкий удар кулаком, из-за чего осколки проливным дождём посыпались на пол. «Он здесь!»– раздались крики, но Ройдфорд запрыгнул в зал, и побежал к огромной двери. Заперто. От удара плечом дверь сорвалась с петель.

Коридор за коридором, убивая каждого, кто попадался на пути, Арчибальд приближался к своей цели. Столовая – не то. Библиотека – не то. Тронный зал – всё не то! Ройдфорду не терпелось найти покои короля, он уже не считал, скольких стражников во дворце он убил. Ему была нужна кровь Стоунхеда! Он чувствовал, как желание переполняет его, захватывает с головой, захлестнув все эмоции лишь пеленой ярости и ненависти. В коридор ворвалось несколько арбалетчиков, но даже ранения болтами не останавливали. Убийства одно за одним в итоге прекратились. Многие стражники падали на колени, бросив оружие и уткнувшись носом в пол, а многие просто убегали. Ройдфорд резким движением вырывал болты из своего тела, бросая их на трупы стрелков. Теперь все падали на колени перед ним, преклонялись перед его мощью. Сила – великий аргумент! Сразу бы так! Признаться по правде, Арчибальд уже изрядно устал от боя, и сдавшиеся солдаты оказали ему великую услугу. Ройдфорд схватил одного бойца за голову, вынуждая поднять взор на великого воина.

–Где Стоунхед!?– прошипел Арчибальд почти в губы мужчины. Тот не смог даже ничего ответить, лишь поднял руку, указывая на коридор, затем наверх. Ройдфорд отпустил солдата и побежал по лестнице на второй этаж.

Арчибальд почувствовал новый прилив сил, когда увидел, что в конце коридора была одна единственная дверь. Прямо перед ней стоял солдат, державший в руке оголённый меч, но лорд не остановился.

–Стоять!– громкий приказ Боруа. Ройдфорд замедлился, затем перестал двигаться лишь в нескольких шагах от воина,– Ты не пройдёшь к королю!

–Уйди с дороги, идиот,– Арчибальд говорил безразличным голосом,– Эта мразь ради тебя даже свой зад не поднимет с кресла, а ты собираешься отдать за него жизнь.

–А за что ты отдал свою?– Боруа сжимал в руке оружие,– За что ты сражался, Ройдфорд?

–Я сражался за свободу. И за своих людей. Ваш хвалёный Стоунхед не может похвастаться тем же. Я убью его. Как бы там ни было. У него нет выбора, но у тебя есть. Все твои люди сдались, Боруа! Те, кто остался в живых, преклонили колено передо мной. Ты остался один. Даже Стоунхеду наплевать на тебя!

–У меня есть принципы. Я служил ещё самому Махоу…

–И я служил ему. Но довольно болтовни! Ты со мной, или против меня?

–Во имя короля Стоунхеда!

–Я это предвидел…

Боруа подбежал и нанёс удар. Ройдфорд увернулся и ударом локтя в затылок выбил бойца из равновесия. Далее последовал лишь один единственный удар. Ройдфорд наступил на спину Боруа, вытаскивая меч. Тело ещё содрогалось, когда Арчибальд открыл двери в большую комнату. «Жаль такого верного солдата»,– подумал Ройдфорд,– «И жаль, что верен был не тому…».

Огромный стол, уставленный горящими свечами, различные портреты на стенах, скульптуры женщин в углах, удобные кресла… Дверь у противоположной стены. У Ройдфорда заколотилось сердце, как ни странно. Медленным шагом он подошёл к двери и коснулся окровавленной рукой ручки. «Момент истины…»– подумал воин и приоткрыл дверь. Она даже не скрипнула.

В тёмной спальне стояла огромная кровать. Арчибальд нахмурился, очень тихо ступая по дорогому ковру. Шаг за шагом. В кровати спал сладким сном юный тиран. Его грудь не была прикрыта одеялом, и на неё сложили свои головки две ещё более юные наложницы. «Спит, как младенец»,– мысленно возмутился Арчибальд,– «Он даже не проснулся от криков с улицы и в замке. Может, он просто решил, что вся та стража, что он выставил на пост, защитит его от всех бед?». Ройдфорд обернулся к двери. Только сейчас он увидел, что у входа в королевские покои висели огромные вязанки чеснока, а на столике дымился кусочек ладана. Арчибальд не мог не усмехнуться. Ройдфорд тихо склонился к одной из девушек и нежно погладил пальцем по лицу, оставляя кровавую дорожку. Девушка сонно приоткрыла глаза, повернувшись к существу. Она не успела ахнуть, как Ройдфорд резко приставил палец к своим губам, приказывая не издавать ни звука. Даже сквозь запах ладана Арчибальд почувствовал сладкий аромат неудержимого страха. Если бы в комнате было светло, было бы видно, как девушка моментально покраснела от накатившего жара. «Уходи»,– почти неслышно прошептал Ройдфорд, указывая кивком головы на дверь. На секунду девушка захотела разбудить короля, но приняла правильное решение, осторожно выбираясь из-под одеяла. «Подругу уведи тоже»– шёпот. Девушка кивнула. Ройдфорд отошёл в сторону, смотря, как наложница коснулась плеча блондинки и так же, как и Арчибальд, приставила палец к своим губам. Та сонно прищурилась, всматриваясь в силуэт девушки в темноте. «Нужно уходить»,– прошептала первая, указывая на дверь,– «Только тихо!». Блондинка осторожно вылезла из кровати, но её взгляд тут же упал на Арчибальда, отчего она хотела закричать, но подруга закрыла её рот рукой, тихо шикая. Девушки покинули комнату, оставив свои вещи. Босиком, в ночных рубашках. «Могу поспорить, что и они его ненавидят»,– подумал Ройдфорд, подойдя к кровати,– «Всем от этого будет лучше».

Арчибальд посмотрел на короля, спящего всё так же крепко. «Выпил снотворное, чтобы уснуть»,– лорд задумчиво опустил брови,– «Мучила бессонница, иначе давно бы проснулся… Ничего, меня она тоже мучила, Стоунхед! Скоро твоя надобность во сне уйдёт навсегда». Арчибальд склонился к парню, медленно вдыхая его запах. Нужно было насладиться моментом. Теперь не оставалось сомнений, что Ройдфорд видел Стоунхеда умиротворённым в последний раз. Лорд медленно занёс руку над шеей правителя. Душить его спящего? Мало чести. Ройдфорд широко улыбнулся, лишь легко прикоснувшись пальцами к коже короля.

–Я уже без сил, маленькие мои,– прошептал парень, зевая,– Утром продолжим…

–Мы продолжим сейчас, мой маленький!– усмехнулся Ройдфорд, не убирая руку. Стоунхед резко раскрыл глаза и дёрнулся, но шею сдавил грубый захват, не душа, но не позволяя сбежать.

–Ройдфорд!– прохрипел Стоунхед, схватившись двумя руками за держащую руку,– Отпусти!

Арчибальд лишь широко улыбнулся, показывая клыки. Когда король стал дёргаться и пытаться оттолкнуть воина ногами, отчего одеяло отлетело в сторону, Ройдфорд не сдержал злобный смех.

–Ты как навозный жук, что перевернулся на спину!– Арчибальд не мог перестать смеяться,– Видел бы ты сейчас себя!

–Я позову стражу!– прошипел Стоунхед, но воин резко озлобленно оскалился, сдавив горло парня, и навис над ним лицом к лицу. Какой аромат ужаса! Ройдфорд вжался носом в шею правителя и громко и всей грудью вдохнул этот запах, отчего Стоунхед даже едва слышно пискнул. Арчибальд медленно отстранился. Без предупреждения и долгой речи, воин резким ударом левого кулака по скуле вынудил короля закричать. Снова сдавил шею, склоняясь близко-близко.

–Больно?– прошипел Арчибальд сквозь зубы,– Больно, сука?!

–Да!– хрип.

–Я только начал!