— И тогда, — мечтательно продолжил Шелли, он будто не слышал Дюбува, — я смою вину перед Джеком. Заплачу за его смерть сполна!
Андрея передернуло от отвращения. Ливадов не видел связи между убийством брата Ричарда Шелли, которое он сам же и совершил, и возможной смертью Дюбува. Второй лейтенант точно сумасшедший.
— Все меня слышали, ублюдки? — Офицер обратился к сводному отделению. — Вас тоже это касается!
Голос второго лейтенанта наполнился ненавистью к подчиненным, и он не собирался ее прятать.
— Только попробуйте не так посмотреть или вздохнуть, и я с огромным удовольствием прикончу любого из вас! За смерть комендор-сержанта мне, конечно, придется ответить, но ваши никчемные жизни достойны лишь краткого упоминания в рапорте на имя старшего офицера. И все! Я говорил об этом раньше. Надеюсь, в ваших тупых башках сохранилось немного места, чтобы запомнить эти слова!
Шелли перевел дух и, враз утихомирившись, назвал напарника Ливадова:
— Упырь!
— Рекрут Упырь, сэр!
— Ты понял, что за неповиновение приказу — расстрел на месте?
— Понял, сэр.
— Русский!
Второй лейтенант провел перекличку рекрутов. Будто хотел убедиться, что те правильно его поняли. Либо просто потому, что Шелли нравилось слышать, как восемь человек подтвердили готовность получить от него пулю. А хрен тебе! Андрей был уверен, что каждый из сводного отделения предпочтет первым выстрелить в сумасшедшего офицера. По меньшей мере за себя Ливадов мог в этом поручиться.
Попался же командир… Конечно, лучше до пальбы не доводить — трибунал не примет сторону раба. Но нужно быть начеку.
— Слушай мою команду! Всем, кроме комендор-сержанта, отключить связь и поднять визоры!
Андрей посмотрел на Упыря, засевшего в десятке метров от него. Чтобы убедиться, что не только его одного удивила команда Шелли. Когда Майк Боббс поднял стекло шлема, его физиономия была вытянута от непонимания новой инициативы командования — черт знает, что ждать внизу, а они, похоже, спускаются на второй уровень без связи и, значит, без тактической навигации и помощи в прицеливании. Да еще и полноценной защиты! Поднятый визор отменяет герметичность бронескафандра — их могут травить, а лицо остается без защиты от осколков и пуль.
Приказ второго лейтенанта был безумен, но он только что доходчиво объяснил, что последует за отказом выполнять его команды или просто при выражении сомнения.
— Мы наконец идем вниз! — объявил офицер.
С позиции рекрута Ливадова было хорошо видно второго лейтенанта, и его рожу тоже. Поднявшийся визор открыл хищно оскалившуюся и довольную морду.
— Всем ко мне! — крикнул Шелли. — Без построения! Рассредоточиться в радиусе десяти метров!
Морпехи сгруппировались возле офицера, каждый в паре метров друг от друга, и все прикрыты бетоном или автомобилями от возможного обстрела. Второй лейтенант удовлетворенно кивнул и продолжил:
— Комендор-сержант обеспечивает управление роботизированной системой и дронами, а также поддерживает связь с третьей ротой. Задача — прикрыть огнем робота наш тыл, когда начнем спуск по правому тоннелю. Робот остается здесь и никого не пропускает вниз, а также контролирует подъем с левого рукава.
— Разрешите вопрос, сэр. — Дюбува обратился к офицеру и, получив разрешение, спросил: — Я остаюсь наверху?
— Нет, комендор-сержант, — холодно ответил второй лейтенант, он снова перешел на уставной язык, — вы идете с нами.
— Есть, сэр. Я иду со всеми.
Андрей не был уверен, но ему показалось, что Француза изрядно напрягла перспектива остаться наверху, когда отделение выдвинется вниз, но нет, он спускается вместе со всеми, и потому сейчас полностью доволен. Дюбува тоже чокнутый.
— Боббс! Ливадов! — Второй лейтенант назвал первую пару. — Вы начинаете концерт! Идете впереди, остальные за вами.
Ливадов основательно выругался. Он и Упырь опять на острие! Но приказ есть приказ, особенно когда твой непосредственный командир — кровожадный псих; Андрей беспрекословно занял свое место в новом построении сводного отделения. Он двинется к неизвестности вдоль правой стенки тоннеля, Боббс пойдет по левой. За ними еще две пары морпехов-рекрутов, следом Шелли, Дюбува и двое с гранатометом и боеприпасами к нему.
— Вспоминайте, чему вас учили, — напутствовал второй лейтенант, — я полностью деактивировал у всех тактическую систему, и подсказок не будет. Единственное исключение — это комендор-сержант, и оно вас не касается.
Андрей передернул плечами. Он уже плохо представляет, как находиться в боевой обстановке без возможностей экзосистемы: к хорошему привыкаешь быстро. А непосредственный командир только что урезал твои возможности.
— Шагаем тихо и осторожно, смотрим по сторонам, — казалось, что взгляд Шелли достает меж лопаток стоящего впереди Андрея через броню кирасы. — Первыми без моей команды огонь не открывать. Вопросы есть?