РУССКИЕ НАРОДНЫЕ СКАЗКИ: читать начало книги онлайн

Прошёл ещё год и другой — скучно стало Ивану: «Хоть бы одно человеческое слово услышать, всё было бы полегче».

И тут вспомнил: «Что это шут не велел железную дверь открывать? Может быть, там человек в неволе томится? Дай-ка пойду взгляну, ничего старик не узнает».

Взял ключи, отпёр дверь. За дверью лестница — все ступени мохом поросли. Иван спустился в подземелье. Там большой-пребольшой конь стоит, ноги цепями к полу прикованы, голова кверху задрана, поводом к матице[4] притянута. И видно: до того отощал конь — одна кожа да кости.

Пожалел его Иван. Повод отвязал, пшеницы, воды принёс.

На другой день пришёл, видит — конь повеселее стал. Опять принёс пшеницы и воды. Вволю накормил, напоил коня. На третий день спустился Иван в подземелье и вдруг слышит:

— Ну, добрый молодец, пожалел ты меня, век не забуду твоего добра!

Удивился Иван, оглянулся, а конь говорит:

— Пои, корми меня ещё девять недель, из подземелья каждое утро выводи. Надо мне в тридцати росах покататься — тогда в прежнюю силу войду.

Стал Иван коня поить, кормить, каждое утро выводил на зелёную траву-мураву. Через день конь в заповедном лугу по росе катался.

Девять недель поил, кормил, холил коня. В тридцати утренних росах конь покатался и такой стал сытый да гладкий, будто налитой.

— Ну, Иванушка, теперь я чую в себе прежнюю силу. Сядь-ка на меня да держись покрепче.

А конь большой-пребольшой — с великим трудом сел Иван верхом.

В ту самую минуту всё кругом стемнело и, словно туча, шут налетел:

— Не послушался меня, вывел коня из подземелья!

Ударил Ивана плёткой.

Парень семь сажен с коня пролетел и упал без памяти.

— Вот тебе наука! Выживешь — твоё счастье, не выживешь — выкину сорокам да воронам на обед!

Потом кинулся шут за конём. Догнал, ударил плёткой наотмашь, конь на коленки пал.

Принялся шут коня бить:

— Душу из тебя вытрясу, волчья сыть!

Бил, бил, в подземелье увёл, ноги цепями связал, голову к матице притянул:

— Всё равно не вырвешься от меня, покоришься!

Много ли, мало ли прошло времени, Иван пришёл в себя, приподнялся.

— Ну, коли выжил — твоё счастье, — шут говорит. — В первой вине прощаю. Ступай, своё дело правь!

На другой день пролетел над палатами ворон, трижды прокаркал: «Крр, крр, крр!»

Шут скорым-скоро собрался в дорогу:

— Ох, видно, беда стряслась! Не зря братец Змей Горыныч ворона с вестью послал.

На прощание Ивану сказал:

— Долго в отлучке не буду. Коли провинишься другой раз — живому тебе не быть!

И уехал.

[4] Матица — здесь: брус, поддерживающий потолок.