— Обязательно, — подтвердила я, довольно улыбнувшись. — Поговорим позже, Стайлз. Люблю тебя.
Отключившись и оборвав невнятное бормотание Стилински, доносящееся из динамика, я отбросила телефон на постель и сдернула с полки распахнутого шкафа пару чистых футболок. В летнем домике у озера я со времени возвращения в БейконХиллс еще не бывала, однако что-то мне подсказывало, что в будущем я стану там частой гостьей, а это значит, нужно позаботиться о некотором подобии комфорта. Пусть в состоянии звериного бешенства мне будет абсолютно наплевать на то, что меня окружает, однако об этом думать не хотелось.
Да и времени у меня особо не было, об этом красноречиво напоминали тикающие на прикроватном столике часы.
За последние пару дней единственное, что занимало мои мысли, это тренировки с Эллисон и остальными. Стая занялась моей подготовкой всерьез, по утрам нас по уже знакомой поляне гонял не знающий жалости Дерек, с легкостью разбрасывающий своих волчат, как щенков, а во второй половине дня надо мной издевалась Арджент, кажущаяся такой доброй и милой Арджент, которая на татами превращалась в настоящего монстра. Брюнетка гоняла меня до седьмого пота, под конец заставляя едва дышать, и в такие моменты я невольно начинала сомневаться в том, кто из нас всего лишь человек. Мышцы горели огнем, чувствовала я себя не живее изможденного трупа, однако никому не жаловалась, прекрасно зная, что все это делается ради меня.
Сразу после тренировки приходилось бежать в небольшой уютный бар на окраине города, где я, в силу необходимости, подрабатывала по вечерам официанткой. Денег не хватало, я отчаянно хваталась за любую возможность подзаработать, и поздно ночью, возвращаясь к себе домой, я не имела сил даже для того, чтобы поесть. Меня хватало только на то, чтобы принять душ и завалиться спать в надежде на то, что все происходящее — лишь кошмарный сон, однако утром все это повторялось снова, будто какой-то замкнутый адский круг.
Совсем не странно, что за всем этим хаосом я даже не заметила, как неуловимо приблизилось полнолуние. Волчица все больше бесновалась в груди, подогреваемая учащающимися вспышками ярости, которые вызывали тренировки, держать себя в руках становилось все сложнее, и сегодня совершенно случайно я поймала себя на том, что едва не набросилась на работающего со мной бармена, когда он попытался меня склеить. Удержаться было сложно, нервы были ни к черту, и я, сославшись на плохое самочувствие, решила сбежать с работы, спеша домой.
У меня в наличии имелись меньше часа до наступления темноты и яростная волчица, которая с каждым мгновением все уверенней пыталась сорваться с поводка, на котором я ее удерживала все это время.
На то, чтобы собрать вещи, у меня ушло не больше пары минут. Сбежав по ступенькам вниз и бросив сумку на диван в гостиной, я заглянула в кладовую, судорожно ища ключи от домика и, одновременно с этим, пытаясь натянуть другую, сухую куртку, и даже не заметила, как мигнули на улице яркие фары подъехавшей машины. Сверкнула молния, грохот грома заглушил хлопок дверцы, и о том, что кто-то приехал, я узнала только в тот момент, когда в дверь требовательно позвонили.
Я на мгновение застыла посреди дома, чувствуя, как пробивается сквозь идеальное терпение яростное раздражение. Пальцы с силой сжались на крепкой ткани найденной куртки.
— Ну, Стайлз, если ты опять вздумал со мной спорить, — прошипела я сквозь зубы, широким шагом направившись к двери и схватившись за ручку, — я надеру тебе твой… Дерек?!
— Тетти, — коротко кивнул стоящий на крыльце альфа, сунув руки в карманы джинс и недовольно хмурясь. За его широкой спиной вновь сверкнула молния, секундой позже отозвавшаяся яростным грохотом грома, и я невольно вздрогнула, пребывая в крайней растерянности. Уж кого я не ожидала увидеть на своем пороге, так это своего истинного. — Можно мне войти?
— Да, конечно, — встрепенулась я, сообразив, что держать гостя на улице в такой ливень не очень гостеприимно. Посторонилась, пропуская Хейла в дом, а после закрыла дверь, успев заметить возле позаимствованной машины матери Скотта черный Camaro.
Дерек неспешно прошел по коридору, украдкой осматриваясь по сторонам, а после обернулся ко мне. Настороженно поглядывая на альфу, я обогнула его по широкой дуге и вновь подхватила подготовленную сумку, забросив ее на плечо. Времени оставалось все меньше, при такой погоде дорога окажется дольше, и мне совершенно не хотелось опаздывать. Появление Хейла сбивало с мысли и путало сознание, и я никак не могла понять, что же волк тут забыл. Во всяком случае, еще сегодня утром ни о чем подобном мужчина не упоминал.
Он вообще был удивительно молчаливым при каждой нашей встрече.
Брюнет повел носом, втягивая в себя воздух, а после едва заметно нахмурился, заиграв желваками на скулах.
— У тебя гостит Стайлз? — отрывисто поинтересовался мужчина, вскинув голову и вновь окинув взглядом помещение.
— Нет, он уехал еще утром, когда отвозил меня на тренировку, — покачала я головой, и по тут же потемневшему взгляду Дерека поняла, насколько же двусмысленно прозвучала последняя фраза. Так просто и не объяснишь, почему нахальный подросток проводит больше времени у меня, чем у себя дома.
— Его запах здесь повсюду, — подметил Хейл, тряхнув головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. Он вновь вернул прежнее самообладание, однако в темно-зеленых глазах то и дело вспыхивали яростные алые огоньки, от которых становилось не по себе.
— У тебя что-то важное? — я поспешила отвлечь мужчину, пока он не начал задавать еще неуместные вопросы. — Уж извини, но сегодня полнолуние, и мне пора ехать, если я не хочу лишиться разума прямо посреди города.
— Собственно, за этим я и приехал, — кивнул Дерек, сделав шаг вперед и в излюбленной манере нависая надо мной гранитной скалой. Подобное он проворачивал часто на наших тренировках, а я по-прежнему не могла держать себя в руках, теряясь и не зная, как реагировать. — Ты поедешь со мной.
— Прости? — от удивления я весьма неэтично уронила челюсть, глядя на альфу, как на психа. — Дерек, ты же знаешь, что у меня проблемы с контролем, и мне опасно оставаться среди людей. Кажется, мы уже обсудили, что лучше будет уехать в домик моих родителей.
— Это не лучший выход, учитывая тот факт, что там за тобой не будет, кому присматривать, — решительно покачал головой Хейл. — Нам нужен более надежный вариант, поэтому будет очень кстати, если ты перестанешь со мной спорить и просто побудешь послушной девочкой. Жду тебя в машине, постарайся не задерживаться — до темноты осталось не так уж и много времени, — не слушая моих возражений, Дерек в последний раз оглядел дом и направился к двери, легонько задев меня плечом.
Волчица в груди отозвалась недовольным рычанием, а легкие наполнил знакомый терпкий запах приятного парфюма, мужского тела и кожаного салона машины. В преддверии полнолуния все чувства обострялись во сто крат, и присутствие Хейла мою участь совсем не облегчало.
— И о каком же варианте ты сейчас говоришь? — безнадежно спросила я, и так прекрасно зная, что подчиниться придется. С альфой спорить было невозможно, в этом я уже успела убедиться.
Брюнет, положив ладонь на дверную ручку, обернулся ко мне, смерив внимательным взглядом, а после…
Я не поверила своим глазам.
Мужчина вдруг нахально усмехнулся, от чего его лицо совершенно преобразилось, делая альфу еще более соблазнительным, и я почувствовала, как тяжело грохнуло в ответ сердце.
— Надежнее всего тебе будет переждать полнолуние в обществе истинной пары, — хриплым, пробирающим до костей голосом произнес Дерек, а после, оставив меня беззвучно открывать и закрывать рот, вышел за дверь прямо под проливной дождь.
Волчица в груди, оскалив клыки, ехидно фыркнула, явно насмехаясь над нерадивой хозяйкой.
Поспешно тряхнув головой, я только сильнее сжала пальцы на шлейке переброшенной через плечо сумки, а после, шумно вздохнув, на мгновение прикрыла глаза, пытаясь справиться с эмоциями и взять под контроль чувства, которые, того гляди, грозились прорвать тщательно возводимую плотину спокойствия. Пластиковое крепление жалобно заскрипело в ладони, и я поспешно разжала руки, понимая, что природа постепенно берет верх. Появление альфы на моем пороге буквально выбило из колеи, и я с тоской признала, что мужчина выбрал самую верную тактику — сориентироваться в происходящем вот так вот быстро я не могла.