Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Хорошая теория, – кивнул слепой. – Но ложная или, скорее, перевернутая.

– Вы имеете в виду... – запнулся прокурор.

– Что женщина в сандалиях и девушка подчинялись воле покойного!

Часы у шахматной доски протикали несколько секунд, прежде чем прокурор нашел, что ответить.

– Это самое невообразимое заявление, которое я только слышал! – выпалил он после того, как обдумал его, прокрутив в голове так и этак.

– Тем не менее, это – правда.

– Но это безрассудно! Значит, мертвец принудил трех...

– Я сказал, что ему подчинялись старуха и девушка, – оборвал его Колтон. – Я не говорил о Брэкене.

– ...двух человек, – поправился прокурор, – участвовать в убийстве самого себя!

Колтон кивнул.

– Практически так, – согласился он.

– Я не могу поверить в то, что вменяемые люди сознательно пойдут на то, что приведет их к электрическому стулу! – окружной прокурор снова вскочил на ноги и принялся ходить взад-вперед типично адвокатской походкой. – Согласно вашему утверждению, они являются либо убийцами, либо соучастниками.

Торнли Колтон лишь пожал плечами.

– Я жду, что капитан Макманн укажет на убийцу, – спокойно сказал он.

– Капитан Макманн! – воскликнул окружной прокурор. – Я думал, вы с ним боретесь.

– Он борется со мной, – поправил слепой. – Но я заставлю его помочь мне. Они забрали мои глаза, – проблемист движением головы указал на потолок, имея в виду спавшего наверху Сидни Темза. – Они думают, что я стану еще одной беспомощной пешкой в игре. Но они не смогут побить меня!

На бледном лице было решительное выражение. Тонкий подбородок был зловеще тверд. Под кожей играли мускулы. Окружной прокурор мог представить, как под повязкой яростно сверкали глаза. Он слегка поежился. Впервые он видел седовласого слепца в роли не просто ищейки, а гончей – безжалостной и неуступчивой. Слепая гончая!

– Вы хоть немного спали прошлой ночью? – спросил прокурор.

Губы проблемиста скривились в улыбке.

– Вы забываете, что прошло всего лишь двадцать часов со времени обнаружения убитого. Это было вчера вечером. Все происходит так быстро, что нам кажется, будто прошло больше времени, – слепой коснулся часов. – Девять двадцать; Макманн должен быть в «Бомонде» уже десять минут.

– И вы дадите ему покопаться там прежде вас? – удивленно спросил прокурор.

– Этим вечером он служит моими глазами. Я всего лишь жду... Ах! – выдохнул Колтон, когда его прервал звонок телефона. Он взял трубку, а прокурор затаил дыхание, прислушиваясь к разговору.

– Да? … О, добрый вечер. … Это он? … Что? … Да. … Я буду там. … До встречи!

– Это был Макманн?

– Нет, – ответил проблемист, и его собеседник почувствовал разочарование в голосе слепого. – Это управляющий Карл. Полиция прибыла в квартиру, они сейчас в ней. Он разъярен! Убийство обрушило его дела. Он сказал, что хочет сообщить мне что-то важное. Идем вместе?

Конечно, ответ был положительным.

Колтон сунул часы в карман, коснулся шахматной доски и сгреб фигуры и предметы в кучу.

– Четыре хода, и мат, – пробормотал он. Затем громко сказал: – Поймаем такси. Я хочу, чтобы Майкл немного поспал.

Он взял пальто и трость, сменил повязку на очки и, взяв прокурора за руку, провел его к двери через темный холл. Коснувшись замка, он бросил через плечо:

– Креветка, на сегодня это все. Иди спать. Оставь заметки на моем столе.