— Да… Неспокойное время. — сказал клоун, и вернул блокнот с ручкой обратно на место. После чего, сложил руки на груди, и прищурил взгляд. — Вы тут работаете учителем?
— Да. — быстро ответил парень, и мягко улыбнулся. Клоуну странен его вкус.
— Вы видели что-нибудь подозрительное?
— Разве ваши коллеги не всё спросили?
— Я убедиться, что всё хорошо. — парень устало выдохнул.
— Повторяю уже какой раз. Какой-то подозрительный парень ходил здесь несколько дней, но уже не появляется здесь три дня. Охрана отогнала его. Что-то ещё? Мне надо работать.
— Нет. Больше ничего не надо… А, как вас зо…вут… — клоун не успел задать этот вопрос, так как парень быстро ушёл от его глаз.
Спустя несколько дней, Пеннивайз ходил по городу туда-сюда, и в газетах перестал выплывать убийца «Кукольник». Словно его деяния ему же и наскучили, и он решил отправиться в какое-нибудь другое место. Что и было на руку клоуну. Будто бы мусор сам себя решил выбросить. Людоед стал прибывать в хорошем настроении. Перестали таскать его еду, и он, наконец, сможет не пожирать каких-то подкидышей без определённого места жительства, а насладиться детками, и их вкусными страхами, как тут, он из лесу учуял запах старой крови в перемешку с эфирными маслами. Его нос поморщился, а в голове возникли слова: «Да ладно, опять?!»
Прибыв на место, — которое было опасно рядом с его домом, — он обнаружил мёртвую девочку, одетую в розовое платьице. Ещё одна фарфоровая куколка из, некогда, живого ребёнка. «Какого чёрта?!» Он обошёл тело вокруг, стараясь обнаружить хоть какие-то следы этого убийцы, но тщетно. Словно, он и сам обтирается этими маслами, и обливает на себя всю туалетную водицу. Словно… Он в курсе существования монстра. Словно… Он знает, что таскает еду со стола.
Это раздражало клоуна. И самое удивительное, так это то, что убийца умеет делать это, совершенно не привлекая внимания Пеннивайза. Как будто, он сам по себе, некое приведение. Впервые, людоед ощутил себя глупцом, невнимательным глупцом… Жертвой проказов убийцы. «Ну уж нет…» — подумал про себя клоун, и понимал, что тут он озверел.
Прошла неделя. За это время успели обнаружить двоих жертв «Кукольника». Последнюю жертву нашёл Пеннивайз турист, гуляющий по лесу. Он попал под подозрение, но ничего так и не удалось выяснить, и его отпустили…
— Ты, мой последний, Стив… — вновь голос порвал тишину леса в глубокой ночи. — Мой последний день… — прошептал голос мужчины. — Кажется, это мой предел… — мужские, бледные руки, освещённые полной луной, завязывал бант на голове мальчика. Тот ещё дышал, но тяжело. Выдохи испускали последние мгновения. Капля за каплей крови, выходящее изо запястий, приближали к моменту, остановки сердца. — Последнее… — парень закончил собственное искусство. Осталось лишь дождаться, когда живое тело станет мёртвым трупом.
— Так вот как ты это делаешь. Интересно. — ещё один голос разорвал тишину в лесу. И этот голос знает лес, поэтому деревья даже не шуршали от ветра. Парень вздрогнул плечами от испуга и обернулся. На Пеннивайза в образе зомби, глянул молодой парень, одетый в клоуна. Его образ абсолютно повторял образ будущего облика Пеннивайза, — конечно, без широкого лба, и высокого роста. — Ты же понимаешь, как это странно выглядит?
— Кто ты?! Что происходит?! Господи, что это?! — кричал он, словно не понимал, что происходит, и Пеннивайз улыбнулся. Его мертвецкая улыбка ужаснула. В щеке дыра, где видны чёрные, гнилые зубы, а через них проползали черви и муравьи. — Кто ты?! Это сделал ты??! — испугался парень пуще прежнего, и стал отходить назад, глядя то на Пеннивайза, то на труп Стива, но подлый корень дерева, — верный слуга людоеда, — вылезающий из-под земли, повалил парня наземь.
— Я тот, у кого ты забирал еду. — простонал зомби и нет, он не хотел есть этого парня. Как не странно, он хотел побеседовать со своим злоумышленником по убийствам (или ему просто не с кем поговорить). Поэтому, когда Пеннивайз попал под тень дерева, и вышел из неё, приближаясь к парню, сменил облик на полицейского. Сложив руки на груди, он нахмурился. — Так, где мои объяснения?
— Что мать его происходит?! Какого хрена?!! — парень терялся, выражая своим лицом полное непонимания, но его сердце перестало биться от ужаса и успокоилось в считанные секунды. Его взгляд стал ко всему безразличен, но губы стали улыбаться. — Необычно.
— Как это называется у людей в научном? Дис…
— Диссоциативное расстройство личности. — перебил парень людоеда, и встал с земли. — Не страшно? Ты не человек.
— Как и ты, я погляжу. — они глядели друг другу в глаза, но после чего, парень протянул руку и улыбнулся. Жутко улыбнулся. Словно зарезать хотел.
— Как тебя зовут? — спросил парень, ожидая, что ему пожмут руку.
— С людьми не дружу. Они моя еда.
— Ясно. Я Пеннивайз — танцующий клоун. Другого меня, зовут Роберт Грей. У тебя есть имя, существо? — достаточно нагло выразился парень, и из задних карманов достал нож. — Как ты слышал, наверно, это мой последний день.
— С чего вдруг ты решил, что мне это интересно? — недовольно вскинул бровью Пеннивайз.
— Может потому что я общаюсь лишь с трупами? — спросил он себя, и пожал плечами, но эти слова затронули Пожирателя Миров. — Я хочу убить себя. Мне надоело это всё. Мне одиноко. И скучно. — весело проговорил он, как вдруг, нож что он держал у себя в руках, воткнул себе же в живот.
— Мило. — проговорил Пеннивайз, но что-то такое ёкнуло в его сердце. Что-то, что требовало его спасти. Что-то такое, что пыталось и хотелось пробудиться, но желало обратно заснуть крепким сном. Что-то такое, что издало звук в мешке, прежде чем утопить в болоте, как что-то не нужное.
— Скажи, существо… — улыбка с парня не спадала, и продолжал держаться на ногах, и попятился назад, пока его не остановило дерево. Спиной, он проскользил по стволу, его кофта задралась. Он тихо смеялся себе под нос, как сумасшедший, и боль что он ощущал, забавляла его. — Тебе нравится жить?.. — парень отключился на минуту, но потом, словно проснулся. Его глаза озарились страхом. Невероятным страхом, проявляемым слезами. Он что-то хотел сказать, но из рта пошла кровь. Он стал откашливаться. Заметив людоеда, он стал тянутся к нему рукой, и губами требовать о помощи. Другой рукой он схватился за рукоять ножа, который был воткнут в живот так глубоко, что с трудом мог достать его из себя, — или скорее, силы покидали его, как и сама жизнь.
Тебе нравиться жить?..
Пеннивайз перевоплотился в клоуна. В того самого, что сейчас перед ним. Только облик клоуна имел свои черты. Широкий лоб, янтарный цвет глаз, острые клыки, невообразимо высокий рост. Страх парня — клоуны. Почему? Скорее, из-за того, что он видел, как его отец, работающий в цирке, безумно смеялся в облике клоуна, наблюдая за тем, как его жена, одетая в куколку, была мертва, а из запястий выливалась кровь. Роберт стал от ужаса кричать, но голос отсутствовал, и издавался лишь писк. Его слабое тело повалилось на бок, в надежде сбежать уползти
Тебе нравиться жить?..
Людоед стремительно помчался на него. Его клыки воткнулись в его шею, а после, он оторвал кусок плоти и с наслаждением зажевал…