Призрак киллера: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И тут Щелкунчик увидел нечто. Он уже собрался повернуть назад и пойти звонить домой, в Москву, когда вдруг возле двери увидел знакомое лицо. Это был один из вчерашних бандитов, пытавшихся вломиться в номер к Алис и которых Щелкунчик так уверенно измордовал.

Хулиган был третий, тот, который успел просто убежать, не получив никаких побоев. Теперь он стоял у двери ресторана и внимательно глядел немигающим взглядом на идущего мимо него Чернякова…

Они не поздоровались, не кивнули друг другу. Да это, кстати, было бы и нелепо — что может быть общего между председателем профкома на крупнейшем металлургическом комбинате и каким-то местным хулиганом? Даже странно предполагать такую возможность…

И тем не менее что-то мелькнуло в глазах у обоих в тот момент, когда они поравнялись. Как будто Черняков что-то сказал глазами, а хулиганчик — услужливо поддакнул.

После этого, о чем-то оживленно разговаривая, пара прошла в ресторан. Стоявший же у дверей хулиган тут же пришел в движение — он одернул курточку и быстро пошел в сторону лестницы, ведущей на этажи.

Хулиган был молодой, тщедушный, он смешно вилял тощим задом при каждом своем шаге. Щелкунчик бы и не обратил на него внимания, если бы не заметил какой-то странной связи между ним и прошедшим в зал ресторана Черняковым. И действительно — что может быть между ними общего? Непонятно…

И почему они делают вид, что незнакомы, хотя явно узнали друг друга? Нет, Щелкунчик вовсе не был сыщиком и не умел вести расследования и делать сложные умозаключения. Однажды, когда его семья попала в заложники, он имел печальную возможность убедиться в ограниченности своих дедуктивных способностей… Просто он привык наблюдать и подмечать разные незначительные детали. Как раз незначительные детали были очень важны в его «профессии». Всякие несообразности, нелепости, несоответствия — это был его «хлеб». Замечая их, он зачастую находил верные решения и еще чаще избегал ловушек.

Сейчас перед ним оказалось сразу несколько нелепостей.

Первая: Черняков и хулиган явно знакомы. Почему они сделали вид, что не знают друг друга?

Вторая: что может связывать этих двух людей? Что они сказали друг другу глазами?

И третье: куда помчался тут же хулиган, стоило Чернякову с дамой пройти в ресторан?

Щелкунчик засунул в карман пиджака приготовленный для междугородного разговора бумажник и помчался вслед за хулиганом наверх. Он старался сделать так, чтобы хулиган не заметил преследования, и потому держался на значительном расстоянии. Это было сравнительно легко — особенно к вечеру лестница и коридоры гостиницы были пустынны, и человека легко можно было видеть отовсюду.

Парень бежал по лестнице наверх, и Щелкунчик слышал его шаги по ступенькам. Пятый этаж. Щелкунчик выглянул в коридор пятого этажа и увидел спину парня, удалявшуюся в сторону, где находился номер дамы. Теперь Щелкунчик уже не сомневался в том, что хулиган зачем-то направляется именно туда.

Щелкунчик постоял полминуты за углом, а потом выглянул опять. Коридор был пуст.

«Что это должно означать? — удивился он. — Неужели парень проник в номер? Это ограбление? Нет, как-то глупо… Вернее, со стороны хулигана это как раз не глупо, а нормально — стремиться ограбить приезжую из Москвы даму. Но ведь, кажется, Черняков знает о намерении проникнуть в номер… Маловероятно, чтобы председатель профсоюзного комитета комбината был банальным сообщником вора».

Щелкунчик двинулся по коридору в сторону номера. Сейчас, во всяком случае, все станет ясно. Входить в номер он не станет, незачем. А вот подождать рядом и посмотреть, что будет, очень даже любопытно.

Как ни странно, парень задержался в номере совсем недолго — около минуты. А когда он распахнул дверь, то его ожидала неприятная неожиданность. В коридоре, прямо напротив двери номера стоял Щелкунчик. Хулиган узнал его мгновенно и машинально дернулся, чтобы захлопнуть дверь. Но тут же спохватился отчего-то и рванулся в коридор, навстречу опасности.

Разговаривать с хулиганом в коридоре Щелкунчик не собирался. Все-таки была не ночь, а вечер, и в любое время мог появиться кто-то посторонний, кто помешал бы все выяснить. Между ними не было произнесено ни одного слова. Щелкунчик, как зверь, кинулся вперед и одним ударом руки втолкнул воришку обратно в комнату, откуда тот только что выскочил как угорелый.

Номер был точно такой же, как и у Щелкунчика — одна комната. По спинкам двух стульев разложена яркая женская одежда, на полу возле кровати стоял раскрытый чемодан…

Следующим ударом Щелкунчик повалил парня на пол и сам тут же уселся на нем верхом, схватив за горло.

— Ты че? — просипел парень, вытаращив глаза. Он пока что так и не пришел в себя от неожиданности… Естественно, он не ожидал такого поворота событий…

— Что ты тут делал? — спросил быстро Щелкунчик, рассчитывая на внезапность вопроса и подавленность противника. В руках у парня ничего не было, но, может быть, он утащил какие-нибудь драгоценности и просто спрятал их в карманах?

— Пусти, — зашипел полузадохшийся хулиган, извиваясь под железной рукой Щелкунчика. — Пусти, оставь… Дур-р-рак… Бежим отсюда.

— Никуда не бежим, — спокойно сказал Щелкунчик, не убирая руку с горла поверженного парня и лишь сжимая пальцы на кадыке все сильнее. — Сначала ты расскажешь, чего ты хотел, что тут делал, что выискивал… Потом расскажешь, кто тебя навел и так далее. Давай говори.

Для убедительности своих слов он еще сильнее надавил на горло противника. Теперь-то он все расскажет. Нет такого человека, который стал бы молчать перед лицом неминуемой смерти…

Но реакция была непредсказуемой. Все тело парня задвигалось, он выгнулся под насевшим на него Щелкунчиком и, сделав над собой невероятное усилие, захрипел:

— Ты не понимаешь… Тут смерть… Отпусти, бежим, а то погибнем.

В вытаращенных глазах его были отчаяние и такой страх, что оставалось лишь поверить в то, что он на самом деле смертельно испуган.

Щелкунчик быстро оглянулся, осмотрев комнату. Какая смерть? Где тут смерть, от которой следует немедленно бежать?

Комната как комната, ничего особенного… А парень извивался, как уж на сковороде, и все сипел, задыхался и умолял отпустить его скорее.