«Антология советского детектива-25. Компиляция. Книги 1-26»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Понял. До связи.

— Саша, тебе надо лезть в будку и находиться там с автоматом наготове, — сказал Ступников, — а я буду потихоньку ковыряться в моторе. Простой советский нефтяник ремонтирует машину.

— Может, наоборот. Я останусь, а ты — в будку?

— Не надо. У меня лучше получится. Я и на местного больше похож.

Кошелев дождался, когда «Нива» нырнула в распадок между барханами, и быстро, как кошка, вскарабкался в будку. Ступников передернул затвор пистолета и, сняв его с предохранителя, сунул за брючный ремень на спине. Расстегнул ватную куртку с нефтяной вышкой на рукаве и попрыгал на месте. Пистолет был в нужном месте и держался крепко, а чтобы выхватить его, понадобится не более трех секунд.

Ступников подкачал топлива в гудевшую бензиновую печку и краем глаза наблюдал за приближающейся машиной, потыкал ножом мясо.

— Жесткое… как в тылу врага. Хоть бы дали доварить, сволочи!

— Он сунул нож за голенище. Ступников очень хотел есть, и появление незваных гостей его раздражало.

Из «Нивы» вылезли двое. Один, широколицый, в полушубке и лисьей лохматой шапке, второй — в камуфляжной ватной куртке, с редкими светлыми усами. Обоим лет по тридцать. Оружия у них Ступников не разглядел.

Поздоровались за руки.

— Салям алейкум!

— Алейкум ассалам!

— Закуривайте, — предложил Ступников, открыв пачку «Космоса».

Широколицый взял сигарету, прикурил от поднесенной зажигалки. Усатый, в камуфляже, отмахнулся: «Не курю» — и обошел машину кругом.

— Хороший вездеход. Как раз для пустыни.

— Хороший, — согласился Ступников. — Проходимый.

— Ты вроде на нашего похож…

— Наполовину туркмен.

— А где остальные из машины?

— Какие остальные? — удивился Ступников.

Ему не понравился вопрос, который задал усатый, не понравились прищуренные внимательные глаза широколицего, и он почему-то вспомнил позавчерашнего старика.

— В пустыне по одному не ездят, — рассудительно заметил широколицый. — В пустыне одному пропасть можно.

— А чего мне пропадать? Бригада скважину бурит, а я в Уймон за трубами еду.

— Далеко отсюда бурят?

— Километров пятнадцать.

— Что-то ты не торопишься.

— Карбюратор забарахлил. Пока разобрал-собрал… Решил заодно баранины сварить.

— У тебя водки не найдется? — спросил усатый.

— Найдется.

— Тогда закуска наша, — заулыбался широколицый и, подойдя к «Ниве», открыл багажник.