«Антология советского детектива-25. Компиляция. Книги 1-26»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Мы на ночь закрываем окна.

Ее словно бы не касались события той ночи, когда ее муж внезапно и навсегда ушел из дому.

— Но допустим на минуту, что кто-то все же постучал ему в окно, — терпеливо продолжал допытываться Брянцев. — Как по-вашему, кто бы это мог быть?

Тусклым монотонным голосом Полунина пояснила:

— Я что хочу сказать… У мужа было много приятелей во дворе, с которыми он играл в домино и довольно часто выпивал. Откуда мне знать, кому из них могло прийти в пьяную голову стучать среди ночи в чужое окно?

Брянцев решил, наконец, высказать свою догадку:

— Это не мог быть Митрофанов, с которым Алексей незадолго перед тем выпивал и которого вы в половине первого ночи бесцеремонно, скажем так, выпроводили из своей квартиры?

Полунина с безразличным видом пожала плечами:

— Зачем бы он стал стучать к нам в окно в три часа ночи?

Брянцев внимательно вглядывался в эту женщину. Откровенно недоверчиво, укоризненно и выжидательно. Но та, казалось, не замечала на себе его взгляда. Во всяком случае, никак не реагировала. С преувеличенной заинтересованностью разглядывала батистовый платочек, который наготове держала в руках. Лишь едва заметное дрожание крылышек носа выдавало ее внутреннее волнение.

«Много чего тебе известно, голубушка! И кое о чем ты наверняка догадываешься».

У Брянцева были основания так рассуждать. Частенько приходилось ему общаться с этой категорией граждан — обслуживающим персоналом ресторанов и гостиниц. И у него уже давно сложилось твердое убеждение, что глаз опытной официантки или горничной весьма и весьма приметлив.

Официантка, сумевшая полтора десятка лет проработать в одном из лучших ресторанов миллионного города, просто не могла быть такой простодушной и недогадливой, какой старалась выставить себя перед следователем.

Одному Богу известно, сколько чужих секретов хранит она в своей памяти. Кого только ни приходилось ей обслуживать: и крупных политиков, и знаменитых артистов, и подпольных миллионеров, не говоря уж об авторитетах уголовного мира. Наверняка была она чьим-то доверенным лицом. И «почтовым ящиком», и тайным осведомителем, и агентом по оказанию «особых услуг». Все секреты, которые ей доверялись, хранит она в себе надежнее любого сейфа. Иначе не то чтобы пятнадцать лет — и года не проработала бы она в «Эльдорадо». Простодушным и недогадливым официанткам там нет места.

В далекой молодости делала она стремительную карьеру в общепите Свердловской железной дороги: из посудомоек выбилась в официантки, а затем стала директором вагона-ресторана. Только вдруг…

По запросу следователя на прежнюю, молодую Полунину (в то время у нее была еще девичья фамилия — Романова) пришла такая вот характеристика:

«… С должностными обязанностями не справлялась, неоднократно объявлялись взыскания за невыполнение плана, недостачу по кассе, обсчет покупателей. За употребление спиртных напитков в рабочее время была понижена в должности: с директора вагона-ресторана до заведующей купе-буфетом, а вскоре уволена по собственному желанию».

Но в «Эльдорадо» сколько лет уже работает — и хоть бы один выговор, хотя бы одно замечание в приказе. И такая вот похвальная характеристика на нее теперешнюю:

«Тов. Полунина Н.В. работает официанткой 5-го разряда, имеет смежную профессию буфетчика. За время работы показала себя старательной, трудолюбивой. С товарищами по работе доброжелательна, уживчива. С посетителями всегда корректна и услужлива… По характеру спокойна и выдержанна, в обсчетах посетителей не замечена, нарушений правил советской торговли нет.

Длительное время тов. Полунина была бригадиром официантов, а в отсутствие метрдотеля исполняла его обязанности, с которыми успешно справлялась. Постоянно подменяет буфетчиков и барменов. Принимает активное участие в обслуживании мероприятий. Неоднократно поощрялась благодарностями, денежными премиями, Почетными грамотами».

— Надежда Васильевна, а как случилось, что ваш муж, заводской бухгалтер, вдруг подался в торговлю?

— Его пригласили, — коротко ответила Полунина.

— И, как, новая работа понравилась ему?

— Да, он быстро освоился.

И навел, как выяснил Первушин, надлежащий порядок в бухгалтерском учете торга. Выявились крупные хищения. На двоих ответственных работников дела были переданы в суд. Одному дали пять лет, а другой, родственнице директора торга, — два года условно.

— Эти люди не пытались позднее мстить вашему мужу? — спросил Брянцев.

— Не думаю, — ответила Полунина. — Оба они вернулись потом в торговлю и сейчас хорошо обеспечены.

— Однако же вашему мужу пришлось уйти из районного торга.

— Его перевели с повышением в крупную торговую базу.

— И там все повторилось, — отметил Брянцев. — Видимо, иначе он не мог работать?