Никогда не обманывай виконта: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

С лихорадочно бьющимся сердцем Эмма выхватила из стойки для зонтов старую папину трость и помчалась по коридору. Сердце колотилось так, что заболели ребра. Она подняла трость и ударила, попав человеку по большому пальцу.

– Тысяча чертей, – прошипел тот.

Эмма застыла.

– Майкл?

На нее смотрел брат с пепельно-серым лицом.

– Ты напугал меня до смерти, – сердито сказала Эмма, поднимая окно. – Что происходит? Кто такой мистер Вулф и почему ты должен ему денег?

Брат пролез в окно и сжал ушибленный палец.

– Я попал в передрягу, Эм.

– Да, это я уже поняла. Что ты натворил?

Он потер руками свое мальчишеское лицо.

– Играл. Проиграл все до последнего цента, и не только своего.

«Боже праведный». В висках застучало.

– И теперь должен этому Вулфу?

Майкл уставился в пол и поковырял носком ботинка поцарапанную половицу. Затем поднял голову. Лицо у него сильно покраснело.

– Да. Некоторые называют его Дьяволом с Данбери-стрит.

Эмма вцепилась в лиф платья. Теперь она вспомнила имя. Задолжать какому-нибудь бессердечному кредитору уже достаточно страшно, но Дьяволу с Данбери… О господи! Она читала об этом безнравственном человеке совсем недавно, в одной из дневных газет. Его называли беспощадным. Спустя два дня после того, как в газете напечатали эту статью, подозрительный пожар причинил невероятный ущерб зданию, где размещалась редакция. Даже полиция опасалась этого ростовщика.

– И сколько ты ему должен?

Не глядя на нее, Майкл потер палец.

– Триста фунтов.

Сердце пропустило сразу несколько ударов. Огромная сумма для их семьи. Неподъемная.

На лестнице послышался быстрый топот. Лили потерла заспанные глаза и запищала:

– Майкл! Я так и думала, что услышала твой голос.

Девочка подбежала к брату и обхватила его за талию тонкими руками.

Эмма сделала глубокий вдох, борясь с желанием сжать руками шею Майкла и трясти его до тех пор, пока глаза не закатятся. Чем он думал, играя на такие большие деньги? Очевидно, вообще не думал. У них нет такой суммы.

– Привет, малышка. – Майкл тоже обнял Лили и чмокнул ее в золотистую головку.

– Говорите тише. – Эмма вошла в утреннюю гостиную и плотно закрыла ставни. Те два головореза вполне могли слоняться где-нибудь возле дома.

Взяв Лили за руку, Майкл последовал за ней.

– Что случилось? – нахмурилась Лили.

Тут появилась миссис Флинн. Вытирая руки о фартук, экономка вошла в комнату. Она перевела взгляд с бледного лица Майкла на Эммино, что еще бледнее.

– Что не так? – спросила она с нервной ноткой в голосе.