Читать книгу «Цикл романов "Отблески Этерны". Компиляция. Книги 1-15» онлайн.

Герцог Эпинэ привлекает Айрис Окделл к заговору с целью спасения Алвы. Объявляется об помолвке герцога Эпинэ и герцогини Окделл. Эпинэ договаривается с Реджинальдом Лараком, что тот, сопроводив кузину в Надор, где она должна согласно этикету находиться до свадьбы, отправится к Савиньяку. В Хексберг на военном совете маршал фок Варзов сообщает, что, по сведениям контрабандистов, в ближайшее время следует ждать нападения со стороны Дриксен, но о том, что посланный на юг флот вернулся, в кесарии не знают. Решено, что флот Альмейды останется в Штернштайнен, а дриксенские шпионы будут дезинформированы фельпскими моряками, якобы видевшими Альмейду на Марикьяре.

Маршал фок Варзов сообщает высшим офицерам Хексберг о поступке Алвы. В связи с угрозой не только морского, но и сухопутного нападения со стороны Дриксен талигойская армия не может оставить границу. Фок Варзов отбывает из Хексберг к своей армии. Айрис Окделл выезжает в Надор, где, согласно традиции, должна ждать жениха. Девушку сопровождают Реджинальд и госпожа Арамона с дочерью.

Военный совет у адмирала Альмейды.

Кардинал Левий и Матильда въезжают в Олларию. Левий отказывается благословить садиста Айнсмеллера и объявляет о своем намерении немедленно посетить Багерлее. Эпинэ принимает настоятельное приглашение кардинала и отправляется с ним. Левий пресекает якобы самоуправство нового коменданта Багерлее и вынуждает его перевести Алву в пригодное для жизни помещение. Алва исхитряется намекнуть Эпинэ на то, что следует искать помощи у Савиньяка, и просит передать Окделлу, что освобождает его от присяги оруженосца.

По приказу Альдо и в его присутствии разрушают усыпальницу Франциска Оллара и его жены Октавии, самой почитаемой олларианской святой. Во время разрушения иконостаса гибнет рабочий. Герцог Окделл изымает из саркофага Франциска шкатулку, в которой находятся старинные документы – завещание Эрнани, последнего короля из династии Раканов, и самого Франциска. Из них следует, что Эрнани добровольно отрекся от трона за себя и своих потомков в пользу Франциска и Алвы, а Франциск, в свою очередь, завещал трон не сыну, а пасынку, Рамиро Алве-младшему, герцогу Кэналлоа. О найденном решено молчать. Альдо сжигает завещание Франциска и говорит Окделлу, что оставлять Алву в живых теперь нельзя. Со стороны бывшего оруженосца Алва это встречает полное понимание. На закате капитан Джильди наблюдает пляшущее солнце и узнает от адмирала Вальдеса, что сейчас плачут так называемые ведьмы (астэры, обитающие рядом с городом на горе Хексберг). В степи вновь появляется блуждающая башня, Валме с помощью подзорной трубы видит на ее вершине человеческую фигуру.

В столице под псевдонимом Суза-Муза начинает действовать неизвестный шутник, зло высмеивающий Альдо и его приверженцев. Айрис со свитой прибывают в Надор. Между девушкой и матерью, вдовствующей герцогиней Окделл, происходит ссора. Граф Ларак, отец Реджинальда, влюбляется в Луизу Арамона. Адуаны Валме перехватывают графа Тристрама, который направлялся ко двору герцога Фомы в качестве талигойского посла. Из найденных писем Валме понимает, что Альдо крайне заинтересован в браке с урготской принцессой и разыскивает Меч Раканов, врученный Алве Фердинандом в награду за спасение Варасты. Флот кесарии производит нападение на Хексберг и попадает в ловушку. Дриксенский адмирал Бермессер на своем корабле «Верная Звезда» покидает залив. Альмейда отдает приказ его пропустить, полагая бездарного и трусливого Бермессера невольным союзником Талига. Командующий дриксенским флотом адмирал цур зее Кальдмеер ранен и находится в бессознательном состоянии. Адъютант Кальдмеера Руперт фок Фельсенбург, наследник одного из трех Великих домов Дриксен, желая спасти жизнь своему адмиралу, сдается капитану Джильди. Пленных доставляют в Хексберг, в дом вице-адмирала Вальдеса. Остатки флота пытаются спастись бегством, однако неожиданный чудовищный шторм практически полностью уничтожает всех, кто смог вырваться из Хексбергского залива. Единственным уцелевшим оказывается торговый корабль «Хитрый селезень» Юхана Клюгкатера. Шкипер, в отличие от товарищей по несчастью, поворачивает на юг и уходит в нейтральную Ардору. Находящийся на корабле военный интендант пытается этому помешать, но Клюгкатер и вступивший с ним в сговор лейтенант Лёффер его убивают.

В Нохе проходит коронация Альдо Ракана. По ее окончании король отдает толпе Айнсмеллера, которого горожане успели возненавидеть. Айнсмеллера разрывают на части на площади перед главным собором Нохи. Новым цивильным комендантом Олларии становится герцог Окделл. Суза-Муза подменяет верительные грамоты посла Кагеты. Альдо объявляет послам, что над Алвой в скором времени состоится суд. Герцог Эпинэ, неожиданно для себя, поет на коронационных торжествах песню, которую Окделл слышал от Алвы. Герцог Придд объясняет, что это часть древней песни, которую знали лишь Повелители. В Хексберг капитан Джильди вместе с талигойцами участвует в ритуальных плясках с ведьмами-астэрами. Луиджи узнает, что талигойских моряков (и в первую очередь адмирала Вальдеса) с ведьмами связывают довольно-таки специфические отношения. Дриксенская армия фельдмаршала Бруно доходит до реки Хербсте и останавливается на празднование Зимнего Излома. Ловушка, подготовленная для нее на южном берегу Хербсте, не срабатывает.

400 год

Коронационные празднества, организованные на территории старинного аббатства Дора, превращаются в давку со множеством погибших. От еще больших жертв спасает решение Робера Эпинэ взорвать стену, чтобы обеспечить выход собравшихся внутри людей. Во время давки замечают Циллу в королевской короне. Чудом выживший Ричард Окделл демонстрирует свою полную несостоятельность в новой должности. Валентин Придд, напротив, оказывает герцогу Эпинэ и его людям неоценимую помощь, что кладет конец негласному противостоянию южан Карваля и северян как таковых.

«Яд минувшего»

Герцог Эпинэ наносит визит баронессе Капуль-Гизайль и подвергается нападению банды, явно пытавшейся захватить его живьем. Во время схватки сознание Робера раздваивается, он сам не понимает, как ему удалось отбиться, но не сомневается, что бандиты действовали в сговоре с хозяйкой. Полученные раны и лихорадка вынуждают Эпинэ, ничего не выясняя, отправиться домой.

Расследуя нападение на Эпинэ, герцог Окделл неожиданно узнает, что человеком, некогда заплатившим «висельникам» за его убийство, был его нынешний камердинер Джереми Бич, в недавнем прошлом – ординарец генерала Люра. Бич объясняет, что на самом деле он по приказу Люра сорвал покушение, за которым стоял граф Манрик. В Надоре граф Ларак признается Луизе в любви.

Продолжая расследование, Окделл выходит на маркиза Салигана, который, стремясь уйти от ответственности, бросает подозрение на Удо Борна. Окделл находит у Борна бумаги, свидетельствующие, что проделки Сузы-Музы – дело его рук. Из содержания черновиков Борна Альдо делает вывод, что тому известно о правах Алвы на престол, хотя это не так. По настоянию Матильды и Левия Альдо освобождает Борна, но велит ему немедленно покинуть Ракану. Сопровождающий по долгу службы изгнанника Окделл, опасаясь людей Левия, решает ехать ночью и приводит Борна в бывший особняк Алвы. Матильда видит кошмарный сон, в котором ей, помимо множества знакомых, являются Цилла, памятный по Агарисскому кладбищу священник-олларианец и два таинственных кавалера, одетых в маскарадные костюмы коней с герба Эпинэ. Граф Борн умирает от отравления «сонным камнем». Окделл приказывает Джереми выдать себя за Борна и вывозит «преступника» из города, после чего отправляется с докладом к Альдо. Альдо требует избавиться от тела, и Ричард решает поручить это Джереми, когда тот вернется. Жермон Ариго и Ойген Райнштайнер скрепляют свое побратимство древним бергерским ритуалом.

Герцог Эпинэ и генерал Карваль не верят, что Джереми спас Окделла. Люди Карваля перехватывают Джереми на обратном пути и доставляют в особняк Эпинэ. Выясняется, что нападение было организовано по приказу Люра, в свою очередь исполнявшего волю Манрика, желавшего прибрать к рукам Надор. В седельных сумках Джереми обнаруживаются кошельки с монограммами Матильды и Дугласа Темплтона. Припертый к стенке Джереми рассказывает о смерти Борна.

Эпинэ письмом уведомляет находящуюся за городом Матильду о судьбе Борна. Матильда догадывается, что отравление – дело рук внука, и в сопровождении любовника-алата и Дугласа Темплтона тайно отправляется на родину.

В Надорском замке граф Ларак и Луиза Арамона становятся любовниками.

Альдо наносит визит в посольство Ургота, где подтверждает, что Алва вскоре предстанет перед судом. Альдо намерен просить руки одной из дочерей Фомы, урготский посол намекает на возможные препятствия к данному браку. В доме Робера Эпинэ появляются Мэллит и Енниоль, старейшина гоганов, с которым Альдо заключил сделку. От Енниоля Эпинэ узнает, что гоганы, убитые в Лэ, действовали самостоятельно и не были уполномочены ничего требовать. В свою очередь Робер рассказывает, что Альдо не собирается выполнять условия договора. Енниоль и Мэллит встревожены, так как верят, что клятвопреступников на шестнадцатую ночь ждет страшная кара и что весьма вероятно, при этом погибнет не только Альдо, но и Оллария.

Валме встречается со своим отцом, графом Валмоном, тот всецело одобряет решение сына отправиться на выручку Алве и снабжает наследника всем необходимым. В Олларии вновь появляются подписанные Сузой-Музой памфлеты против «Та-Ракана». Альдо приезжает к Эпинэ и встречается с Мэллит, которая без колебания следует за любимым. Девушку представляют ко двору как баронессу Сакаци, воспитанницу принцессы Матильды.

Катарина Оллар признается герцогу Эпинэ в своей беременности, но отказывается назвать имя отца ребенка. Чарльз Давенпорт, несмотря на иррациональную антипатию к командующему, принимает решение остаться в армии Лионеля Савиньяка. Герцог Эпинэ просит кардинала взять Катарину под свое покровительства и добиться ее переезда в Ноху и получает согласие.

Один из посланных Альдо отрядов нагоняет Матильду, однако адуаны из армии Дьегаррона уничтожают преследователей. Матильда и ее спутники вынуждены отправиться в Тронко.

Срок исполнения клятвы, данной Альдо гоганам. Клятва не исполнена, однако ничего не происходит. Робер понимает, что его любовь к Мэллит ушла. Катарина Оллар в Нохе видит призрачный чумной ход.

Начало суда над Алвой. Неожиданное появление на процессе кардинала Левия. Мэтр Инголс, адвокат Алвы по назначению, ставит юристов Альдо фактически в безвыходное положение. Судьи по совету герцога Придда спрашивают Алву, нуждается ли тот в адвокате. Алва отказывается от защитника и в присутствии многочисленных свидетелей, включая послов и кардинала, вынуждает суд подтвердить древнюю гальтарскую процедуру на основе древних же кодексов. Защищая себя сам, Алва провоцирует суд на заявления, недопустимые в присутствии иностранных дипломатов. Посольская палата готовится заявить Альдо протест. Альдо, играя на опережение, меняет обвинителя и приказывает изъять из обвинения задевающие союзников пункты.

Суд заслушивает показания свидетелей обвинения, в том числе Фердинанда Оллара и Раймона Салигана.

На процессе неожиданно для его организаторов дают показания мэтр Капотта (бывший домашний учитель в доме Ариго), бывший спутник епископа Оноре, а ныне секретарь Левия Пьетро и Катарина Оллар. Их показания разбивают основные доводы обвинения. Объявляется перерыв. Эпинэ сопровождает потерявшую сознание во время заседания Катарину в Ноху.

Карваль сообщает Эпинэ, что суд решили не переносить, а самого Карваля с его людьми отправляют ловить якобы замеченных в пригородах кэналлийцев. Эпинэ и Карваль договариваются в случае вынесения Алве смертного приговора отбить его по пути к месту казни. При вынесении приговора голоса Домов Молний и Волн перевешивают голоса Дома Скал. Согласно гальтарским законам, Алва считается оправданным судом эориев. Альдо, пользуясь своим правом, присоединяет «королевские голоса» к обвинению, приговаривая Алву к смертной казни. После оглашения приговора Алва в полном соответствии с гальтарским правом требует поединка с обвинителями. Герцог Окделл, понимая, что Альдо с Алвой не справится, решает убить герцога перед поединком и покончить с собой. Вмешательство кардинала Левия и иностранных послов вынуждает Альдо передать Алву на поруки кардиналу. В обмен Левий обещает передать Альдо одну из трех вожделенных реликвий – Жезл Раканов. Альдо затягивает перевод Алвы в Ноху до темноты, планируя убийство узника под видом нападения кэналлийцев на кортеж. Возглавлять кортеж поручено Окделлу, с чьего разрешения в карету к узнику, где уже находится присланный Левием монах Пьетро, садится полковник Нокс. До дворца, куда Альдо пригласил кардинала и послов, доходят сведения об исчезновении кортежа, однако Альдо раз за разом запрещает Эпинэ организовать поиски. Эпинэ разгадывает замысел сюзерена, но не может ничего изменить. Валентин Придд и муж его сестры граф Гирке силами гвардии Волн и бывших гарнизонных офицеров освобождают Алву и захватывают герцога Окделла и виконта Мевена. Алва возглавляет людей Придда и благополучно выводит их из города. Альдо, узнав, что Алву освободили, сперва приходит в ярость, а потом, выпив, отправляется к Мэллит и по сути ее насилует. Алва принимает присягу Придда. Придд получает чин полковника талигойской армии и приказ уходить на север в распоряжение герцога Ноймаринена. Окделла берут с собой для своей и его безопасности. Алва с Пьетро и Мевеном добровольно отправляется в Ноху. Ночью в Надоре начинают выть собаки.

Мевен докладывает Эпинэ и Альдо о случившемся. Альдо отправляется в Ноху с целью забрать Алву и казнить его за убийство полковника Нокса и бегство. Левий в присутствии посла Ургота недвусмысленно отказывает Альдо в его требованиях, но выполняет данное накануне обещание – Альдо получает Жезл Раканов. Поднявшаяся вместе с Лараком на Надорский утес Луиза видит, что бивший на вершине родник иссяк. Мэллит приходит к Альдо, желая сказать ему о своей любви, и нарывается на грубую отповедь. Девушка понимает, что обманывала сама себя. Эпинэ приходит к Капуль-Гизайлям, чтобы прояснить отношения с баронессой, и узнает, что его хотели захватить и обменять на Алву. Эпинэ становится покровителем и возлюбленным баронессы.

Виконт Валме прибывает в столицу под видом нового урготского посла и при полной поддержке якобы предшественника обустраивается в посольстве. Енниоль, уверившись, что расплаты за нарушение клятвы нет и, значит, гоганы ошибались, заключая сделку с Альдо, возвращается в Агарис, на прощание посоветовав Эпинэ порвать с Альдо.

Эпинэ отправляет Карваля за Окделлом, которого на границе Кольца Эрнани в соответствии с распоряжением Алвы должны освободить. Карваль сообщает Эпинэ, что южане задержали Мэллит, пытавшуюся в платье служанки покинуть дворец, и что он считает правильным передать девушку на попечение герцога Придда. Робер одобряет это решение. Валме вручает Альдо поддельное письмо от урготской принцессы Елены. Мэллит встречается с Робером и понимает, что Эпинэ ее любил. Они прощаются и расстаются, как им кажется, навсегда.

Мэтр Инголс, несостоявшийся адвокат Алвы, передает Эпинэ письма от Реджинальда Ларака и маршала Савиньяка, чьим доверенным лицом он является. Лионель Савиньяк готов заключить с Эпинэ сделку на очень выгодных для бывших мятежников условиях. Эпинэ соглашается, хотя Савиньяк не намерен гарантировать Альдо жизнь и свободу. Мэллит провожают к герцогу Придду. На прощание сопровождавший девушку сержант Дювье отдает ей бесценную Адрианову эсперу.

Выполнивший свою миссию Реджинальд Ларак возвращается в Надор. На пути надорской кавалькады возникают гигантские призрачные всадники. Одна из всадниц отвечает на приветствие Айрис Окделл.