Читать книгу «Цикл романов "Отблески Этерны". Компиляция. Книги 1-15» онлайн.

– Стрелкам прикрытия приготовиться. Командиры первой и второй рот, отберите по десятку… Леворукий, это еще что?

С дальнего конца площади бодрой рысью приближался уже не раз виденный полумориск. Господин командующий со своей разбойного вида свитой почтил высоким присутствием рыночные лужи. Вопрос, зачем? Явился проверить одного-единственного драгунского капитана? Совершенно излишняя честь…

– Господин вице-адмирал!

– С добрым утром, – махнув рукой, Вальдес уставился на складскую стену, – хотя лично я в этом отнюдь не уверен…

– В чем, господин командующий?

– В доброте утра, вестимо, – в сощуренных глазах доброты точно не было. – Или дня? Неважно… Стоунволл и Лагаши сетуют, что им попалось до безобразия мало «зайцев». Значит, где-то их до безобразия же много, возможно, что и здесь. Если у пожирателей капусты найдутся хоть сколько-нибудь толковые офицеры, не все же в Кадельской армии растяпы, вам может стать жарко.

– Спасибо, господин вице-адмирал. Я не собираюсь давать им время опомниться и подготовиться к обороне. – И еще он не собирается ждать. Ни новых приказов, ни подкреплений, о которых вообще-то следует спросить. – Разрешите атаковать?

– Как хотите, – адмирал упорно буравил взглядом и так взбудораженную кладку. – Эномбрэдастрапэ!

– Благодарю. Готовы? За мной!

Беспокойный послушно принял с места в карьер, и тут же окошки-«бойницы» – одно за другим – принялись выбрасывать струи белого порохового дыма.

«Зайцы» стреляли часто, то ли местами менялись, то ли просто передавали стрелкам заряженные мушкеты.

Со всхлипом вскинулась и грузно упала рыжая лошадь, кто-то выругался. До стен – полторы сотни шагов, с такого расстояния – и попали, вот уж невезение!

– Быстрей! – рявкнул Чарльз скорей себе, чем драгунам. И так ясно – сейчас главное скорость, а за спиной уже рвут воздух дружные залпы – товарищи прикрывают тех, кто вслед за капитаном мчится к складам.

Подогнать коня вплотную к стене, как раз между оконец, благо расстояние позволяет, встать в седле, примериться. Так и есть, длины рук пусть впритык, но хватает, веревки не нужно. Оттолкнуться от седла, забросить ногу, и вот она, полого поднимающаяся и – не успели вы, кролики, сообразить, что сейчас будет! – пустая крыша.

– Вперед!

Чарльз, грохоча ботфортами по кровле, бежал к ее краю, тому, что нависает над воротами. Рубиться не с кем, и палаш ждет своего времени в ножнах, зато в обеих руках – пистолеты. Следом топочут подчиненные с мушкетами наготове, а навстречу спешит второй десяток. Молодцы, хорошо залезли! С площади продолжают греметь залпы, не давая обороняющимся скучать, и это тоже хорошо.

Теперь осторожно выглянем: внизу, почти под ногами, подбадривая себя громогласной бранью, «зайцы» заваливали ворота всем, что под руку попалось, а оружие – вот оно, у стен!

Оно получилось одновременно – шеренги готовых к стрельбе драгун возникли над краями крыши с обеих сторон проезда, а внизу из-за угла вылетел некто в форменной шляпе, с перевязью, но без мундира. Мощный вопль «Берегись, они уже…» был прерван точным выстрелом. Одним из многих, обрушившихся на кинувшихся к оружию солдат, Чарльз тоже разрядил пистолет в ближайшую цель и попал. Второй пистолет не потребовался – большинство защитников валялось между мешками, тюками и корзинами у не возведенной даже наполовину баррикады. Кто-то вроде бы успел, выскочив из воротной западни, скрыться с глаз стрелков, но таких было немного.

– Вниз?

– Подожди! Быстрее заряжай! – капитанский рык подстегнул и так старающихся стрелков. Разбирать завал и открывать ворота надо, но сперва прикроем тех, кто за это возьмется. Капитан Давенпорт, конечно, не Леворукий Савиньяк, но его драгун безоружными и без поддержки не застанут.

– Быстрее, парни! Быстрее!

2

С воротами Давенпорт разобрался успешно: солдаты без толку не суетились, но и не медлили, а своего капитана понимали с полуслова. Забравшиеся на крышу драгуны без особых сложностей расстреляли кого-то внизу, после чего человек десять, цепляясь руками за край, попрыгали внутрь. Минута, другая – оставшиеся на крыше товарищи держат мушкеты наготове, но целей у них явно нет, зато створки ворот начинают расходиться.

– Приготовиться! – оставленный на площади за начальника теньент замахал палашом. – Главное – первые сто шагов. Бегом!

Из «бойниц» продолжало греметь и плеваться дымом, но для обстрела рванувшейся к воротам колонны годились только ближайшие окошки, по три с каждой стороны. Да и то, перед самыми воротами была мертвая зона, добрался – и все в порядке. Драгуны не жалели сил в беге, и вот уже большая часть колонны втянулась в проезд. Даже подстреленных на площади не осталось – если кого и зацепило, соседи утащили с собой.

Рыжая варастийская кобыла, к которой Ли уже начинал привыкать, мотнула головой и подалась вперед. Прошлое добытой ремонтерами и тут же ухваченной Редингом сухощавой красотки терялось во мраке, но отрешенно созерцать, как кто-то под выстрелами куда-то бежит, она не собиралась. Савиньяк слегка натянул повод, и Проныра непонимающе хрюкнула.

– Привыкай, – велел ставший кэналлийским охранником маршал, наблюдая за подвигами «сытного» Давенпорта. Воевал незадачливый кавалер заметно лучше, чем ухаживал.

– А неплохо у моего знакомца получается, – отдал должное капитану и Вальдес. – Уж не знаю, как он там был при твоем штабе, а здесь – пока молодец. И вообще, через ворота заходить удобней.

– В данном случае, – рассеянно согласился Ли, скользя взглядом по притихшим складам. Со стороны двора из-за наклона крыши до земли было никак не менее пятнадцати бье, и вряд ли кто-то заботливо подготовил драгунам лестницы. Просто прыгать – глупость, а спускаться «на ручках», как у ворот, где высота гораздо меньше – такое в чужом саду хорошо… Когда тебя ждут, и отнюдь не «зайцы».

– Жаль, девочки с Рамоном, – Ротгер тронул перчатку, под которой прятался прыгучий изумруд. – Тебя пора целовать.