«Цикл романов "Отблески Этерны". Компиляция. Книги 1-15»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

400 год К.С. 11-й — 12-й день Летних Волн

1

Галерея, где Арно с приятелями видели монахов, не впечатляла, хотя ее концы честно терялись во мраке. Посредине светлел позабывший о дровах камин, пустые ниши вызывали в памяти любимый Бертрамов сыр, вернее, дыры в нем, а кто станет бояться сыра?

Графиня уселась в доставленное из комендантских апартаментов кресло, Левий уже зажигал свечи. По здравом рассуждении графиня и кардинал сошлись на том, что личные неудобства шансов не прибавляют. Наказанные паршивцы сидели при свете и при ужине, и это не помешало им насладиться зрелищем, а карауливший натощак и в одиночестве Робер никого не встретил ни в Нохе, ни в Лаик.

— Если танкредианцы живут на два дома, — Левий утвердил один шандал на каминной полке, а второй на разделявшем искателей призраков переносном столике, — и не забыли порядок, они пойдут к Рассветным вратам, то есть с запада на восток. В Нохе они поступают именно так. Ваш сын не говорил, откуда появилась процессия?

— Мальчишки не заметили, но исчезли монахи в стене, примыкающей к фехтовальному залу.

— Отлично, — кивнул его высокопреосвященство. — Некогда галерея вела в храм, дверь замуровали, но что до того мертвым монахам? Братья собирались в трапезной и шли привычной дорогой вдоль привычных стен.

— А какие привычки у гостей? За танкредианцами шли люди в светском платье.

— Вы думаете, эти господа остались в Лаик и мы увидим хотя бы их? Чему вы улыбаетесь?

— Представляю, как мы выглядим со стороны. Дама и кардинал сидят в засаде у холодного камина и беседуют о привидениях, будто о каких-то... вальдшнепах. Когда Арно вывалил на нас с Ли свою историю, с него искры сыпались... Видели бы вы, как унар окрысился на генерала!

— Генерал усомнился?

— Генерал улыбнулся. Лионель умеет очень мило улыбаться. Какая все-таки ерунда нас занимала и бесила два года назад! Теперь у мальчишек в голове одна война...

— А у нас с вами — две.

— Похоже на то. Представляю, что подумает Арно, получив мое письмо...

— Вы будете писать ему о наших открытиях?

— Я уже написала. Сразу же после нохской встречи. Попросила припомнить в подробностях, что кто видел. Боюсь, ответа придется ждать долго. Ваше высокопреосвященство, вы можете отыскать ход, которым воспользовались капеллан и Паоло?

— Вы вернулись к тому, что пропавшие тайком покинули Лаик, предварительно спрятав лишние вещи?

— Это наименее глупое из того, что приходит в голову, — честно призналась Арлетта. — Слуги клянутся, что в добрую половину подвалов никто не совался десятилетиями, и мы с вами видели паутину, которая это подтверждает. Если б не ваше любопытство...

— Прошу извинить. Что поделать, люблю надгробия.

— А я люблю сирень и шадди, и не надо меня смешить. У капитана хранились ключи от помещений, которые так или иначе используются. У капеллана — от храма со всеми службами, храмового архива и еще нескольких никому не нужных помещений. Шабли снял слепки с капитанских ключей, другие были ему без надобности, о затопленном храме он не подумал, что вполне объяснимо, если вспомнить, как «отделали» эсператистские аббатства при первых Олларах. Кто же знал, что в Лаик все иначе... Или вы знали?

— Сударыня, давайте сначала покончим с вашими загадками. Ход в самой усыпальнице, я полагаю, вас не устраивает?

— Меня не устраивает смола снаружи. Кто-то отпер дверь, сунул факел в кольцо, вещи — в склеп, потерял унарскую пуговицу и второй факел, запер дверь и залил замочную скважину. Изнутри этого не сделать, а в сообщника верится плохо.

— В Лаик несомненно есть тайники. — Кардинал запустил руку в вазочку с солеными йернскими орешками, которые сам же и привез. — Аббатства строили люди предусмотрительные, другое дело, что ход, которым Алва покинул Ноху, мы проискали больше месяца, хотя были ограничены флигелем и внутренним двориком. Здесь к нашим услугам целое поместье. Даже исключив помещения, которые не отпирались со времен Алисы, мы рискуем искать до конца дней своих, и потом, подземелья исключают лошадей. Вы не любите соленое?

— Люблю. — Графиня тут же подтвердила слово делом. — Значит, я променяла одну загадку на другую. Мы знаем шутника и не знаем, кто орудовал в затопленном храме. Вы все время намекаете на смолу, факелы и молчание. Про смолу я вроде бы поняла, но остальное...

— Сударыня, что бы вы сказали, обнаружь мы не только вещи, но и трупы?

— Видимо, я бы завопила.

— Спустя какое-то время вы бы успокоились и начали думать.

— Пожалуй. — Арлетта покосилась сперва на камин, через который некогда подали ужин, затем на полные кромешной темени окошки. Призраки не появлялись, что и требовалось доказать, а разговор, ради которого, уж в этом-то Арлетта не сомневалась, Левий и отправился в Лаик, всяко начинать не ей.

Графиня грызла орешки и думала о запертых в галерее мальчишках. Ментор неплохо рассчитал — стоило начать, и шалости посыпались как из мешка, причем каждое новое безобразие все сильнее прикрывало зачинщика. Затравленный капитан неминуемо должен был потерять голову, озвереть и нажить себе влиятельных врагов. Шабли озаботился загодя спрятать «улики» в тех комнатах, которые Арамона отдавал «нужным» унарам. Поганцу не хватило ума понять, что жизнь разойдется с пьесой в его голове и «актеры» примутся играть по-своему. Мэтр сладострастно кусал ненавистного начальника за пятки, начальник бесился и пил. После плясок под штанами он просто не мог не напиться... Унаров выпустил изрядно взбешенный капеллан, с чего он, кстати, так взъярился? Ключ от галереи был у Арамоны, но отпер ее священник. Ключ от затопленного храма был у священника и пропал вместе с хозяином...

— Ваше высокопреосвященство, если б мы нашли трупы, я бы решила, что убийца — капитан и что убил он спьяну, а потом бросился заметать следы.