— Твои друзья? — Мириам ядовито усмехнулась.
— Да.
— И кого из них ты принесёшь в жертву?
— Мэри, я не собираюсь…
— Может, златоглазого? А что, будет забавно! Он ведь сам тебе и поможет! Судя по всему, мальчишка увлёкся нашей историей. Из кожи вон лезет, пытаясь попасть в твои мысли. Ты бы, Полянский, поосторожнее выпивал с ним. Однажды проснёшься, и обнаружишь, что он из твоего вскрытого черепа пассатижами извилины вытаскивает.
— Мэри, прекрати…
— Да ладно. Я знаю: ты думаешь не о нём. Воронцов слишком похож на старого друга, чтобы стать жертвой. Ты думаешь об этой недалёкой… Правда, Полянский? Кажется, светленькая неравнодушна к тебе? Так почему бы не воспользоваться девичьей слабостью и не…
— Мэри, хватит!
Я чувствовал, как во мне закипает злость.
— Зачем ты всё это говоришь?
— А зачем спрашиваешь?
— Я думал, ты поможешь…
— Помогу что? Принять решение? Убивать или нет? Хочешь, чтобы я тебе сказала?
— Нет. Не хочу.
— Ну так будь мужчиной, Полянский! Не лезь ко мне со своими соплями, пока не сделаешь выбор!
Мириам встала с земли и, поправив юбку, медленно растворилась в воздухе.
Я выругался и начал ходить кругами, осматривая невзрачные пейзажи: болотистую равнину, редкие перелески из рахитных берёз, густые кустарники. Странно… Местность казалась мне до боли знакомой.
В это время из машины вылезла Луконина. Вид у девушки был помятый — лицо заспанное и опухшее, под глазами темнели круги. Прическа смахивала на разграбленное птичье гнездо. Девушка нетвёрдо стояла на ногах, и, щурясь от солнца, прикрывала глаза ладонью.
— Так, товарищи, — сказала она. — Признавайтесь, куда вы привезли королеву?
— Понятия не имеем, — ответил Воронцов.
— Отлично, — кивнула Аня. — А куда везёте?
— В Крым.
— А… Ну да…
Луконина сделала шаг вперёд, но тут же согнулась, ухватившись рукой за живот.
— Господи, как же мне херово, — простонала она.
— Может, тормознём в ближайшем мотеле? — предложил Воронцов. — Я думаю, надо привести себя в порядок.
— Отличная идея, — кивнула Аня, с трудом распрямившись, — только у меня денег нет. И вещей… — девушка вдруг переменилась в лице. — Твою мать! У меня же вещей нет! Всё осталось в Питере! А-а-а, чтоб вас!
— Спокойно, принцесса! — засмеялся Андрей. — Всё организуем! Позвольте мне побыть спонсором путешествия!
— Откуда у тебя деньги, Воронцов? — спросил я. — Студентам-медикам что, повысили стипендию?
— Пусть это останется моей маленькой тайной. Ведь у каждого должны быть небольшие секреты, правда?