Я растерянно переводил взгляд с одного на другую.
– Н‑нормально… – промямлил я, понимая, что в этот раз промолчать уже не получается.
Моментально, но совершенно беззвучно, вскочив, я поспешила подальше от места преступления.
Глава двадцать шестаяНЕСОВМЕСТИМОСТЬ ДУШИ И ТЕЛАДог(Moor‑Moor, Kagami.)
Не поверите, но я обрадовался. Во мне вдруг вспыхнула надежда, что заказ окажется сложным, придется долго искать клиента, а уехать, куда подальше, было сейчас как раз то, что доктор прописал. Настолько мне не повезло. Заказчик всего лишь хотел по‑тихому избавиться от одного из своих спутников. Но я все равно согласился. Просидел в засаде всего‑то часа два, дождался, когда клиент выйдет по нужде. Я его выпил. "До дна".
Глава двадцать перваяДАВНИЕ ПЕРЕМЕНЫ, НОВЫЕ ПЕРЕМЕНЫВинсент(Kagami, Айлин.)
– Ладно, выкладывайте, – вздохнул я. – Вижу же, что вы что‑то без меня надумали.
– Не тормози, Кида! – закричал Ша‑Нор и ткнул мечом куда‑то влево.
Я покосился на Эрмота. Видно, он оказался сообразительнее меня и разобрался во всем еще раньше. Доспехов на нем не было, но сам Делимор выглядел совершенно спокойным, даже расслабленным. Я улыбнулся. Они смотрелись немного странно, но как‑то очень гармонично: совершенно седой гигант и обманчиво хрупкий черноволосый вампир, все еще чуть прихрамывающий при ходьбе, на лице которого застыло выражение прямо‑таки монашеской отрешенности. Настороженные и притихшие по бокам и чуть сзади от этой пары шагали Леринея и Дог.
– Видите ли, – чуть замявшись, ответил провожатый, – Правитель не любит титулов, так как ему их никто не жаловал. Он просто выбран Верховным советом Слушающих на эту должность. У нас это – работа, и ничего больше. Ответственная работа, от которой не принято отказываться. Назвав его Величеством, вы нанесли обиду всему лесному народу, – Винс сглотнул. Видя, что его слова произвели должный эффект, эльф продолжил: – Я промолчу, и постараюсь, чтобы об этом никто не узнал, но попрошу вас больше такого не произносить.
– Поцелуй меня… Хочу… уйти так…
…Еще один булыжник лег в ладонь мягко и доверчиво, как маленький, ещё немного подслеповатый, котенок. Моргана слабо улыбнулась подобному сравнению… и вдруг ее захлестнула такая волна ужасных и, источающих агрессию образов, что девушка выронила все собранные ранее камни и упала на колени, бессознательно прижимая к груди последний из них.
– Да и те добры молодцы с У" шхарра, должен сказать, надежные воины, знающие да и не трусы. Хороша, хороша команда собраться может!
– Но ее же убьют! – возмутился я.
– Это оговорено моим контрактом с казино, молодой человек, – поморщился волшебник. – Если никто из вашего окружения не сможет этого сделать, придется уж мне.
Напоследок я успел выпустить кота и подумать, что апгрейды все же не самая приятная вещь на свете.
– Зовут? – удивленно вскинул он брови. – Чтобы ее позвать, нужно родиться под ее покровительством. Нужно быть ее вассалом.
– Эй, и мне рубашечку какого‑нибудь адекватного цвета добудьте! – отдал распоряжение вампир.
– Давай полечу. Сам ты сейчас, наверное, не в состоянии, – предложил он и протянул руку к моей щеке. Я дернулся, но потом благодарно кивнул. В состоянии или нет, но вот сообразить сам точно не смог.
– А‑а‑а, – разочарованно протянула драконша, легкой походкой подходя к кровати. – Тогда приведи его в чувство и спроси…
– Приготовьтесь! – предупредила драконица и пошла на сближение с башней.
Фигура, двигавшаяся по заброшенной дороге, казалась бесформенной из‑за широкого плаща цвета пыли и надвинутого на глаза капюшона. В неверном свете звезд было трудно разглядеть, даже какого роста этот путник, не говоря уже о том, какого он пола и к какому племени принадлежит. Пейзаж вокруг походил на сюрреалистческий кошмар. Воронки, ямы и овраги сменялись руинами и остовами каких‑то то ли сооружений, то ли чудовищных големов, и все это перемежалось зарослями больных, изуродованных растений.
– Ты это он Ней? – вампир на мои слова не отреагировал. – Винс, пожалуйста! – взмолился я. – Ты знаешь, как ее зовут?
С той стороны по двери с натужным скрипом проехало что‑то тяжелое и шипастое, а потом зазевавшиеся герои, продолжавшие все так же напирать на неподатливую преграду, с грохотом влетели в тронный зал. Я, вытолкнув Сайруса вперед, с истинно королевским достоинством последовала за ним.
Мы с Сириусом молча провожали его взглядами. Вдруг старик кинулся к столу и принялся быстро строчить что‑то на куске пергамента. Закончив, он сложил из письма аккуратный самолетик, подул ему в хвост и приказал:
– Не тормози, крошка!
– Я тоже об этом сначала думал, – (какой кошмар, я была лучшего мнения о паладине!) – Но, понаблюдав за ней, понял, что она точно не подослана Повелителями. Конечно, доверять девочке нельзя, я даже не представляю, кто она такая, и трудно не согласиться с Фелллионом – взгляд у нашей Киды очень тяжелый, вся охота что‑то расспрашивать пропадает.
Но не только учитель рванул за ректором. Маленький серый комок сгустком пыли сиганул со стола и в последний момент уцепился желтыми резцами за воротничок сорочки великого волшебника. Зыбкое марево схлопнулось, поглотив всех троих, и наступила тишина.
– Всё очень просто, уважаемый Марк. Известно ли вам, что те, кто искупался в крови дракона, погибают в страшных муках? А ее, как раз, там было очень много.
Действительно, что это за проблему старички обсуждали, что Шимми посчитал Звездный покер единственным выходом? Переглянувшись, мы снова навострили уши.