— Они с неподдельным интересом и уважением поглядели на Виктора и кто-то доверительно
спросил: — Ну как он... там?
— Ничего, — пожал плечами Виктор, — живет в Кремле... командует. . курит трубку. . в общем,
как обычно.
Собеседники задумались, собираясь узнать у Виктора более интимные подробности о жизни
вождя. Виктор это понял и, решив переменить скользкую тему, стал им подробно пересказывать
содержание кинохроники о разгроме немцев под Москвой, которую он знал почти наизусть, так как
ходил в "Ударник" смотреть ее много раз. В тот же день его окрестили "Москвичом", пополнили
общий "котел" его домашней провизией и определили место на нарах.
Так началось его карантинное житье. Днем они убирали территорию военного городка, строили
коновязь, разгружали баржи на Волге. А по вечерам, после отбоя, для развлечения общества
рассказывали по очереди всякие героические были и небылицы, в основном из фронтовой жизни,
большим спросом также пользовался какой-то старинный пухлый роман без начала и конца о
любовных похождениях блестящих дореволюционных кокоток высшего света. Иногда они пели под
аккомпанемент Виктора на бесхозной гитаре, у которой недоставало двух басовых струн.
Незадолго перед концом карантина у них случилось ЧП. Дежурный по карантину обнаружил, что
из общего "Сидора", в котором хранились продукты будущих курсантов, исчез большой шмоток сала.
Дежурный доложил об этом "старшому" карантина, которого ребята сами выбрали. Это был
фронтовик лет тридцати с медалью "За отвагу, двумя красными ленточками на груди за ранения и
"буденовскими" усами. Узнав о пропаже, он приказал дежурному построить карантин:
— Будем гада стыдить и обнаруживать. За такие дела нужно ноги вырвать и спички вставить!
Когда все были построены, Старшой, наливаясь багровым гневом, стал держать речь:
— Товарищи будущие курсанты и командиры! Что же это у нас получается? Стыдно и позорно! И
мне даже перед вами стыдно об этом говорить. Но, так как я есть выбранный старшим, я скажу.
Какой-то жалкий жлоб украл из нашего "Сидора шмот сала! Дело не в шмоте сала, а в боевом
товариществе. Ведь все мы будем скоро похлебку из одного котла хлебать, а на передовой фрица бить.
Как же можно? Это же ужасный стыд и позор! Я, конечно, - знаю, что этот жлоб не выйдет сейчас из
строя и не станет перед нами на свои колени. У него кишка тонка. А потому я так ему скажу: — Беги,
гад, из наших честных боевых рядов к чертовой матери! А не убежишь — все равно найдем и будет
тебе хана. Все едино, штрафная рота по тебе плачет. И за воровство, и за побег! Беги, гад, отсюда,