могла иначе...
Виктор прижал голову к ее груди, его плечи дрогнули. Она, сдерживая слезы, молча гладила его по
голове, тяжело дыша, прошептала:
— Я... побуду. . с тобой..., можно? — Он глухо спросил: — Тебя кто-нибудь видел? — Она вдруг
преобразилась, гордо подняла голову и громко сказала: — Не знаю! Может быть! Мне наплевать! —
Он обнял ее, поднял на руки и понес на койку. В голове мелькнуло: "Медведенко!", но Медведенко в
хате давно не было. Виктор не знал, что Медведенко после их "прогулки", незаметно исчезнув,
побежал к Ирине, вызвал ее на крыльцо и прошептал:
— Слышь, Ирина, беги до него... У него отец убитый...
* * *
Замели февральские метели. Солдатская молва принесла весть о том, что скоро их армию двинут
на Крым. Солдатская молва на фронте — дело не шуточное, она нередко угадывала замыслы больших
штабов...
И вскоре на рассвете дивизион покинул гостеприимную деревушку. Все ее жители вышли на
широкий выгон. Женщины плакали и крестили солдат. Многие провожали колонну до околицы. А дед
Пискарь пошел дальше. Он долго шел рядом с Виктором, который из-за него не садился в кабину
тягача. Когда деревня уже скрылась за дальним снежным косогором, Виктор остановился:
— Ну, дедуля, пора!
Он обнял старика и они крепко трижды поцеловались.
— Ты, сынок Витя, того... не дюже подставляй свою грудинку-то под вражьи пули... Ты их бей с
умом. А мне письмо отпиши... — говорил дед, шмыгая носом и смахивая варежкой предательскую
слезу.
— Обязательно, — сказал Виктор, с трудом сдерживая волнение.
Они еще раз обнялись и круто отвернулись друг от друга. Дед долго махал своей фуражкой с
красным околышем вслед колонне.
...И вот Виктор, уже покачиваясь в тесноватой, пахнувшей бензином, теплой кабине трудолюбиво
урчащего тягача, поглядывает на сверкающие бисером под лучами нежаркого февральского солнца
приднепровские снежные дали, пытается угадать конечный пункт назначения. Он вспоминает
прочитанные когда-то книги о геройском штурме Перекопа и Сиваша, альбом "Плакаты Гражданской
войны", который отец однажды подарил ему в день рождения. Особенно ему понравился тогда плакат,