Андер и возвращение (СИ): читать начало книги онлайн

   Ортан моргнул, несколько раз поднес сигарету к губам, отчаянно швырнул на пол, и, не погасив, поспешно удалился.

   3.

   Из красного дневника:

   "...Всегда ли можно точно определить момент, когда совершается предательство? Когда делается последний шаг, после которого вдруг обнаруживается, что ты уже играешь уже на другой стороне?

   В разгар битвы с турками император отдает любимого коня младшего сына спешенному в бою военачальнику. Взбешенный принц, дождавшись, когда поражение турок становится явным, на глазах у обоих войск скачет на сторону противника. Он подъезжает к разгромленному султану и предлагает тому свой меч и свою преданность. Принц переезжает поле. На одном его конце он еще верный сын, защитник веры и империи, на другом - уже предатель, изменивший всему, что только что казалось самым важным.

   Рискну предположить: такое явное предательство происходит гораздо реже, чем постепенное, когда каждый шаг мал и кажется незначительным компромиссом. И только после множества таких небольших шажков вдруг оказывается, что поле перейдено. И над тобой совсем другой штандарт. И ты в другом строю, а твои бывшие соратники напротив - через поле."

   ГЛАВА 2. СТАНЦИЯ МИРОВ, МИССИЯ ЗЕМЛИ

   Андер торопливо вошел в аппартаменты Цеха мостовщиков. Мирского встречал его у входа.

   - Что случилось, Энди? - спросил Андер, - Из-за Вашего вызова мне пришлось скомкать разговор.

   - Ну и как старик? Ничего не получилось? - Мирский заинтересованно наклонил большую голову.

   Андер махнул рукой.

   - Сильно сдал, но это все тот же Брейвис. Капитан Железная башка. Чего Вы хотите, Энди? Девяносто лет, в таком возрасте взгляды не меняют.

   - Но попробовать стоило, - заметил Мирский.

   - Да, - кивнул Андер, - стоило. Но, вернемся к нашим баранам. Вызов первого уровня, выше - только возобновление войны.

   - Великие хотят Вас видеть, Андер. Через час.

   - Вот как, - Андер помрачнел, - Чего они хотят? Что-нибудь уже известно?

   Мирский покачал головой.

   - Только, что это касается Договора.

   - Но он уже всеми подписан, - Андер приподнял бровь, - Я думал, остальное - наше с Итакой дело.

   - Это все, что я знаю.

   - Вы уже оповестили Цех?

   Мирский отрицательно помотал головой.

   -Я подумал, что лучше сначала узнать, чего хотят Великие.

   - Логично, - согласился Андер.

   ***

   Посол Андер, резидент Сумерек Нор Рипет из клана Рипет и первый подмастерье Посла Энди Мирский собрались в аппартаментах Посла Цеха перед большим экраном.

   Ровно в назначенный срок включилось изображение. В центре экрана на возвышении сидели трое вандов. В полутьме влажно поблескивали выпученные глаза и зеленоватая кожа рептилий. Сидящий в центре ванд разинул зубастый рот и издал гортанный звук. Транслятор перевел:

   - Господин Посол и сопровождающие. Великие хотят донести до Вас дополнительную информацию о вступлении решения Великих по конфликту Земли и Итаки в силу. Готовы ли Вы выслушать волю Великих?

   Андер глянул на Рипета и Мирского. Мирский изобразил кислую гримасу. Рипет перевернул зеленую кисть тыльной стороной.

   - Готовы, - ответил Андер.