- Дреяггхова девчонка, - сочувствовал ему его гир Крамб, - завтра мы покажем ей, кто здесь чемпион.
- Победила Альда из Каста Монты! – огласил результаты Тарм. - На данном этапе счет следующий: Монт Кассель – 6, Юрпен Хаг – 10, Тонис Рег – 12, Каста Монта – 11. Завтра состоится последнее завершающее командное состязание! Победит только одна команда и получит сразу шесть очков!
После состязания Альда забрала раненую рыжую птицу себе и решила перевязать крыло. Сокол недовольно пытался ее клюнуть своим черно-пепельным клювом и поцарапать крупными когтями, как будто обижаясь за рану.
- Ну, прости, - сетовала девушка, поглаживая желтую грудку с каплевидными черными пестринами. – Если бы я этого не сделала, мне пришлось бы покинуть того, кого люблю.
Сокол перестал клеваться, но, как казалось Альде, продолжал презрительно на нее смотреть своими горячими янтарными глазами.
- Ты мальчик или девочка? – дружелюбно спросила Альда.
- Это молодой самец пустельги, - в комнату вошел Котт. – Видишь, у него перья на спине отливают розовым, а на груди пятна очень редкие.
- Откуда знаешь?
- У отца одно время жил сокол, потом пропал. Как назовешь?
- Пусть будут звать Кестрель.
- Пойдем на ужин, оставь Кестреля здесь. Ему пока нельзя на волю.
Сокол издал оглушительный клекот на прощание.
Весь вечер товарищи из Каста Монты поздравляли Альду с сокрушительной победой и восхищались ее талантом. Девушка радостно принимала комплименты. Не исключением оказался и Амэс. Он выбрал не самый удачный момент для поздравлений, как раз тогда, когда Альда, Котт и Дрюша уплетали ужин.
- Вы не против, если присяду рядом?
- Против, - буркнул Дрюк.
- Почему же, - язвительно вежливо возразил Котт. – Конечно, присаживайся, разве не видно, тебе здесь все рады.
- Спасибо, - не обращая внимания на сарказм Котта, Амэс присел к ним за стол. – Ты великолепно выступила. Поздравляю! Альда, ты подумала о моих вчерашних словах?
- Да, Альда, - продолжал язвить Котт. – Ты подумала о его вчерашних словах?
Да что это нашло на Котта? Альда заметила, что с самого начала Турнира парень ходил взвинченный, на всех кидался и грубил.
- Я не понимаю, о чем ты, Амэс, - с нажимом сказала Альда.
- Ну как же. Мы говорили о твоем переезде в наш замок.
- Что? – Котт яростно соскочил с места.
Дрюша наблюдал за происходящим с открытым ртом, ложка в его руках остановилась на полпути к цели. Амэс, тот еще провокатор. Перевернул их вчерашний разговор, так, чтобы Котт с ума сошел от ревности. Альде уже надоела эта дикость Котта. Сначала он ревновал к Фару, теперь вот к Амэсу.
- Я не хочу в этом участвовать. Ни в какой замок я не собиралась ехать, и не собираюсь! И тебе, Амэс, я вчера ясно это дала понять. Котт, сядь обратно, пожалуйста.
Котт, казалось, действительно сошел с ума. Он как будто не слышал ни одного слова, сказанного Альдой.
- Пожалуй, не буду вам мешать, приятного аппетита.
Он резко вышел из-за стола.
- Зачем ты это делаешь? – зашипела Альда на Амэса. – Чего добиваешься?!
- Тебя, - парень улыбался так, как будто ничего не происходило, а все вокруг просто и безупречно.
В животе у девочки что-то радостно ухнуло, закружилось, но тут же угомонилось. Кричать на Амэса не хотелось, и почему-то даже приятно это его внимание. Но злость на себя пересилила все остальные чувства и Альда бросилась вслед за Коттом.