- Если мы хоть чуть-чуть посидим, то сможем идти быстрее, - простонала Альда, тяжело дыша. Гора с флагом раскинулась выше уровня той, в которую врос их замок, поэтому постоянно приходилось идти вверх.
- Пересиль себя, после получения флага отдохнешь, - Нидриг принял сторону Котта.
Дорогу преградила небольшая горная не совсем обычная речка. Ее воды текли наоборот, не в океан, а из него.
- Видишь, Альда, даже река идет в гору и не возмущается. А она течет вверх каждый день!
- Почему у нее такое странное течение? И откуда здесь эта речка? Дефочка находится западнее.
- Это приток Дефочки – Дефилиаль, - пояснил Магнифорт. – Как и у Дефочки ее воды стремятся вверх. Почему, никто не знает. В народе Дефилиаль называют дочкой Дефочки.
- Очень интересно, - отрезал Котт. – Но как мы преодолеем реку? Почему вода зимой не замерзла?
- Вода этих двух рек теплая, какой бы мороз не наступал, они еще ни разу не замерзали.
- Откуда ты все знаешь, Магнифорт? – подивился Нидриг.
- Я родом из горного поселения Югум Акилай. Там все это знают.
- Ее можно обойти? – спросил Котт Магнифорта.
- Да, но мы потерям время, и, скорее всего, наткнемся на команду Юрпен Хага.
- Может, переплывем? – предложил Нидриг. – Вода-то все равно теплая.
- Вот совсем ты не думаешь своей головой, - вмешалась Альда. – Как мы потом мокрые по морозу пойдем?
- Решено, - скомандовал Котт. – Магнифорт, веди в обход! Нужно прибавить ход, чтобы не столкнуться с Юрпен Хагом.
Следуя за Магнифортом, ребята быстро добрались до истока Дефилиаль – озера Дефопс.
- Следов нет, - проверил Нидриг, - значит, команда Крамба здесь еще не проходила.
Двигаясь выше в гору, Альда замечала, что лес становился гуще и зловещее. Макушки хвойных деревьев совсем закрыли солнце. Кестрель все еще не выпускал их из виду.
- Дреяггхов лес! – послышался чужой мужской голос.
Котт движением руки велел остановиться. Альда укрылась за стволом одного из деревьев и выглянула, чтобы увидеть говорящих. Остальные тоже притаились.
- Заткнись, Стуфрем! – послышался второй мужской голос. – Кажется, я что-то слышал.
- Не что-то, а кого-то, - вонь от грязной одежды разбойника ударила в нос. Альда в страхе повернулась к человеку, что обнаружил ее. – Привет, сладенькая!
Второй разбойник быстро подскочил к сообщнику. Перед Альдой стояли два черноволосых мужчины с недельной щетиной на щеках. На шее одного из них выглядывала татуировка, похожая на паука. Стуфрем вырядился в богатое, но уже грязное от земли одеяние, а вот второй натянул женское платье в корсете, из которого игриво выглядывала волосатая грудь. Вместо женских прелестей в корсет напиханы рваные тряпки, которые уже начали вываливаться.
- Что ты делаешь так далеко в горах? – второй подставил к животу Альды кинжал.
Из-за раны, которую Альде однажды нанес Ришар, девушка теперь панически боялась приставленных ножей к животу. Руки и ноги затряслись, звуки которые она издавала, больше походили на скулеж раненой собаки. Дыхания не хватало. Сознание медленно покидало девушку. Товарищи Альды не спешили действовать, боясь, что от неожиданности разбойник ранит ее. К несчастью, лук висел как раз за ее спиной.
- Эй, милочка, не ори.
- Пусть орет, здесь уж никто не услышит. Давай, стягивай с нее штаны, - приказал Стуфрем.
- Да я не хочу, - сказал тот, что изображал женщину. – Может, у нее золотишко есть? Сладенькая, есть у тебя монетки? Желтые такие, блестящие?
Альда продолжала панически задыхаться.
- Видать, девка больная какая-то.