- Вы где были? – подозрительно спросил он друзей.
- Дрюша, у тебя такое волосатое лицо! – удивилась Альда.
- Эй, это всего лишь юношеский пушок. Раньше он тебя не беспокоил! Что это с ней?
- Выпила зелье, обостряющее зрение.
- Я смотрю, ты на крайние меры решила пойти?
- Да. Не хочу в Тонис Рег.
- Приглашаю участников турнира на стрельбище! – прогремел голос Тарма.
Альда наспех завязала волосы лентой, чтоб не мешали, и вместе с Виксом, Мунданином и Калли отправилась к Тарму.
- Соревнования по стрельбе проходят на выбывание, - вещал Тарм. – Лучник, не выполнивший условие раунда, выбывает. В зависимости от места, которое вы займете, вы получаете очки: 1, 2, 3 или 4. Прошу участников проследовать к месту стрельбы.
Каждому лучнику выделили свою полосу для стрельбы, и у ограничительной черты лежал лук. Перед соревнованиями все луки прошли проверку на качество. И теперь оружие, которое для нее смастерил Фар, ждало своего часа.
С каждым шагом сердце колотилось сильнее. Вдруг что-то пойдет не так? Может, она недооценила соперников или слишком самоуверенна в себе?
Гир Пурсан в это время разминал плечи Викса, Мунданин сосредоточенно разглядывал цель, прищуривая то один, то другой глаз, Калли устало слушал рекомендации Лонгуаса.
Гир Тарм не массировал Альде плечи, не давал ни советов, ни наставлений. Она одиноко стояла у своей полосы и удивлялась своей новой возможности. Мишень как будто стояла рядом.
- Задание на первый раунд: вы делаете три выстрела на расстоянии шестидесяти, ста и ста сорока локтей. Игрок, набравший меньшее количество очков при попадании – выбывает и приносит одно командное очко. Условия ясны?
Лучники кивнули.
- Целься!
Альда взяла лук и стрелу, отбросив все лишние мысли из головы. Она закрыла глаза и постепенно звуки пропали. Только ветер обдувал ее лицо, играя непослушными волосинками, выбившимися из хвоста. Сквозь тишину начали прорезаться звуки ее болельщиков:
- Альда! Альда! – кричали они.
Вернувшись к реальности, Альда натянула лук, прицелилась. Тетива оказалась чуть слабее, чем она думала.
- Пли!
С треском тетива Альды лопнула. Выстрел получился смазанным, и стрела попала в зону двух очков. С ужасом Альда проследила за выстрелами соперников. Все, как один попали по центру в тройку. Гир Тарм свирепо подошел к ней, девушка приготовилась получить гневную тираду.
- Что произошло?! – орал Тарм.
- Тетива лопнула, - оправдывалась Альда.
- Ах, как жаль, что у девочки такой плохой лук. Ты, наверное, переволновалась, моя милая? – Пурсан изобразил притворное участие. – Сочувствую, что перестрелять мы не можем, как бы нам не хотелось. Ведь гир Тарм все луки сегодня проверил лично.
- Что ты сделал? – гнев Тарма сменил направление в сторону этого мужчины.
- Не понимаю, о чем ты, Тарм.
- Это ты испортил лук!
- Дамна говорила, что ты любишь голословные обвинения, - Пурсан открыто издевался, - но я не мог поверить в это, пока только что не убедился лично.
Болельщики с волнением наблюдали за происходящим на стрельбище, но не могли слышать ни слова. Среди них Альда отыскала взглядом Котта, тот нервно улыбнулся ей. Амэс, сидящий неподалеку, игриво подмигнул.
- Дайте мне новый лук! – приказным тоном сказала Альда, чтобы гиры прекратили препирательства.