Бэтмен. Готэмский рыцарь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Бэтмен осмотрелся, включив инфракрасный режим. Тепловой след Убийцы Крока пролегал вдоль платформы, затем сливался с другими тепловыми следами. Люди. Но что они делают здесь, в темноте? Где люди, там должен быть и свет, хотя бы от свечи или ручного фонарика.

Включив фонари, Бэтмен зашагал вперед. В лучах мелькнули большие картонные коробки и груды одеял – трущобный городок, раскинувшийся прямо посреди платформы.

Горстка людей, преимущественно мужчин, опасливо заморгала, уставившись на Бэтмена и прикрывая глаза от света. У одних сквозь тонкие лохмотья проглядывало тело, другие были замотаны в многочисленное тряпье – похоже, надели всю одежду, которую имели. В этих фигурах, застигнутых врасплох ярким светом, было очень мало человеческого.

Бэтмен мог только догадываться, как напугал их своим капюшоном и плащом.

Включив коммуникатор, он пробормотал:

– Гордон, я на третьем уровне станции Терминал-стрит.

– На заброшенном? – переспросил Гордон.

Бэтмен улыбнулся. В сообразительности Гордону не откажешь.

– Вопрос в точку. Я только что нашел здесь наших пропавших бездомных.

Он сделал несколько шагов вперед, и ему в нос ударила вонь. Смрад человеческих нечистот. Гниющих отбросов. Немытых тел. Пота и страха.

К нему боком двинулся тощий, похожий на привидение старик с клочковатой бородой, в вязаной шапочке, надвинутой до самых бровей. Он прищурился и оглядел Бэтмена с ног до головы.

– Летучая мышь должна быть в небе, – заговорил он. – Почему ты на земле? Тебе крылья обломали?

– Я ищу чудовище.

– Все мы здесь чудовища, – захихикал старик. – Не только чудовища, но и призраки.

– Этот другой, – уточнил Бэтмен. – Он хищник и только что прошел здесь.

Подземный житель кивнул.

– А, Убийца Крок. Говорят, от него даже родная мать отказалась. Выбросила его в канализацию. Токсичные отходы сделали свое дело – он стал уродом. Зато он сильный. Мы как завидим его, так сразу гасим костер. Крок не любит, когда на него глазеют.

– А мы не любим, когда Крок смотрит на нас! – к старику подступила седая женщина. Она была крупнее его и стояла, воинственно подбоченившись и выпятив объемистую грудь. Под подолами платьев, надетых одно поверх другого, виднелись ноги-тумбы. – Этот урод опять кого-то притащил. Мы углядели, пока костер еще горел. Какого-то старика. С этим Кроком забот не оберешься.

– Почему же вы до сих пор здесь? – спросил Бэтмен. – Если рядом Крок?

– Это наше место, – объяснила женщина. – Мы первыми его нашли. Раньше всех остальных, – и она сплюнула на платформу.

– Деваться все равно некуда, - пробормотал третий бездомный. – Наверху демоны.

– Внизу демонов тоже хватает, – отрезала женщина. – Пугало велел нам остаться, мы и остались. Почти все. А за теми, кто сбежал, он послал вдогонку Крока. Вот остальные и побоялись бежать. И потом, – снова повторила она, – это наше место.

– Есть хочу, – вмешался подросток в кожаном жилете, с татуировками на руках. – Надоело мне жрать крыс. Кто-нибудь должен сходить наверх, принести нам настоящей еды. Но если Пугало узнает, он будет недоволен, – подросток нахмурился. – Может, ты нам принесешь?

– Лучше я помогу вам избавиться от Крока, – ответил Бэтмен. – Где он?

Старик выставил из лохмотьев руку и указал на устье туннеля, уходящего к центру города.

– Иди по дороге гробов.

Бэтмен осветил отверстие туннеля фонарями.

– Спасибо, – он спрыгнул с платформы на рельсы и направился к туннелю.

– Эй, летучая мышка! – окликнул его старик. – Ты ведь летаешь. Каким ты видишь этот город с высоты?

– И светлым, и темным, – ответил Бэтмен. – В нем есть яркие пятна. Но теней гораздо больше.