Хозяева плоской Земли. Путеводная симфония: читать начало книги онлайн

Короткий перерыв я позволил себе лишь в милой Лукке, куда родители возили меня в детстве к знакомым, а заодно на блошиный рынок. Сидя в кафе «Миранда» и наблюдая из-за цветочных горшков за бегающей по крепостной стене потной молодёжью, медленными велосипедистами и трогательными пожилыми парочками на лавках, я подумал, что хотел бы при возможности остаться здесь жить. Но труба звала, синьор Маттео Теста доживал последние часы, я не мог позволить себе расслабляться. Щедрые чаевые, прощальное «чао», и снова за руль, чтобы не останавливаться ещё полторы сотни километров.

Плана у меня не было. То ли ирландская кровь, то ли итальянское воспитание внушали мне действовать на авось. Причём это я говорю здесь не для красного словца, а потому что многие из вас тоже наверняка испытывали довольно странное ощущение, когда тебя по жизни будто что-то ведёт, и ты всякий раз знаешь, что тебе ничего не будет, какой бы идиотизм ты ни вытворял. В своё время это ощущение сопровождало меня всякий раз, когда я отправлялся на охоту за машинами. Я просто знал, что всё пройдёт без сучка и задоринки, меня не засекут, а если и засекут, то не поймают. Если же такого ощущения не было, я просто отказывался идти на дело. И не ошибся. Ни разу. Проще говоря, в какой-то момент я нашёл общий язык со своей интуицией и слушал внутренний голос. Когда его не было или он звучал фальшиво, я не искушал судьбу. Сейчас голос меня изо всех сил подбадривал, я врубил на полную мощность радио, и стоило очередному тоннелю прервать звук, орал за него сам, неимоверно перевирая мотив.

Если бы в те дни существовал интернет, я бы, вероятно, действовал иначе, поскольку меня интересовал синьор Теста, а вовсе не его компания. Однако за неимением возможности пройти кратчайшим путём я решил воспользоваться тем, который должен был сработать наверняка: я решил сделать вид, будто снова хочу устроиться водителем. Вообще я заметил, что «делать вид» у меня получается довольно неплохо. Недавний неапольский опыт тому свидетельствовал. Во всяком случае, при всей своей бывалости Тито мне поверил. Хотя на самом деле ни с каким «Косильщиком» и тем более с Дядей Фаусто я никогда в жизни не общался. Только знал их имена, да и то понаслышке.

Мне очень не хотелось оказаться снова в итальянском порту. Я обрадовался, когда обнаружил, что нужный мне адрес на виа Данте, находится в центре, точнее, в одном из центров Генуи, а нужное здание смотрит фасадом на достопримечательные руины, которым приписывают славу «дома» Колумба, мол, он в нём чуть ли не родился, хотя историкам известно, что первоначальная постройка была разрушена ещё в далёком 1684 году ядрами французской эскадры, мстившей «итальянским голландцам», как тогда называли генуэзцев, за помощь испанцам в строительстве кораблей.

Мой план был прост: под видом ищущего работу пройти в главный офис компании и постараться обнаружить там следы синьора Теста, где он сидит, где стоит его автомобиль, ну, хотя бы определить, кто его секретарша, чтобы потом раскрутить этот клубок дальше. Не забывайте, что это было то время, когда ещё не использовались электронные замки и ключи-карточки, так что при желании и наглости можно было зайти весьма далеко.

При входе меня остановил охранник за высоким прилавком, как профессор за кафедрой, и поинтересовался, кто я и куда направляюсь. Я смело предъявил ему водительские права и сказал, что ищу отдел кадров, потому что узнал о дополнительном наборе водителей на новые траки. Чтобы ваша ложь не показалась ложью, обязательно нужно добавлять в неё побольше мелких деталей. Охранник, однако, оказался бдительным и, поигрывая моей карточкой, позвонил по внутреннему номеру и поинтересовался, действительно ли они там ждут кандидатов в шофёры. Судя по выражению его лица, ему ответили отрицательно, он бросил на меня испепеляющий взгляд, но не успел повесить трубку, как на том конце уточнили, почему он спрашивает, а когда узнали, что «стоит тут один на проходной, говорит, пришёл по объявлению устраиваться», велели пропустить. Ещё бы! Никогда не поверю, чтобы транспортной фирме водители не нужны были на постоянной основе. Охранник нехотя выписал мне пропуск и показал, как пройти к лифтам. Первая преграда осталась позади.

Мне нужно было на третий этаж, однако я воспользовался тем, что оказался в кабине без посторонних, и смело нажал на последний, седьмой. Высокое начальство на то и высокое, чтобы занимать верхние этажи. Лифт мягко остановился, створки с мелодичным звоном открылись. Вообще-то я ожидал увидеть что-нибудь вроде шикарной залы с колоннами и скульптурами, символизирующими размах компании. Однако из всех символов я увидел лишь логотип Testa Speditore из пластика на противоположной стене. Под логотипом сидели две девушки в синей униформе и заученно мне улыбались.

– Вы к кому? – поинтересовалась беленькая.

– Вам назначено? – поинтересовалась чёрненькая.

Не нужно думать, будто мой «авось» – это «авось» в полном смысле слова. Я подготовился. Поэтому в ответ на их ожидаемые вопросы, показал им зажатую под мышкой папку, на уголке которой красовался другой логотип – TransIt. Первое и пока последнее вложение моих начальников в маркетинг. Единственным достоинством папки была её свежесть: нам их вручили буквально накануне, чтобы мы возили в них путевые листы, счета и накладные.

– Я к синьору Теста на переговоры о сотрудничестве. Мы…

– Секундочку, – прервала меня беленькая, а чёрненькая нажала кнопку на телефоне, прижала трубку к ушку с большущей серьгой, прислушалась, кивнула и сказала: – Кьяра, тут молодой человек к твоему на переговоры. Из компании TransIt.

Она сказала «Транзит».

– Транс-ит, – поправил я, но она меня не слышала.

На том конце что-то ответили, чёрненькая повесила трубку и жалостливо посмотрела на меня:

– Синьор Теста в данный момент отсутствует в офисе. Но вы можете пройти в приёмную и передать документы через секретаря. – Она указала взглядом и пальчиком направление приёмной. Беленькая поддержала её кивком.

Это было уже что-то. Окажись синьор Теста на месте, я попал бы в гораздо более затруднительное положение. Собственно, я подумал, что он запросто может быть и на месте, просто не хочет встречаться с теми, кто не записался к нему на приём заранее.

Кьяра предстала передо мной приветливой девушкой в очках и в белой рубашке с синей косынкой вместо галстука. Она сидела за столиком с прозрачной крышкой, через которую я увидел её плотно сжатые ноги в синих брючках. Столик располагался в углу, прямо напротив входа, левее была дверь в «святая святых», а ещё правее я увидел окно, в которое сейчас невозмутимо смотрел высокий широкоплечий товарищ стриженый бобриком и в чёрном костюме. Если телохранитель здесь, то и «тело» должно быть где-то поблизости. Как я и предполагал, меня просто не хотели принимать. Ладно, будем считать, что мне повезло и я увидел, что хотел.

– Это вы из «Транзита»?

– Да, только из «Транс-ита», – смело уточнил я.

Кьяра протянула руку, ожидая получить мою депешу. Я улыбнулся, погладил папку и остался стоять. Она отдёрнула руку и посерьёзнела, ожидая объяснения.

– Видите ли, уважаемая Кьяра, я не курьер. Меня уполномочили переговорить на тему нашего будущего сотрудничества с синьором Теста лично. Видимо, он запамятовал о нашей договорённости. Ничего страшного, я могу подождать.

Я заметил, как девушка покосилась на спину телохранителя, а тот, не оглядываясь, слегка покачал головой. Думаю, он внимательно присматривался ко мне в оконном отражении.

– Как я уже сказала, синьор Теста, к сожалению, в отъезде. Вероятно, вас ввели в заблуждение, поскольку вот его календарь на сегодня, и вашей встречи здесь не значится. Можно вашу визитку? Мы с вами созвонимся, как только синьор Теста определится со временем. Извините.

Повернуться и уйти? Вежливо отказаться? Попытаться переназначить встречу? Я снова улыбнулся Кьяре, расстегнул молнию на папке и вынул чудом оказавшуюся там визитку моего шефа.

– Микеле Босколо? – прочитала она.

– Именно так. Буду рад вашему звонку. Передайте синьору Теста, что я сожалею об этом недоразумении.

Вряд ли они станут звонить Микеле скоро. Вряд ли они вообще перезвонят. Но надо будет его обязательно предупредить. Скажу, что случайно оказался в Генуе, услышал про эту большую компанию, вспомнил про нашу и решил навести деловые мосты. Возможно, он даже меня похвалит. Ладно, что сделано, то сделано. Пора устраиваться на работу и выведывать дополнительную информацию.

Я спустился на третий этаж. Здесь уже посетителей никто не встречал, и мне пришлось самому гулять по коридорам, отыскивая дверь с надписью Ufficio del personale48. За ней обнаружилась небольшая комнатка, в которой, как ни удивительно, сидели двое мужчин и читали газеты. Один из них кивнул на стул перед своим столом и даже не спросил, где я так долго шлялся. Мы мило побеседовали. Я честно рассказал, где и кем работаю, пояснив, что не слишком доволен системой оплаты и хотел бы уточнить, какие у них тут условия. Уже будучи втянутым в беседу, я сообразил, что ничего не теряю, если мною и вправду заинтересуются, а потому вёл себя непосредственно, как если бы действительно хотел сменить работу на более перспективную. Меня спросили, сколько я сейчас получаю чистыми в месяц. Я назвал среднюю цифру. Собеседник что-то прикинул на калькуляторе и сказал, что вообще-то я неплохо устроился. Тогда я сказал, что могу и хочу больше и готов за это как следует постараться. Видимо, мой напор им понравился. Второй из кадровиков отложил газету и в свою очередь поинтересовался, знаком ли я с логистикой вообще. Из дальнейшего разговора стало ясно, что водители у них вкалывают на том же уровне, что и в TransIt, но как раз сейчас они ищут человека в логистический отдел, где требуется знание всяких нормативов, умение рассчитывать стоимость перевозок в зависимости от маршрутов и транспортных средств, разрабатывать оптимальные схемы прохождения грузов и т. д. и т. п. Мне намекнули, что работа эта более выигрышная, поскольку постоянная, то есть не сдельная, а на окладе плюс какие-то премиальные. Я подавил зевок и вслух предположил, что по-настоящему выигрышная работа у них на фирме, вероятно, это работа водителя самого синьора Теста. Они оценили шутку, однако я не шутил, на что им пришлось мне объяснять, что синьор Теста сам подбирает себе водителей, без их помощи. Тогда я, не моргнув глазом (как мне показалось), спросил, станет ли он думать о своём отделе кадров лучше, если они найдут для него по-настоящему классного профессионала. Они посмотрели на меня вызывающе. Я шёл ва-банк, но при этом по-прежнему ничего не терял. Они это почувствовали, потому что старший открыл записную книжку и спросил, по какому контактному телефону со мной можно связаться. Я гордо продиктовал номер пейджера. Судя по всему, тема была исчерпана. Если что, со мной свяжутся. Хорошего дня, воображала, читалось в их пошлых улыбочках. На прощанье я между прочим поинтересовался, есть ли в здании подземная стоянка или все сотрудники паркуются на площадке перед руинами дома Колумба, среди целого стада мотороллеров. Вопрос не выпадал из общего хода нашего предыдущего разговора, поэтому я получил полноценный ответ: да, стоянка есть, поэтому проблем с парковкой у сотрудников нет.

Покинув отдел кадров и зайдя в лифт, я убедился в том, что кнопка с отрицательным номером отсутствует. Вернувшись на первый этаж, я подошёл к уже знакомому мне охраннику и спросил, как пройти на парковку. Тот указал на окно. Я уточнил, что имею в виду подземную, для своих. Входивший по пропуску господин в шляпе, приятельски кивнул охраннику и предложил меня проводить. Оказалось, что нужно было выйти на пожарную лестницу и спуститься двумя пролётами ниже. По дороге мой новый знакомый спросил, что именно мне там понадобилось. Я тянул с ответом до тех самых пор, пока мы ни оказались на месте, где обнаружилось, что парковочных мест в подвальном помещении пять, причём занято из них только три. Почувствовав себя в полном смысле слова припёртым к стенке, я начал плести какую-то чушь про дядю Джузеппе, который, мол, знал синьора Теста ещё по Неаполю и рекомендовал мне обратиться к нему по поводу работы, поскольку я могу быть водителем трака, собственно, я уже водитель трака, но меня эта должность по разным причинам не устраивает, так что я решил дождаться здесь его самого и предложить свои услуги личного шофёра. Думаю, если бы это было прослушивание актёров на роли в сериале про деревенских идиотов, меня бы утвердили сразу. Человек в шляпе оценил мою глупость, приняв её за юношеское простодушие, ободряюще похлопал по плечу и сказал, что ждать синьора Теста мне здесь придётся долго, поскольку сегодня он играет в гольф. Я вспомнил затылок телохранителя перед кабинетом, но уточнять, что это могло значить, не стал. Удача, похоже, и так сама шла ко мне в руки. Потому что человек в шляпе представился как Дон Витторио и сказал, что, если я подожду его, причём недолго, он захватит кое-какие документы и отвезёт меня прямо в клуб.

[48] Отдел кадров (ит.)