«Какая у тебя была причина так рисковать? Потому что я не могу увидеть никакой, кроме самой очевидной — чтобы спасти мне жизнь.»
Кашляя, Гермиона выбралась из камина в совершенно незнакомом ей доме. Без палочки. Как ей объяснить родителям Гринграсс, кто она такая и что она здесь делает? Как ей убедить этих людей не отдавать её Волан-де-морту? Ведь если они тоже Пожиратели…
— Кто здесь… Дочка?
Вспыхнул свет, и Гермиона увидела перед собой высокую красивую женщину.
— Я всё объясню потом… мама. Мне нужна палочка. И надо будет немедленно трансгрессировать, — ей оставалось только надеяться, что это было достаточно убедительно.
— Что ты натворила на этот раз, Даффи?
— Я всё объясню потом. Палочка…
Женщина с укоризной покачала головой, но всё же протянула ей свою волшебную палочку.
— Если это опять из-за твоего Драко…
Но Гермиона уже поворачивалась вокруг себя, исчезая, чтобы появиться на крыльце дома Сириуса.
— Гарри! — закричала она, едва открыв дверь, совершенно забыв про портрет сумасшедшей ведьмы. Мать Сириуса проснулась и начала злобно вопить на весь дом, поливая грязью всех, кого она в этом доме видела.
Еле-еле Гермионе удалось задёрнуть картину, а потом она увидела Гарри и Рона, выходящих в коридор вместе со съежевшейся Гринграсс. Девушки уставились друг на друга, и настоящая Гринграсс первой отвела взгляд.
Гарри не спешил приближаться к ней, держась на безопасном расстоянии.
— Кто ты?
— Я Гермиона. Настоящая Гермиона. Я под оборотным зельем.
— Мы уже узнали от Гринграсс, что тебя держали в подземельях. Но я не могу понять, как тебе удалось выбраться. И чья у тебя палочка?
— Пойдёмте на кухню. Я всё расскажу там.
На кухне Гермиона без сил рухнула на стул и сказала:
— На самом деле я и сама ничего не понимаю.
— Гермиона? — это вошла Джинни, тоже с опаской смотря на неё.
— Да. Это и правда я. Что насчёт палочки… Гринграсс, мне пришлось позаимствовать палочку твоей матери. Боюсь, я её слегка встревожила, так что тебе стоит отправиться к ней…
— Нет! — громко выкрикнул Гарри. — Она не может уйти теперь, когда знает о нас. Но самое главное сейчас другое: расскажи по порядку обо всём, что с тобой произошло.
— Я нашла крестраж, Гарри. Но меня окружили, было очень много Пожирателей, и я просто не могла что-то сделать… А потом меня пытали и бросили в подземелье Хогвартса, и крестраж больше не у меня, прости, мне очень жаль, что я не смогла его сохранить… Ну, а Гринграсс в это время, видимо…
— Играла твою роль, верно, — кивнула слизеринка.
— Но как ты сбежала? — продолжал допытываться Гарри.
— Мне помогли. И я никак не могу понять, почему. Может быть, когда я увижу какой-то смысл в моём спасении, узнаю о неизвестных мне причинах…
В этот момент вперёд выступила Джинни, протягивая ей что-то в руке.
— Я знаю, сейчас это вообще не важно… Но я нашла это в твоей сумке, когда ты пропала, — Джинни вложила в ладонь Гермионы маленький флакон из чёрного стекла. — И там вовсе не духи. Что за воспоминания там хранятся? Мне кажется, что они были очень важны для тебя. У нас здесь нет Омута памяти, так что я не могла узнать сама: они твои?
Гермиона, не веря своим ушам, смотрела на пузырёк.
— Воспоминания…?