Тщательно сложив испачканный платок, Локи сжал его в чистых руках и, плотно поджав губы, неопределённо пожал плечами.
— Отправляйся спать, Тор. Пусть тебе приснятся хорошие сны.
***
Когда они подходили ближе, чёрный флаг всё же был поднят, и команда Нагльфара с замиранием сердца ожидала дальнейших действий. Паника на корабле, плывшем из Альвхейма, показалась Тору весьма смехотворной. Оттуда послышались испуганные крики, и началась суматоха. Конечно, можно было с лёгкостью поступить так, как частенько поступал Локи, используя свою кровавую славу — приказать сдаться, вынести всё ценное из трюма и помиловать команду. Однако это был первый опыт новичков, поэтому ни о каких лёгких путях не шло речи.
Крики на корабле затихли, и спустя несколько секунд флаг Альвхейма был спущен. Они сдавались без боя.
Тор посмотрел на стоящего в нескольких шагах от него Локи — он довольно улыбался, а потом коротко отдал приказ:
— Сближаемся.
Нагльфар оказался рядом с судном, название которого Тор не успел рассмотреть, да и мало им интересовался. Сейчас его больше интересовали побелевших от страха моряков, которым предстояло встретиться лицом к лицу с самой ужасной командой самого ужасного корабля.
Тор невольно испытал прилив гордости, хотя понимал, насколько грязным выглядело пиратство в глазах законопослушных людей.
Таких, каким он и сам когда-то был.
Бросать кошки было доверено членам основного состава команды. И вот когда корабли находились вплотную друг к другу, Локи подал знак подниматься. Пираты заголосили, бросившись исполнять приказ.
— Ты решил пощадить их? — спросил Тор, урвав момент, чтобы поговорить с Локи.
Тот скривился и сухо рассмеялся.
— Боюсь, после этого меня не простят новички, у которых чешутся руки свернуть кому-нибудь шею.
Тор не испытывал сомнений, вовсе нет. Локи принял его в свою команду, когда, казалось, для него больше не было места на всём белом свете. Принял с распростёртыми объятиями, обещая дать новую цель, показать иной смысл жизни. И он должен беспрекословно его слушаться. Если скажет убить — убивай. Если скажет есть — будешь есть, даже если не голоден.
Если скажет кончить от его руки — он кончит.
Тряхнув головой, Тор отбросил мысли о вчерашнем вечере и последовал за Локи.
Команда вражеского корабля сбилась на палубе в один угол. Все выглядели до того испуганными, что Тору стало их жаль. Им просто не повезло стать целью Локи — вряд ли они были трусами. Впереди всех стоял капитан, однако даже у него тряслись руки.
— Очень жаль, что вы стали нашими первыми в очередном путешествии, — громко сказал Локи, выйдя вперёд и окинув весёлым взглядом захваченный корабль.
Он красовался, ходил с гордо поднятой головой и явно чувствовал себя свободно и раскрепощённо.
— Мы спустили флаг. Можете забрать из трюма всё…
— И заберём, — рявкнул Локи, прерывая его. — Вот только у меня есть ещё одна просьба.
— Какая?
— Сражайтесь, — напускная весёлость вмиг слетела с его лица, а голос окрасился жестокостью. — Сражайтесь, или ваши смерти будут мучительными. У меня в команде много новобранцев, а им нужно отточить навыки, полученные за последние дни тренировок.
Повисло гробовое молчание. Тор почувствовал, как его затрясло от жестокости Локи — он испытал такой сильный прилив отвращения к нему, что был готов ослушаться последующего приказа. Вольштагг пригвоздил его к месту тяжёлой рукой, не позволив сдвинуться.
И Локи, словно уловив настрой, обернулся, подошёл ближе и остановился практически вплотную к Тору. В его взгляде Тор прочитал лишь одно — делай так, как говорю, и не сомневайся.
— Убить всех, — приказал он команде, а Тору показалось, что говорил он исключительно для него.
========== V. ==========
Добыча состояла в основном из того, что необходимо продать на чёрном рынке — денег было мало, но они всё же были. Тор совершенно не разбирался в дорогих тканях и смутно представлял, какую сумму можно получить за них. Сразу же подумалось: а вот Джейн разбиралась. Ей наверняка понравилось бы. Она очень любила шить…
Захваченный корабль сожгли вместе с телами, чтобы не оставлять следов. После жестокой расправы пришлось долго и нудно перетаскивать всё из трюма на палубу, а потом — на Нагльфар. К ночи Тор вымотался настолько, что уснул прямо около мачты, хотя планировал всего лишь отдохнуть несколько минут.