Постарайся не ходить: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вырастив девочку подле себя, Морио определил ее в лиаторы из-за наблюдательности и склонности к одиночеству. Отучившись, несколько оборотов назад она переселилась на гору Кионт, в один из непогодных домиков с видом на Восьмой Лес. Там следила за погодой и рассылала по поселениям регулярные прогнозы. Прогнозы обычно были или про страшную жару, в которой все задохнутся, или про ливневые дожди, в которых все утонут или всех смоет. Операторы, принимающие сообщения от Борен, сменялись на своих постах, как заколки у модницы. Хорошо хоть гора пока держалась, не ложилась россыпью бессильных камней под тяжестью уныния своего жильца. Но Морио был готов поспорить — больше никто и ничто на Миллионном не могло устоять перед настроениями Борен…

Вел-лин издал еще несколько высоких трелей и наконец затих. Строка с текстом мигнула, имя Борен пропало.

Морио опустил заслонку, повернулся уйти, но тут вел-лин снова пискнул — стой, еще не все! — и началась запись:

— О-Моор или Герс… — голос Борен наполнил кабинет, как будто вязкий ил наливали в бочку. — Хоть кто-нибудь меня слушает? Вечно, как я зову, так никого нет. Или есть? Герс, ты опять меня из принципа игнорируешь?.. Нет, вроде, правда нет никого. Опять в никуда зову… Никому не нужна. Надоело.

Уйти, чтобы не позволить ее унынию захватить и уничтожить свое настроение? Да и настроения-то нет. Было бы что уничтожать.

— Не думаю, что это кому-то интересно. Ясно же, все считают, будто я ничего интересного не скажу… И все-таки… У нас тут дождь льет, носа на склон не высунешь. Тропу развезло. Жалко сурнаков, у одного затопило нору. Он вчера приплелся к домику, мокрый, шерсть слиплась. Но внутрь не вошел, как я ни звала. Конечно, от меня воротят носы даже сурнаки — наверное, пора с этим смириться, ничего не попишешь… Зря я надеюсь…

Плечи у Морио невольно опустились. Он тяжело осел в кресло Герса и облокотился на стол, подперев голову рукой. Пальцы привычно легли на металлический шлем там, где могли бы коснуться виска.

— Нет, я не жалуюсь, — продолжила Борен со вздохом, в котором слышался намек на слезы, — но это все так изматывает. Сурнака не подманишь, муравьев не выведешь. Да, про муравьев!.. Скажу спасибо, если кто-нибудь из вас озаботится и вышлет мне действенное средство от этих тварей. В поселках я заказала уже все яды, какие только были. Наверняка доставщики считают, что я что-то задумала дурное. Люди, что поделать… Склонны подозревать плохое, но я их не виню… А вот с муравьями хочется что-то, как-то вывести или… Нет, я не жестокая, не подумайте. Просто… Не знаю, кому было бы по душе такое соседство, но они везде. Позавчера, во время швырка, один упал мне прямо на шею и укусил. Больно и чешется… А вчера один сидел на диролинзе. Как прикажете на облака смотреть, если кусачая тварь сидит там, куда мне глаз приближать?.. Ну вот!.. Еще один нахал! Прямо на столе сидит и не боится. Ка-шу отсюда! Ка-ш… Нет, не уходит… Пыталась бить их туфлей, но то ли промахиваюсь, то ли уворачиваются. Промахиваюсь, похоже… Криворукая, наверное… В общем, не знаю. Какая-то муть творится, раздрай… Я вроде уже привыкла, но этот дождь. Он тут льет уже пять поворотов. Только сегодня намекнул, что пойдет к Серому Краю. А если не пойдет? Тогда меня смоет с Кионта, смоет вместе с муравьями и безнорным сурнаком. Только этого я и достойна — утопнуть в грязи с такой компанией. Будем лежать в Восьмом Лесу рядком, мокрые, в глине. Ну и видок будет — как раз для меня.

Ее липкую речь прервал тихий писк вел-лина: сигнал, предупреждающий, что запись подходит к концу.

— Ну вот, — опять вздохнула Борен. — Чего хотела сказать, не сказала. Да неважно все это… Лучше бы я вообще молчала — что ни скажу, все выходит…

Второй писк, погромче, оборвал запись, освободив Морио от давящего уныния воспитанницы. Когда в кабинете повисла такая тишина, что опять стал слышен комар под потолком, он даже встрепенулся. Что это он расселся-развалился? Надо как-то… Надо куда-то…

Но девать ему себя было некуда.

Касаясь пальцами гладких отполированных перил, он побрел с третьего этажа вниз, по длинной витой лестнице в сто ступенек.

В холле было прохладно, сильно пахло лилиями и чуть-чуть — лекарством от кашля. Морио уже не раз писал Герсу, что горничная кашляет именно из-за лилий в напольных букетах и что лилии надо заменить другими цветами, менее пахучими. Но Герс был тверд: если в этот оборот в их престижном квартале мода на лилии, то в холле будут лилии. Когда будет мода на ромашки или голубые астеры, тогда, пожалуйста, он все перезакажет. А сейчас — «Сияющий, иногда за вас живет ваш статус. Научитесь уже уступать ему место».

Да пусть им ветер наестся, статусом этим! Мало радости, чтобы сиднем сидеть выше всех в городе! Толку-то? Без дела ведь сидит!

Он решительно подошел к двери, ведущей в правую часть дома — к кухне, запасникам и комнатам горничной и техника. Сейчас он войдет, остановится перед горничной. Она, конечно, напугается, но он поднимет заслонку и вылучит ее от кашля…

— Правда ли доказано, что раньше, во Время Тоо, за краем существовала разумная жизнь? — толкнул его голос ведущей Во-Ота из комнаты; потом тихонько кашлянула женщина, сказала: «Думала, они до этого не дойдут», — а пожилой мужчина буркнул: «Не мешай слушать».

— Вы имеете в виду заявление О-Моора Сияющего? — переспросил ученый из трансляции.

— Да.

— Видите ли, до конца неясно, можно ли его заявление считать доказательством, при условии, что факты доказывают теорию, противоречащую его словам. Если бы было хоть что-то помимо его слов… Не поймите меня неправильно, я глубоко уважаю Сияющего. Это эпохальная личность, глобально изменившая нашу жизнь! Но если многочисленные факты и свидетельства говорят, что Сияющий был с нами всегда, как с нами всегда Холмы Малого Колодца или гора Кионт, а сам Сияющий говорит, что он пришел из-за края, значит, где-то есть ошибка.

— И вы думаете, что ошибка в словах Сияющего?

— НЖ-сообщество считает, что заявление Сияющего нельзя трактовать однозначно. Во-первых, потому что передача информации химнисовой жестовой системой неточна, и этот факт признают как теористики, так и реалистики. Да и любой пользователь браслетов Химниса вам скажет, что в голограмме часто отражается не то, что он хотел сообщить. В заявлении Сияющего буквально сказано, что он пришел к нам из большого мира. Но что такое большой мир?

— Ну как, что…

— А вот так. Что?.. Кто-то присваивает это название пространству, лежащему за краем. А кто-то говорит, что речь идет всего лишь о равнинах, которые занимают бо́льшую часть Иллиона. Разве можно однозначно сказать, кто прав?

— И вы считаете, О-Моор Сияющий заявил, что он пришел с равнин?

— Я знаю одно: Сияющий с нами все Время Атна, и он пришел в Серый Край именно с равнин. Откуда он пришел на равнины? Однажды я слышал, будто туда он пришел из Серого Края… Сами понимаете, так можно до бесконечности ходить по кругу.

— Но тогда… С нами ли он все Время Тоо?

— Прекрасный вопрос! А что мы знаем о Времени Тоо? Мы знаем момент, когда Время Тоо закончилось — плюхи перестали быть для нас опасными. Но мы ничего не знаем о его начале. И даже Сияющий не внес ясности, когда один из НЖ-теористиков встретился с ним и провел тематический Во-От. Из слов Сияющего можно было понять, что во Время Тоо мир был одновременно цел и расколот. Но разве так может быть?

— Сияющий буквально так и сказал? Что мир был цел и расколот одновременно?

— Вел-лин записи той встречи нет, осталась только скоропись помощника Сияющего. НЖ-сообщество изучило ее очень тщательно, и до сих пор мы к ней обращаемся в некоторых спорных случаях.