— Да, нам рассказывали, что в Китае, как и в целом на Востоке, очень сильны консервативные устои.
— Всё верно. Я так счастлив, что сумел увидеть быт в разных странах и понять, что партнёрами в отношениях быть куда лучше, чем добытчиком и хранительницей домашнего очага.
— А я наоборот, очень хочу заниматься домашним хозяйством и семьёй, — поделилась Камилла. — Я не такая амбициозная, как все мои подруги, мне не хочется пытаться пробиться в начальники. Я хочу любить и быть любимой. Только этого. Именно поэтому, — в глазах Камиллы заплясали весёлые огоньки, — я всегда хотела жить на Востоке.
— Что ж, тебе повезло: в Китае очень много одиноких мужчин, выбирай, кто больше нравится, — сказал Рен, и девушка захохотала. Ей нравилось общество этого молодого и остроумного парня. И вдруг Камилла выпалила:
— Я бы хотела выбрать тебя.
Ошарашенный Рен промолчал. Они только познакомились, а она уже строит планы на будущее. Его это напугало. Поэтому он как можно деликатнее сказал:
— Ками, мы только познакомились. Давай не будем торопить события.
— Точно, — спохватилась она. — Прости.
Проводив студентку до дома и договорившись с ней о встрече на выходных, Рен Тао пошёл к себе в апартаменты, которые снимал на время работы во французской столице. Сбросив с себя пальто, шарф и ботинки, парень поставил чайник и, сев за ноутбук, принялся проверять электронную почту. Приглашения касательно работы, среди которых было одно в Лондоне, куча писем от Джун, которые он игнорировал, потому что не знал, как ответить, письмо от Йо, в котором он приглашал старого друга в гости, и… Да. От неё письмо тоже было.
Скоро вылетаю на конференцию в Лондон. Я так долго этого ждала! Ты себе представить не можешь, Рен, как я хотела побывать в Англии. Сколько лет уже прошло с момента моей жизни там. Хочу вернуться. Буду рада встретиться там с тобой.
Напиши, если приедешь. Передавай привет Джун от нас с Хао, Ронином и Миной.
До встречи!
Асакура Ханна
Рен зажмурился. Подобные письма прилетали ему в почтовый ящик раз каждый месяц. И ни на одно из них он не ответил. Он не хотел видеть её с Хао. Он не мог видеть её счастливой с братом-близнецом Йо. В глубине души Тао понимал, что его мысли неправильные. Он же друг Ханны, должен радоваться за неё, за её счастье. Но даже такая мелочь, как взятая после замужества фамилия в подписи письма, ранила его. Это было подобно ножу, воткнутому в его сердце и повёрнутому несколько раз по часовой стрелке.
Взяв себя в руки, Тао отстрочил ответ:
Буду в Лондоне на следующей неделе. Жду нашей встречи. Передавай от меня привет Хао, Ронину и Мине. И ещё Йо и Анне. Не знаю, когда буду в Японии, чтобы повидаться со всеми вами.
Тао Рен
Сделав себе душистый чай, привезённый со своей родины, Рен выключил ноутбук и включил телевизор. Там шла французская комедия, которую он видел уже несколько раз. И всё равно кино заставило его смеяться.
В тот вечер, наверное, все соседи-французы слышали заразительный и громкий хохот их китайского соседа.
Сейчас, сидя в ресторане с Камиллой, Рен лихорадочно думал, как бы уломать её на секс. Она девушка стыдливая, значит, придётся непросто. Но Рен из семейства Тао не из тех, кто так просто сдастся и не получит желаемого.
— Ками, поехали лучше ко мне, — предложил он. Девушка смутилась, но всё-таки согласилась. Чёрная «Ауди» ждала парочку на подземной парковке, где жутко воняло резиной, бензином и выхлопными газами. Вдруг Камилла положила свою ладонь на ладонь Рена.
— Может, лучше ко мне? — прошептала она, и Тао почувствовал, как возбуждается. Энергично кивнув, он быстро повёл машину прочь с парковки, и спустя пятнадцать минут пара уже сдирала друг с друга одежду в пустующей квартире Камиллы Матьё. Было слышно только их ахи и вздохи и гудение небольшого обогревателя — отопление отключили рано в этом году, а обманчивое весеннее тепло быстро сменилось холодом.
Когда всё закончилось, они уснули в обнимку. Проснувшись вечером в одиночестве, Камилла увидела на кровати записку.
Ками, прости, что обманул тебя. Я не рассчитывал на серьёзные отношения. У меня есть на то свои причины, надеюсь, ты поймёшь. Не ищи меня, меня уже нет в городе. И я не знаю, приеду ли я когда-нибудь ещё.
Желаю тебе найти своего китайца и построить счастье с ним.
Прости.
В то же время, что Камилла проклинала хитрого, но чрезвычайно харизматичного Рена Тао, сумевшего с такой лёгкостью развести её на секс и смыться, сам Рен Тао уже сидел в поезде Париж — Лондон и мчался в столицу Соединённого Королевства в надежде встретить ту, что занимала его израненное сердце целиком и полностью.
— Опять уезжаешь? — спросил Хао Асакура, наблюдая за супругой, складывающей вещи в небольшой чемодан. Ханна собиралась на очередное собрание историков со всего мира, которое должно было состояться в Лондоне. Несмотря на то, что Хао неохотно отпускал любимую жену в многочисленные командировки, он не препятствовал её работе. Потому что знал — историю и его она любит одинаково, и лишать её такой возможности значило лишить её своего расположения. Тем более это всего на пять дней. Иногда Ханна уезжала и на две недели, и даже на месяц — ту долгую командировку в Осло Хао не забудет никогда.
— Ага. — В чемодан полетел очередной кардиган. — Как всегда, накопилась куча проблемных вопросов, которые непременно нужно обсудить.
Хао обнял Ханну за плечи.