Паутина в песочных часах (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Когда машина остановилась у дома, где Грег снимал квартиру, Ник попросил брата задержаться:

- Понимаю, тебе не хочется отправляться в эту глушь, однако посмотри на все под другим углом. Я не согласен с Марго, свобода – это хорошо. Ты можешь запросто взять и уехать. И тебе не надо унижаться перед шефом, стараясь втолковать важность поездки, зная наперед, что он непременно откажет. Я очень на тебя рассчитываю, Грег. Если тебе понадобится моя помощь, обязательно позвони.

- Спасибо, Ник.

Братья обнялись на прощание, а потом Ник уехал, пожелав напоследок счастливого пути и шутливо напоминая, как важно пользоваться презервативами.

Оставшись один, Грег первым делом зашел к домовладельцу, предупредить, что уезжает на неопределенный срок. Результатом короткого диалога стало согласие присмотреть за оставленными вещами и безразличные соболезнования. Уже в квартире, укладывая чемодан, Грег позвонил одной знакомой, работавшей в туристическом агентстве, и поинтересовался, как быстрее добраться в Жибоу. Получив разъяснения и отказавшись от услуг посредника, он забронировал билет на ближайший рейс до Бухареста. Теперь оставалось лишь написать нотариусу, чтобы тот по возможности встретил его в аэропорту. Этим Грег и занялся, коротая время до вылета в зале ожидания. Ответа он так и не получил.

========== Глава 2 ==========

Одинокий особняк

Илие Тамаш – полный и жизнерадостный нотариус – лихо вывернул руль и остановил машину у самого крыльца. От такого пируэта Грега, мирно дремавшего на заднем сидении, бросило в сторону, и он только чудом не врезался лбом в стекло.

- Приехали, господин Грэй.

Высокий голос Тамаша резанул по ушам будильником.

Беззастенчиво зевая, Грег снял очки, потер кулаками глаза, выбрался из машины и остолбенел. Открытая настежь дверца тут же разразилась обиженным сигналом, напоминая, что ее забыли закрыть.

- Ну что, господин Грэй, не ожидали увидеть такое?

В темно-серых глазах нотариуса мелькнула насмешка над изумлением клиента – городской мальчишка из Англии попал в румынскую провинцию и совсем растерялся. Неудивительно. Праздно шататься туристом по многочисленным замкам Румынии, - легкое и приятное занятие, но когда тебе показывают старый дом и заявляют, что он твой – это совсем иной расклад.

И в самом деле, разглядывая особняк, Грег не знал, что и думать. Он ожидал увидеть обычный деревенский дом. На худой конец, полновесное деревенское подворье с сараями. Или что еще там строят в деревнях? Это было бы понятно, объяснимо и не вызвало бы никаких вопросов. Однако перед Грегом стоял самый настоящий, на редкость запущенный особняк. Цокольный этаж оказался сложен из серого камня, замшелого и потемневшего от времени и непогоды. Первый и второй этажи покрыты старой, местами потрескавшейся штукатуркой. Даже на первый взгляд становилось понятно – дом отчаянно нуждался в капитальном ремонте, и Грег справедливо засомневался, что кто-то решится предложить за него хорошие деньги.

- Вас что-то беспокоит? – участливо поинтересовался Тамаш, закуривая сигарету.

Грег поделился с ним своими сомнениями и, к немалому удивлению, узнал, что на дом уже есть покупатель.

- Я писал об этом. Один человек изъявил желание купить особняк со всем содержимым. Он готов заплатить сорок тысяч евро сразу или рассмотреть ваше предложение. В разумных пределах, естественно. Дом старый и стоит на отшибе. Жить в нем тяжело. Центрального отопления нет, только печь и камин в гостиной. Проводка нуждается в замене. Телефона здесь отродясь не бывало. Так что, сами понимаете, не стоит рассчитывать на многое.

- Если все так плохо, как вы рассказываете, тогда для чего тому человеку покупать эту развалину? И, кстати, как его зовут?

- Вы когда-нибудь слышали такую присказку, господин Грэй, “меньше знаешь, крепче спишь”? – Тамаш глубоко затянулся, испытующе поглядывая на клиента. – Мой вам совет: продайте дом и уезжайте.

- Я за этим и приехал, - Грег всмотрелся в темные окна и рассеянно протянул руку. – Ключи, пожалуйста.

- Только не говорите, что хотите остаться. Неподалеку отсюда есть весьма приличная гостиница.

- По-моему, именно это я и сказал, - отрезал Грег и требовательно повторил: - Дайте мне ключи. Я останусь до тех пор, пока лично не увижу покупателя, которому продам дом. К тому же, вы говорили, что я должен что-то подписать.

В глазах Тамаша мелькнуло плохо скрытое раздражение, но спорить он не стал. Обойдя машину, нотариус достал кейс и протянул Грегу связку ключей, на ходу поясняя какую дверь запирает каждый из них. Они вместе поднялись по схваченным изморозью ступенькам к двери, украшенной молотком в виде головы медведя. Шутки ради Грег взялся за кольцо в пасти медного зверя и громко постучал. За дверью послышалось гулкое эхо.

- Дедушка, я дома, - насмешливо крикнул Грег, отпирая замок.

Услышав его слова, Тамаш мгновенно побледнел и наскоро перекрестился.

Дверь со скрипом отворилась в темный коридор, исчезавший где-то в глубине особняка. Пахло сыростью, затхлостью и чем-то неуловимым, что всегда выдает жилье старика. А еще пахло одиночеством и смертью.

Нащупав справа на стене выключатель, Грег повернул тумблер, и коридор тускло осветила единственная лампа над порогом. Прикрытая пыльным матовым плафоном, она едва-едва разгоняла сумрак, являя взорам мужчин оклеенные дешевыми обоями стены. Кое-где под потолком края обоев отсырели и обвисли рваными лохмотьями.

- Да, выглядит уныло. А мне постоянно твердят, что это я снимаю ночлежку…

Оставив едкий комментарий, Грег толкнул дверь слева и оказался в гостиной. На удивление светлой и обставленной громоздкой мебелью комнате с явной претензией на стиль.

- Господин Грэй, в другое время я бы провел для вас экскурсию по дому, но сегодня у меня встреча, - торопливо заговорил Тамаш. – К моему большому несчастью, не деловая. Приезжают родственники жены, и я должен их встретить. Раз уж вы решили остаться здесь, то, может…