Смех взбодрил Томми, он понял, что наказания сегодня не будет. Пока взрослые веселились, он стянул со стола коробку конфет и успел слопать три штуки прежде, чем Элен это заметила.
Мать тут же отобрала у него коробку и сказала:
— После обеда.
— Ну, мам, — протянул он.
— Я сказала, после обеда.
Томми выпятил нижнюю губу, словно готовясь зареветь, но быстро передумал. Взял другую коробку и принялся разворачивать обертку.
Когда же он достал собственно подарок, в комнате возникла немая сцена. Томми с горящими глазами осматривал пистолет, не в силах сказать ни слова от восторга. Валентина затаилась, словно мышь под веником, а Элен только изумленно смотрела на сына.
— Что это? — наконец проговорила она.
— Подарок, — ответила Валентина как могла невинно.
И даже захлопала глазами.
— Тина, эти штучки приберегите для своих поклонников.
— А что такое?
— Что такое! Томми.
— Мама, посмотри, какой пистолетик! — вскричал Томми, потрясая игрушкой, — нет, ты только глянь!
— Боже мой, — она на мгновение прикрыла глаза ресницами, — Тина, как вы только додумались подарить ему это? Вы хотите, чтобы я сошла с ума?
— Конечно, нет. Что вы, Элен.
— Тут и пистоны есть, — продолжал восхищаться Томми.
— Дай сюда, — мать протянула руку, но сын ловко увернулся.
Тут она тяжело вздохнула.
— Тина, я отшлепала бы вас, будь вы немного помладше. Честное слово, я ведь вас просила. О господи, ладно, — Элен махнула рукой, — знаю, вы нарочно это купили, чтобы меня порадовать.
— Ну, не сердитесь на меня, — жалобно произнесла Валентина, — я просто подумала, что подушка Томми вряд ли обрадует.
— Подушка? — Мадам Маршалл недоуменно приподняла брови.
— Ну да. Мягкая, большая и такая безопасная.
Элен фыркнула и рассмеялась.
— Язва. Хорошо, придется терпеть. Теперь в доме не будет ни минуты покоя. Впрочем, его и так нет. Кстати, Томми, где Джим?
— Он пошел доставать мой подарок, — сообщил мальчик, все еще возясь с пистолетом.
— А что, ты его уже куда-нибудь засунул?
— Из чемодана, — пояснил мальчик.
— Ну, если и Джим что-нибудь выкинет, я точно сойду с ума, — подытожила Элен, — что же он там так задерживается? Неужели, так сложно достать игрушку из чемодана?
— Может быть, она большая, — предположила девушка.