— Нелегко же вам дался этот трофей. Вы что, обменяли его на спидер? Нут уже оббегал всю ферму.
Квай-Гон смотрел на нее с сомнением. Он словно не верил, что она сама…
— Это было мое решение, — добавила Мэйдо, обнимая Прию за плечи. — Я справлюсь. Не хочу рисковать.
Панторанин обреченно покачал головой. Начать препирательства Квай-Гон ему не позволил.
— Это вам, госпожа эмиссар, — и вытащил Ричи на свет. Тот закрутил головой, повел ушами и тут же цапнул Квай-Гона за палец. — Осторожно, он кусается.
Мэйдо задрожала от восхищения. Руки ее, по крайней мере, точно тряслись, и даже перспектива стать очередной жертвой острейших зубов белоснежного Ричи ее не смутила. Ричи тоже сумел удивить: почувствовав, как она бережно взяла его за бочка, он тут же мелко заколотил тонким хвостиком и выпустил палец Квай-Гона.
— Какой же ты милый! — выдохнула Мэйдо, нежно прижимая к себе зверька.
«Ну, хоть в этот раз не в адрес синей морды», — с облегчением подумал Квай-Гон. Все решилось само собой и практически идеально.
Хлопнула дверь, и на пороге показался Оби-Ван. Он счастливо вскрикнул, завидев на руках Мэйдо Ричи, перевел взгляд на учителя, покраснел до самых ушей и тут же исчез в доме.
— Кажется, я смутила вашего падавана, — заметила Мэйдо, зарываясь в роскошную шерстку. Ричи урчал и подергивал ушами и хвостиком. — Он явно не ожидал увидеть меня в вашей спальне. Зашел за яйцами… неудобно получилось.
— Джедай обязан блюсти целомудрие, — тут же вклинился Прия. Покинула Сила его или нет, но вот ехидство никуда не исчезло.
«Ты-то бы помолчал», — взмолился Квай-Гон, прикидывая, что будет объяснять Оби-Вану, если тому взбредет в голову спросить, как вяжется отповедь учителя о любви к человечеству и эмиссар, будь она трижды неладна, где ей быть совсем не должно.
Спасли положение Нут и Ата.
— Да что же тебя к ранкорам в жопы! — заорал во все горло Нут, выбегая из-за угла. Ата спешила следом. — Где спидер? Это что еще за… А, — поник он, рассмотрев, что «это» уснуло на руках эмиссара. — Где этот мелкий, паршивый говнюк?
— Мастеру Джинну, — ворчливо заметила Ата, — было ночью не до слежки за Пери.
Взгляд, который она метнула на Мэйдо, Квай-Гона порадовал. «Нечего было кокетничать!»
— А зря растерялись, — влез представитель с ядовитой улыбкой.
— Только попробуйте подбить клинья к миледи Шани, — предупредила Мэйдо.
— Да больно мне надо, — оправдался Квай-Гон, и обмен любезностями вышел крайне двусмысленный.
— Всего-то — отменная пластика, — съязвила Ата, но Мэйдо не повела даже ухом. — Деньги воистину творят чудеса!
Кого меньше всех занимала эта комедия, так это Нута.
— Где Пери? — опять спросил он.
— Пери… — Квай-Гон задумался. — Удрал. На спидере.
В конце концов, когда Пери поймают, если вообще его соберется кто-то ловить, они будут уже далеко.
— Догадываюсь, — почесал голову Нут. — Есть тут один городишко… Он далеко, но топлива хватит. Община религиозных фанатиков.
Квай-Гон вспомнил, что в сведениях о планете упоминался второй населенный пункт, но на самом деле его будто не существовало.
— Секта, — пояснил Прия. — Живут здесь с начала колонизации, но они не граждане, им безразличны и референдумы, и торговля. Обеспечивают себя сами…
— Сношаются веками между собой, — хмыкнул Нут.
— Никакими благами не пользуются, — продолжал панторанин, — ни дроидами, ни датападами, но берут на работу тех, кто приходит со своими.
— Содержат кучу местных бездельников, — кивнул Нут, найдя между собой и фанатиками что-то общее.