Оракулы Междуречья: читать начало книги онлайн

Мы решили, что я пойду в род Серебристого Окуня. В роду Речной Черепахи и Красного Дракона меня могут узнать. Лейни не хотела меня отпускать, говорила, что ещё слаб. Но я знал, что мой долг — не сидеть, сложа руки. Снял свою одежду, облачился в кожаные сандалии и в одежду местных жителей. Как всегда, мы вышли на рассвете. Целый день втроём шли вместе, один воин сразу пошёл к Драконам. К исходу дня мы разошлись каждый в своём направлении. Я лишь примерно представлял себе дорогу, точнее, знал её направление. Ночевал в небольшой роще, поужинав, взятыми с собой, припасами. Никто меня не беспокоил. Лишь поутру стадо свиней, голов в пятнадцать, приблизилось ко мне на расстояние полёта стрелы. Но, кабан, учуяв мой запах, сердито хрюкнул. Мгновенно свиньи ретировались в ближайшие заросли, лишь затрещали ветки. Весь следующий день топтал свои километры. Монотонная ходьба утомляла, но идти было необходимо. К вечеру стали появляться озёра: я приближался к реке. Вторую ночь снова провёл в лесу. Утром, едва взошло ласковое междуреченское солнце, услышал, как в моём направлении идут люди. Встал и сделал вид, что тоже уверенно шагаю в их сторону. Мы встретились в лесу, их было трое, с луками и дубинами. Завидев меня, они замерли, а один настороженно махнул дубиной:

— Ты кто будешь, куда идёшь?

— Я—Самган, Одинокий Охотник, путешествую по Междуречью. Сейчас направляюсь в род Серебристого Окуня, хочу рассказать им новости, хочу узнать, что у них нового.

— Рады видеть тебя, Самган. Ты на верном пути — мы из рода Серебристого Окуня, идём на охоту. Тебе осталось недалеко, иди по нашим следам и попадёшь прямо в селение.

— Может, у вас кто был, в последнее время?

— К вождю пришёл совсем недавно кто-то из другого рода, не знаю кто. Извини, мы спешим, нам надо успеть, пока солнце не поднялось. В селении ты всё узнаешь.

— Удачной вам охоты.

Ясности пока нет, возможно, это колдун. Придётся идти к селению, чтобы узнать на месте. Селение рода Серебристого Окуня располагалось на большой красивой поляне, вплотную примыкавшей к реке. Хижины стояли рядами, несмотря на раннее утро, там уже сновали люди. Женщины готовили еду, мужчины плели сети и верёвки. Я решил сразу не идти к вождю. Первый воин, увидевший меня, подал какой-то сигнал. Ко мне сразу стали стекаться все, кто находился в это время на улице. Воин, подавший сигнал, сразу обратился ко мне:

— Кто ты будешь? Куда и зачем идёшь?

— Я — Самган, — повторил заученно, — Одинокий Охотник. Путешествую по Междуречью. Иду в ваш род, рассказать новости, узнать, как вы живёте. Может, к вам приходил, кто чужой, человек из другого рода?

— А почему ты об этом спрашиваешь?

— Нам всегда нужно знать, что происходит в Междуречье, — уклонился от прямого ответа, — вдруг, помешаю кому-то своим присутствием.

— Сейчас придёт наш вождь, он примет тебя, — воин обернулся, — вот, он сам идёт.

К нам подошёл стройный черноволосый мужчина лет сорока. Воин, расспрашивавший меня, тихо сказал ему несколько фраз. Вождь обратил свой взор на меня:

— Приветствую Одинокого Охотника Самгана в своих владениях. Мы будем рады выслушать твои истории о том, что происходит в Междуречье. Мне сказали, что ты интересуешься чужаками. Это так?

— Да, великий вождь. И этому есть причины.

— Какие же причины для таких расспросов есть у тебя?

— Это очень важно, — решил в очередной раз пойти ва-банк, — важно для всех прибрежных родов. Слышал, что из рода Диких Псов сбежал их колдун Акаландан. Я не очень люблю этот род, да и их друзей: род Жёлтой Рыси и Большого Медведя. Они пустили слух, будто Акаландан что-то там натворил. На самом деле, он входит в доверие вождей недружественных им родов и вредит эти родам. Недавно, как мне говорили, он попал в род Речной Черепахи, уговорил их напасть на селение рода Диких Псов. В итоге Черепахи потеряли свою добычу — выкраденных девушек, да ещё опозорились на всё Междуречье. Дикие Псы обвели их вокруг пальца в их же селении, побили и скрылись без потерь. А колдун потом исчез. Поэтому, хотел узнать: вдруг, он объявился у вас. Надо, думаю, предупредить о такой опасности великого вождя. Не хочу, чтобы в вашем роду были неприятности.

Вождь и все присутствующие выслушали меня с огромным вниманием. До них, видимо, дошли слухи, но точной информацией они не владели. Судя по изменившемуся выражению лица вождя, понял, что попал в точку. Он покраснел и занервничал. Всё ясно, негодяй Акаландан здесь! Вождь обернулся к воину, стоявшему справа от него, сказал ему пару отрывистых фраз.

— Спасибо тебе, Одинокий Охотник, — уже спокойно обратился он ко мне, — мы ценим твоё желание оказать нам помощь. Сейчас приведут того человека, и мы узнаем, кто говорит правду.

Я сильно рисковал, надеясь, что нервы у Акаландана не выдержат. Если он придёт сюда, то уже мне придётся плохо. Пока ждали воина, посланного за колдуном, успели переброситься несколькими новостями. Воина всё не было. Вождь нетерпеливо несколько раз глянул в ту сторону, но к нам никто не шёл. Вождь отправил второго воина и буквально через минуту оттуда послышались крики. Мы бросились к хижине. В хижине, в бессознательном состоянии, лежал первый воин, больше там никого не было. Втайне обрадовался: я был прав. Акаландан, конечно, спросил воина, для чего его зовут, а тот ему всё выложил. Тогда колдун понял, что доказать свою правоту ему будет сложно и он решил бежать. На лежавшего воина побрызгали водой, он дрогнул ресницами, застонал и открыл глаза. Вождь сразу потряс его за плечо:

— Что здесь произошло, Стеликон? Отвечай.

— Великий вождь, я сказал ему, что ты зовёшь его к себе. Он спросил, зачем и я рассказал всё, что слышал. Он пошёл за мной, потом ударил сзади по голове. Больше я ничего не помню.

— Глупец, — вождь разозлился, — ты упустил негодяя. Всем немедленно отправиться на поиски и найти его, придумаем для него хорошее наказание. Пусть Дикие Псы узнают, что наш род они не обманут.

— Великий вождь, — ясно, что они могут упустить его, — позволь и мне отправиться на поиски. Мне кажется, что смогу быть полезным. Если найду этого подлого колдуна, он получит по заслугам. Мы, Одинокие Охотники, не любим обманщиков.

— Хорошо, — согласился вождь, — вижу ты отличный воин. Можешь взять с собой кого-то, если тебе нужна помощь. Мы отблагодарим тебя.

Помощь здесь может и не понадобиться. Главное — угадать ход мыслей Акаландана, куда он отправиться. Вышел из хижины, стал лихорадочно соображать. Скорее всего, он поступит, как в прошлый раз. Зная, что его будут искать, в лес не пойдёт. В лесу его следы опытные охотники вполне могут обнаружить, он уже немолод, силы не те. Следовательно, далеко ему не уйти. Думаю, что надо снова идти к реке. Я бегом направился к реке. На берегу сидели два воина, занимавшихся починкой лодки. Видимо, они не были в селении в момент моего появления.

— Сейчас никто не отплывал от берега? — спросил я, вглядываясь на реку.

— Мы не видели, — один из них нехотя поднял голову, — а что случилось?

— Только что из вашего селения сбежал подосланный Дикими Псами человек. Вождь потребовал немедленно найти его.