Оракулы Междуречья: читать начало книги онлайн

— Как-нибудь, при случае, мы с тобой побываем у меня в гостях. Но только после того, как ты станешь моей женой, — шутливо погрозил ей пальцем. — У нас хорошо, но и здесь неплохо. Тем более, что здесь есть ты, а мне больше ничего не надо.

Мы снова слились в поцелуе. День пролетел, как одно мгновение. Вечером, при свете костров, Леманот поднял кувшин:

— Смелые воины рода Диких Псов! Мы смогли освободить наших пленниц, победить род Речных Черепах. Теперь нас будут бояться. В это нам помогли наши друзья: Оозорван и человек из другого мира Влад. Хвала им!

Воины дружными криками подержали вождя.

— Но это не всё: Влад просит в жёны Лейни. Он достойный и смелый воин, стоит десяти воинов нашего врага. Думаю, что для Лейни он будет достойным мужем.

Окружающие снова поддержали его громкими криками.

— Свадьбу мы отпразднуем немного позже. Сегодня же мы празднуем то, что заслужили: нашу победу над родом Речной Черепахи.

С этими словами он осушил полкувшина и передал его Лайкону. Пир пошёл своим чередом. Лишь Оозорван сидел с грустным видом.

— Что случилось, дружище? — я подсел к нему.

— Понимаешь, Влад, — он всё же улыбнулся мне, — мне пора в дорогу. Я и так много времени провёл здесь, у Диких Псов.

— Почему, зачем тебе уходить? Тебя ведь никто не гонит.

— Это верно. Но мы, Одинокие Охотники, нигде не задерживаемся надолго. Наш удел — странствия, уничтожение всего, что мешает людям. Мы приносим новости в рода, передаём от них дальше. Без нас этот мир был бы не таким.

— Понимаю, вы, как почтальоны. Но зачем тебе спешить? А как же наша с Лейни свадьба?

— Не волнуйся, я к этому времени вернусь. Теперь мой путь будет лежать в другую сторону Междуречья. Я направлюсь к близкому мне роду — роду Лесного Оленя.

— У тебя там кто-то остался?

— Да, там живут две моих сестры. Я давно уже не был у них. Они будут рады увидеть меня, услышать новости о нашем мире. Так что, завтра мы попрощаемся с тобой.

Эта новость немного выбила меня из колеи, я успел привыкнуть к своему новому другу. Более надёжного, порядочного и верного товарища у меня ещё не было. Будем ждать, когда он вернётся. Меня снова окружили мысли о доме: а вернусь ли я когда-нибудь? Разве что удастся уговорить моих сородичей, чтобы они вернули меня домой с Лейни. Хотя нет, они вряд ли согласятся на такой шаг. Не в их правилах изменять время.

Утром мы все провожали Оозорвана. Леманот первым обнял его:

— Спасибо тебе за всё, верный друг, будем ждать тебя снова к нам. Возьми припасы в дорогу, — и он передал ему сумку с продуктами.

— Удачи тебе, — Лайкон тоже обнял его.

— Спасибо за всё, что ты для нас сделал, — на глазах Лейни блеснула слеза.

— Спасибо тебе. Возвращайся поскорее, дружище, — я тоже обнял Оозорвана. Он был растроган длительным прощанием, для этого мира непривычны трогательные признания в дружбе.

— Рад, что у меня есть такие друзья, — голос Оозорвана слегка дрогнул. — Со мной будет всё в порядке, я обязательно вернусь.

Он ушёл, не оглядываясь, а мы вернулись к своим повседневным делам. Я подключился к Лайкону: собрался вместе с ним на охоту. Мне давно хотелось посмотреть это наяву и попробовать себя в роли охотника. Лайкон разбудил меня ранним утром. С нами вышли ещё два молодых воина: Лиданат и Лемгон, вооруженных луками и дубинами. Остальное, как сказал Лайкон, не понадобится. Идти пришлось более двух часов, окрестностях дичи немного поубавилось, приходиться ходить так далеко. Конечно, иногда на звериных тропах копают ямы-ловушки вблизи селения. Но теперь добыча попадает туда редко. Все жители Междуречья промышляют, в основном, охотой. Кроме этого, собирают плоды и фрукты, разные корешки, побеги некоторых молодых деревьев, а речные рода занимаются ещё и рыболовством. Главное, уметь читать следы. Этому занятию детей обучают с самых малых лет. Я видел, как ребенок лет десяти, глядя на еле заметные следы, подробно рассказывал, какие животные, куда, сколько и когда проходили в данном месте. Целая наука, да и только. Мы прошли несколько небольших лесов, обогнули густые заросли, вышли на равнину. Лайкон с Лиданатом остановились возле примятой травы.

— Здесь до рассвета прошло несколько больших коз, — пощупав и понюхав траву, определил Лиданат. — Они прошли туда.

Он указал в сторону видневшегося вдалеке леса. Лайкон тоже внимательно осмотрел следы и согласился с ним. Лично я так и ничего не понял: просто примятая трава, больше ничего. Что там они могли увидеть? Я попросил Лайкона пояснить мне хоть немного. Он улыбнулся в ответ на мой вопрос:

— Смотри сюда, Влад. Видишь, трава примята в одну сторону, следы еле заметны. Посмотри внимательно: там видны два маленьких углубления — это след козы. Трава ещё примята, значит, они прошли не очень давно, как раз до рассвета. Роса здесь тоже ещё не высохла. Трава немного отдаёт козой. Нужно только хорошо знать запахи. Если посмотреть расстояние между следами и посчитать их, можно понять, сколько животных было: одно или несколько.

Действительно, вроде всё просто. Просто немного знаний, немного наблюдательности и внимания — и ты следопыт. Мы пошли в сторону леса. Лемгон остановился и предупреждающе поднял руку, все замерли.

— Ветер в нашу сторону, это хорошо, я чувствую их запах. Давайте расходиться, — тихо прошептал он.

Мы с Лайконом пошли влево, а он с Лиданатом вправо. Это был не лес, а скорее большая роща, растянувшаяся метров на двести. Едва мы подошли на расстояние метров в пятьдесят, как из рощи действительно выбежало пять коз и, грациозно изгибаясь, большими прыжками бросились наутёк. Но Лайкон уже был наготове, его стрела поразила переднюю козу в шею. Она рухнула, упав через голову, оставшиеся животные разбежались в стороны. Просвистели стрелы наших товарищей, и одна из них достигла цели. Стрела угодила козе в заднюю ногу. Она кое-как пыталась бежать, но с раненой ногой всё время падала. Я выстрелил сразу за Лайконом, однако, стрелок из лука из меня был никудышный: моя стрела даже не долетела до коз. Уцелевшие козы бросились врассыпную. Лемгон выстрелил вдогонку, но безрезультатно. Лиданат подбежал к раненой козе и добил её дубиной, Лемгон побежал за своей стрелой. Её не оказалось там, где она должна была быть. Он присел на колени, всматриваясь в траву, затем крикнул: