Метресса фаворита. Плеть государева: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ваша милость, там труп!

— Люсия! — вскрикнула Кармен и упала бы, не подхвати её Андрей Иванович.

Труп оказался не женский, как Ушаков подумал вначале.

В крошечной тёмной комнатке, пожалуй, ещё меньше, чем светёлка девицы Гольдони, так что там помещались только узкая койка и крошечный столик, под которым пряталась единственная табуретка. На кровати сидел покойник, не раненый, не умирающий, а самый настоящий труп с синюшным лицом. Было удивительно, что он сидел почти ровно, не падая. Подойдя ближе, Ушаков разглядел верёвку. Один её конец был привязан к решётке окна, другой стягивал шею трупа. Глаза и рот были раскрыты, руки свисали по сторонам.

— Это второй суфлёр, — шепнул кто-то на ухо Ушакову.

Глава 5. Суфлёр Иванов

— А почему он сидит? — поинтересовался служивший ещё совсем недавно при Канцелярии курьером, но мечтавший стать дознавателем Тимоха Шанин.

— А он что, обещал тебе, что непременно будет раскачиваться на какой-нибудь потолочной балке? — в тон ему ответил Ушаков. — Прошу покорнейше простить, господин второй суфлёр, как, бишь, его там, господин Иванов Антон Сергеевич не учёл ваши требования.

Все засмеялись.

— Да ладно, я же просто спросил, — зарделся Тимофей. — Может, я такого никогда в жизни не видел.

— Удавленника не видел? А вдова кабатчика, я-то признаться, считал, первое дело не забывается! Или, миль пардон, та как раз раскачивалась над кухонным столом.

— Я не о том, — молодой человек и не подумал обидеться — хорошее качество для будущего дознавателя.

— А о чём тогда?

— Почему он такой синий?

— Ну, синий, и что с того?

— Кабатчица, так та была как бы серая, а этот ну просто синий-синий.

— Да-да-да, вы совершенно правильно обратили внимание на цвет, — откуда-то снизу послышался тихий, вкрадчивый голос, и Ушаков обернулся, с удивлением для себя понимая, что никогда прежде не видел этого человека. Пухленький, с обвислыми щеками господин носил пушистые, ухоженные баки, которые выделялись на его лице, подобно двум песцовым шкуркам — такие они были пушистые да ровно подстриженные, нос средний, подбородок крошечный, глаза голубые, взгляд въедливый. Господин ползал возле трупа на коленках, на которые он предусмотрительно перед этим навертел какие-то тряпки. В руках у незнакомца обнаружилась здоровенная лупа, благодаря которой он и совершал тщательный осмотр.

— С кем имею честь? — Ушаков направил на незнакомца трость, но тот и не подумал обидеться или отстраниться.

— Разрешите представиться, медикус Кульман Антон Иванович из Преображенского приказа. Направлен к вам в связи с вынужденным переселением в Санкт-Петербург.

— Кто же это у нас вынужденно переезжает в столицу? Я думал, вынужденно как раз уезжают отсюда. Да и откуда там стало известно, что государыня возобновит деятельность канцелярии?

Дознаватели поддержали своего начальника смешками. Оставив возню с записями, Алексей Трепов подошёл ближе, предвкушая интересную историю.

— Дело в том, — медикус поднялся с колен и, даже не подумав снять с ног тряпки, подошёл к Ушакову, — дело в том, что около года назад я получил наследство от дяди. Домик в Санкт-Петербурге и небольшое имение на берегу реки Рудицы, деревенька душ на сто, правда, с господским домом. Посему не посчитал возможным и далее продолжать службу в Первопрестольной и настоятельно просил рекомендовать меня в столицу. Образование у меня соответствующее, учился в дрезденском университете, работа в приказе мне знакома, письма к вам и Петру Андреевичу Толстому в данный момент у него. Собственно, когда я попросил начальство рекомендовать меня на какую-нибудь подходящую мне службу в Санкт-Петербурге, Тайная канцелярия была распущена, но я надеялся устроиться медикусом при местных стражах порядка. Но раз уж так повезло, раз Канцелярия снова открыта, то уж лучше я к вам. Пётр Андреевич принимал меня как раз, когда доложили о трупе в театре, так что я, что называется, даже домой не заехал переодеться, оттого в таком затрапезном виде. — Он смущённо указал на свои обмотки.

— Что же, медикус нам понадобится, тем более, если вы уже работали по нашей части. Так что вы говорили о цвете лица усопшего?

— Мне показалось, что ваш молодой коллега предположил, что этого человека убили как-то иначе. Проще говоря, его сначала убили, пока неизвестным мне способом, а потом уже накинули на шею верёвку, сымитировав самоубийство.

— Интересно? Чем докажете? — Ушаков посмотрел на Тимошу, неужели курьер действительно предположил что-нибудь подобное, но тот только замахал на него руками, мол, и в мыслях не было.

— Что же, тогда объясню я. — Кульман подошёл к покойнику и, нацелив лупу на его шею, подозвал Ушакова. — Сделайте милость, взгляните, Андрей Иванович, могу я вас так называть? Посмотрите на узел.

Увеличенный узел на синей вздувшейся шее смотрелся более чем неприятно. Смерть — вообще непривлекательное зрелище, а тут ещё, когда каждый прыщ сделался больше в несколько раз.

— Ну и что узел? — невольно сглотнул Ушаков. Смотреть в лупу ему не понравилось.

— Так ведь он сбоку. — Кульман сделал паузу, давая возможность кому-нибудь продолжать. Но, так как все непонимающе молчали, решил сам развить мысль. — Узел зажимает артерии и вены. Из-за чего нарушается естественный прилив крови.

— Ну? — снова спросил Ушаков.