Мэдди задумалась. Через два дня Ральф сдает последний экзамен. Что будет после этого, они пока не обсуждали. Он подошел к дверям ее спальни в мятой футболке и порванных джинсах.
– У меня скоро мозг взорвется, – сказал он и убрал со лба челку, которую следовало подстричь.
Ральф был очень красивый. Мэдди, хмурясь, сидела за столом. Он приехал к ней три дня назад со слезами на глазах и большой сумкой в руках, и что она могла сделать? Не выставлять же его за дверь! Мэдди соорудила для него временную кровать в гостиной. Но все эти дни чувствовала себя неловко.
Она вспомнила о Виктории, и у нее перехватило дыхание. Мэдди пришла в ужас, узнав, что Ральф рассказал матери об их отношениях, но не стала обсуждать это с ним. Он и так был сильно расстроен. Ей хотелось объяснить все Виктории и успокоить ее, но Ральф сказал, что дома никто не отвечает на звонки, и сотовый телефон Виктория тоже не берет.
– Ты скоро будешь есть? – поинтересовался он, не решаясь войти.
– Мне нужно закончить кое-что, – резко ответила Мэдди. – Тебе придется самому приготовить ленч.
У Ральфа вытянулось лицо, и Мэдди пожалела о своем тоне.
– Прости, я скоро приду.
Его лицо просветлело.
– Хорошо я приготовлю яйца.
– Ральф!
Он обернулся.
– Ты уже думал о том, чем займешься после экзаменов? – Наверное, она все-таки поспешила с этим вопросом.
Он переминался с ноги на ногу и как-то странно смотрел на Мэдди.
– В чем дело? – произнесла она.
– Ну, я…
– Давай же, говори!
– Несколько моих друзей планируют отправиться в поездку по Европе на поезде. Я отложил небольшую сумму из тех денег, что ты мне платишь, и до переезда к тебе планировал…
– Отличная идея!
Ральф закусил губу.
– Так в чем проблема?
– Ну, честно говоря, в маме… – Его глаза затуманились. – Мне бы хотелось знать, где она сейчас.
Мэдди с сочувствием посмотрела на него.
– А еще я подумал, что ты не захочешь отпускать меня, – продолжил он. – Решишь, будто я бросаю тебя.
Мэдди колебалась. Конечно, она будет скучать по нему. Мэдди расправила плечи и посмотрела Ральфу в лицо.
– Ты должен ехать, если хочешь. Поездка по Европе – хороший опыт. Я уверена, что с твоей матерью все в порядке и она скоро свяжется с тобой. И тоже одобрит данную идею.
Ральф нахмурился. Наверное, он давно размышлял над этим разговором и волновался. Ей захотелось провести прохладной рукой по его лбу, чтобы разгладить морщины, но она сдержалась.
– А как же университет? – поинтересовалась Мэдди.
Ральф планировал, если успешно сдаст экзамены, с сентября поступить в университет и изучать историю.
– Не знаю, – произнес он.