Зеркало отчаяния: читать начало книги онлайн

– Тильда, такое все захотят! Точно!

– Линеечки, пинцет с лупой, меловое колесико, раскройный нож, распарыватель, иглы разных видов, щипцы для пробивания отверстий и для установки фурнитуры, шпульки для ниток в отдельной коробочке, булавки и восковые мелки…

– У нас это тоже есть, но другое. Не такое удобное.

– Так у нас-то веками оттачивалось. Хм-м… Малена, а ведь на этом можно заработать.

– Как? – искренне удивилась герцогесса, для которой слово «заработать» было чем-то из области купечества. Дворянке таким вроде бы и заниматься невместно?

– Подумай сама. Одежда у вас дорога, а шьют все. Верно?

– Да…

– Значит, нужно выпускать именно наборы. Попроще – для бедных, побогаче, с золотом, с драгоценными камнями – для богатых. Подобный набор, поднесенный даме, может быть статусной вещичкой…

Малена задумалась.

– Ты бы порадовалась такому подарку?

– Да!

– О том и речь…

Вспомнилась матушка-настоятельница. Уже мимоходом, уже не повергающая в ужас…

– Да. Многим бы понравилось.

– Записываем в актив. Кто у вас этим занимается?

– Эммм… У нас есть гильдии в крупных городах.

– И как там относятся к женщинам?

Малена призадумалась.

– Нельзя сказать, что хорошо. Но тут другое… есть мастер-стеклодув, к примеру. Его семья тоже потихоньку овладевает тонкостями мастерства. И если мастер умирает, его вдова может подтвердить свое звание в гильдии, чтобы не остаться без куска хлеба. На это идут, хотя платят женщинам меньше…

– Ага. А если герцогесса решает вступить в гильдию?

– Ты что! Такого никогда не было!

– Почему?

– Это не для аристократов!

Матильда фыркнула. Совершенно не аристократически.

– Запомни, Малечка. В этой жизни позорно ничего не уметь. А любой труд, наоборот, стоит уважать!

– Все равно, так не делают.

– Малена, если кто-то решит появиться в обществе с ручным тигром – это как?

– Это… необычно.

– Эксцентрично?

Малена уточнила значение слова и кивнула.