– Ах, вот как…
– Да. Лорена могла бы выводок наплодить, бесполезно. На то есть королевская воля…
– Воля – это хорошо. Итак, ты – законная наследница. Герцогиня?
– Да. Пока не выйду замуж.
– А там как?
– Либо мой муж получает титул герцога, либо мой первый сын. По воле короля…
– Угумс… – Малена так и представила, как Матильда в задумчивости взбивает кулаком подушку и переворачивается поудобнее. – Что может отломиться твоей мачехе?
Малена задумалась.
– Не знаю. Деньги, наверное…
– Она ж не дура?
– Нет…
– А быть герцогиней, хоть и вдовствующей, распоряжаться Донэром…
Малена резко выпрямилась.
– У нее нет таких прав!
– А планов? При которых это может осуществиться?
– Н-не знаю…
– А ты подумай, Малечка. Недооценивать противника – глупо. Ты приедешь на ее территорию. Место, где все ее знают, а тебя уже забыли. Тебя можно отравить, напоить, напугать до смерти… всем на тебя будет наплевать. Поняла? Ты там – одна.
– Но я же с тобой?
– Это понятно. Но я не кольчуга, от кинжала не уберегу. Разве что окажу моральную поддержку…
Малена хлюпнула носом.
А ведь и верно… она едет не домой. Нет.
Дом – это там, где живут любящие тебя люди. А она едет в логово врага, так-то…
– И что делать?
– Первое – разведка. Мы уже начали.
– И что мы узнали?
– Что примерно половина прислуги тебя помнит. Это хорошо, думаешь, все довольны твоей мачехой?
– Н-нет…
– Значит, это наши потенциальные союзники. Кстати, и старый капитан гвардии Донэра тоже может быть полезен…
– Думаешь?
– Судя по всему, его уволили, чтобы освободить место для этого типчика. Думаешь, мужчине это понравилось?