Восход Голубой Луны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Прячется, — сказал меланхолический голос из-за свисающих шпалер.

— Всякий раз, когда Руперт разговаривает с семьей, у него возникает дурное настроение, которое он вымещает на мне.

— Выходи оттуда, единорог, — рявкнул Руперт, дохромав и оперевшись на Джулию.

— Теперь понятно, что я имею в виду? — спросил единорог, осторожно выглядывая из-за гобелена. — Если вам, сэр, расстраивать больше некого, может быть мы наконец пойдем? На тот случай, если это привлечет ваше внимание — мы не ели с самого утра и мой желудок убежден, что мне перерезали глотку.

— Пойдем, — сказал Руперт. — Я дам тебе столько травы, сколько ты сможешь съесть.

— О-хо-хо, — сказал единорог.

Они направились к разбитой двери; Руперт все еще опираясь на Джулию.

— Мне просто не повезло, — пробормотал единорог.

— В чем? — спросил Руперт.

— Я так сильно тренировался в хромоте, а никто о ней даже не упомянул.

Руперт и Джулия посмотрели друг на друга, захлебнулись смехом и повели дракона и больше не хромающего единорога прочь со Двора.

Король Джон проследил, как кончик драконова хвоста выскальзывает в проем, потом устало вздохнул и опустился на трон. Томас Грей осторожно уселся на ступенях возвышения. Его колени громко хрустнули. И король, и Астролог вдруг показались старше.

— Разве во Дворе не заметно просторнее без друзей Руперта? — спросил король.

Грей засмеялся.

— Уж не говоря, что тише.

— Мне нравится Джулия, — сказал король. — В ней есть боевой дух. И, похоже, Руперт развил мощную правую руку.

— По меньшей мере, на какое-то время он снял этого идиота Дария с наших плеч.

— Именно, — проворчал король. — Вот что ты получил, сделав министерства наследственными.

— Не самая лучшая из моих идей, — признал Грей. Он вдруг зевнул.

— Перестань, — сказал король. — Ты меня сбиваешь, а еще осталась не сделанная работа.

— Боюсь, что так, — согласился Грей. — Для начала, мы должны отменить все договоренности к свадьбе Харальда.

Король Джон закрыл глаза и громко застонал.

— Нам и без того так дорого обошлась подготовка.

— И надо изобрести какой-то вежливый способ сообщить барону Дубравны, что в конечном счете Харальд не станет жениться на его дочери.

— Как жаль, — сказал король. — Теперь от баронов будет еще больше хлопот, чем прежде. Мы получили от них хоть какие-то налоги?

— Ни пенни, — сказал Астролог. — Они не хотят платить, пока уверены, что могут этого избежать, а мы не можем применить Королевскую Стражу для их убеждения в обратном, пока демоны не перестанут на нас нападать.

— А Защитник думает, что они дадут мне армию, — вздохнул король.

— Политика никогда не была его сильной стороной.

— Он верен трону, — сказал король Джон. — Вот почему я сделал его Защитником. Но ты знаешь, Томас, после стольких лет он все-таки заставляет меня нервничать. Что-то нечеловеческое в верности, которая никогда не задает вопросов. Он убил по моим приказам больше сотни человек, и ни разу не спросил почему.

— Когда Защитник начинает задавать вопросы, время искать нового Защитника, — сухо заметил Грей.